Князь Рюрик

Купец в страхе округлил газа.

-Ведьма!?

-Да, самая настоящая ведьма, все ее боятся.

Прошла зима, пришло лето, к воротам замка Гостомысла подошли две девушки. Охранники заулыбались им и мило вопрошали:

-К кому такие красавицы? Может, у нас остаетесь, накормим и обогреем.

-Мы ищем Драговита.

Парни с копьями сразу стали серьезными, они увидели, что к ним идет Знахарка.

-Что с матерью Боженой?

Пришло время удивляться девчонкам.

-Ты откуда нас знаешь?

-Брат ваш Драговит рассказывал, что вы есть и какие вы. Идемте в замок.

По дороге к замку, она повторила вопрос:

- Что с матерью Боженой?

-Мама умерла, как только узнала, что Драговит жив. После ее смерти Огнеслав отпустил нас.

-Отец где?

-Убили люди Огнеслава. На наших глазах, его охранник ударил тату копьем.

-Идем в дом, скоро вернется Драговит, обрадуется.

***

Король прусских славян Готлиб находился в тревожном смятении. Он получил весть о том, что войско данов (датчан) вторглись в западнославянские земли и движутся к городу Рерик. По его сведениям даны, многочисленны и хорошо вооружены. Готлиб понимал, что войскам, находящимся в городе, не устоять. Чтобы призвать помощь, нет времени. Король созвал совет, на котором обрисовал ситуацию, из которой не было выхода, все говорили, но мало кто слушал. Наконец, слово взял старший сын Рюрик.

-Отец, разреши поведать вам свои мысли.

-Молви.

-Если ждать пока город осадят, то это верная гибель.

-Что предлагаешь, закричали все и разом.

Готлиб поднял руку, призывая своих военачальников умолкнуть.

-Каждый получит слово, а сейчас будет говорить Рюрик.

В наступившей тишине, чуть сорвавшимся голосом он заговорил:

-У нас нет времени, чтобы собрать войско, нет времени, чтобы на помощь пришли к нам верные союзники.

-Мы это знаем, - заговорили нетерпеливые военачальники.

-Для того чтобы собрать войско и пришли союзники, надо задержать рать данов.

-Как это сделать?

-Надо устроить засаду. Даны ударят в лоб и когда их войска застрянут в битве, ударить в левое и правое крыло неприятеля.

-Где взять столько войска? - задумчиво спросил Готлиб.

-Надо создать ополчение....

-А оружие? - перебил сына отец. На защиту города встанут с топорами и рогатинами.

-Сколько мы сможем продержаться?

-Главное их остановить, чтобы даны стали лагерем. В этом лагере наши вороги должны забыть об отдыхе. Для этого надо создать конные отряды, которые будут их жалить, подобно пчелам. Надо продержаться до прихода войск восточных славян.

-Не скорое это дело, но другого выхода у нас нет, - заключил Готлиб. Мои сыновья Синеус и Трувор отправляются к Городищу восточных славян к старейшине Гостомыслу.

Король повернулся к сыновьям.

-Синеус и ты Трувор подберите самых лучших лошадей и лучших воинов идете к Гостомыслу, но идете разными путями. Если одного постигнет неудача, второй дойдет. Не теряйте времени. Утром в путь. Ты Рюрик командуешь конницей, ты знаешь что делать, я устраиваю засаду.

-Разреши еще молвить, отец.

Готлиб кивком разрешил говорить.

-Надо бы сделать так, чтобы, до сечи никто не мог покинуть город без твоего повеления....

Король движением руки прервал речь сына.

-Об этом я распоряжусь. Тот, кто попытается покинуть город, будет караться смертью. Думаю, что наши тайны не станут ведомы ворогу.

-Не обязательно покидать город, достаточно метнуть через частокол стрелу с тайным знаком, - обронил воевода Далибор.

-Как это не допустить? - насторожился король Готлиб.

Воевода Далибор ответил не задумываясь, будто заготовил решение загодя.

-Всех, кто приблизится к частоколу, ловить и пытать огнем

-Так тому и быть, - подытожил король. Да, не отвернутся от нас боги.

***

Перед закатом Солнца братья собрались на берегу моря, чтобы согласовать действия и попрощаться.

Свинцовые волны лениво накатывались на высокий берег. Иногда шум слабого прибоя нарушали крики чаек. Выглянувшее из-за туч Солнце бросило лучи на низкие облака. Багрянец заката вселял в души братьев неосознанную тревогу, страшные предчувствия заползали в душу.

Рюрик первый сбросил с себя тень тревоги.

-Пришла пора прощаться. Свидимся еще или нет, кто знает?

-Мы еще повоюем, - уверенно сказал Синеус.

-Поменяемся мечами и дадим, друг другу клятву мечи вернуть.

Рюрик подал свой меч Синеусу, Синеус передал свой Трувору, Рюрик вложил в ножны меч Трувора. Братья обнялись, затем каждый из них пошел к своей малой дружине.

***

Король Готлиб выбирал место для засады, но ему сообщили, что даны, опасаясь засады, движутся берегом моря, избегая леса. Стало ясно, что в ближайшем окружении его измена.

-Кто и как сообщил данам о планах, по защите города? Если данам стало известно о засаде, то они знают и том, что Трувор и Синеус пошли к Гостомыслу за помощью.

Готлиб приказал слуге, срочно найти воеводу и передать, что король хочет его видеть. По возвращению в замок, он мысленно перебирал всех, кто был на совете, но ничего не мог для себя прояснить.

В дверь постучали, король разрешил войти.

Рюрик стремительно вошел и от самой двери начал говорить:

-Отец, данам известны наши планы.

-Я знаю, но как ты об этом узнал?

-Пришел ко мне человек, который видел, что воевода разрешил выпустить дружинника Бродека за ворота.

-Кто этот человек?

-Воин из твоей дружины.

-Ко мне его.

Вошел бородатый дружинник, которого Готлиб узнал.

-Что поведаешь, Бруш?

Бруш топтался в неловкости и молчал.

-Говори, раз пришел, - подбодрил дружинникам король.

-Далибор уезжал на два дня, приехал смурной.

-И что с того?

-Все было бы хорошо, но когда сошел снег, приезжал к нему дан. О чем говорили, не знаю, так как разговор был на датском языке. Тогда я не обратил внимания на то, что дан дал ему кожаный мешочек, хотя подумал, что золото дает.

-Почему ты пришел сейчас, а не тогда?

-Тогда даны не шли нас убивать.

Вошел слуга.

-Готлиб, воевода пришел.

-Зови, но сначала уведи Бруша через другой выход, да так, чтобы он и воевода не встретились.

Далибор вошел, на лице тревога.

Не давая Далибору слова сказать, король обрушился на него.

-Все ли мои дружинники на месте?

-Ты меня подозреваешь?

-Ты предложил пытать огнем, тех, кто покусится на тайну нашего совета.

Воевода побледнел, но старался держать себя в руках.

-Спрашивай, что знаю, скажу без пыток огнем.

-Куда послал дружинника? И где он?

-Я никого, никуда не посылал. Попросился Бродек, отпустить, его мать старушка преставилась.

-Он вернулся?

-Нет, не вернулся, ныне обещал приехать.

-С данном встречался?

-Встречался.

-Зачем?

-Это мой лазутчик, приносил сведения о данах.

-Тебе приносят сведения о данах, но мы о них ничего не знаем, они знают о нас все.

-Это он сообщил, что даны выступят в поход на нас.

-Помню, ты говорил, - согласился король, но почему он дал тебе мешочек, что было в нем?

-Да, он давал кожаный мешочек, в котором были семена редких цветов.

Готлиб задумался, он получил ответы на все вопросы, но:

-Эти ответы проверить нельзя. Как поступить с воеводой?

Ситуация уже не терпела отлагательства, диктовала свои условия.

- Медлить нельзя, враг все ближе, надо сменить воеводу.

Готлиб взглянул на Далибора, он казался спокойным и смотрел ему прямо в глаза.

-Стража.

Вошли два воина с копьями, поклонились.

-В темницу его, пыток не применять.

Воевода вскинул глаза на короля, хотел что-то сказать, но промолчал, покорно отдал воинам меч и кинжал.

Когда Рюрик остался с отцом наедине, он спросил: