Я родилась пятидесятилетней...

Природа сказала женщине: будь прекрасной, если можешь,

мудрой, если хочешь, но благоразумной ты должна быть непременно.

Пьер Бомарше

Эдвард

      — Эм­метт, хва­тит ржать, уже лю­ди ко­сят­ся, — не­доволь­но ши­пела Ро­зали, гля­дя на му­жа, пле­чи ко­торо­го су­дорож­но под­ра­гива­ли в без­звуч­ном сме­хе. Сме­ял­ся он на­до мной. Впро­чем, зас­лу­жен­но.

      — Ро­уз, дет­ка, ты прос­то не ви­дела ро­жу на­шего те­лепа­та в тот мо­мент, ког­да эта дев­чонка по­пор­ти­ла ему при­чёс­ку! — вос­про­из­ве­дя в па­мяти эту кар­тинку, брат зар­жал в го­лос с но­вой си­лой.

      Я за­катил гла­за, бро­сив не­доволь­ный взгляд на Элис. Я ду­мал, мы за­од­но…

      Улы­ба­юща­яся пред­ска­затель­ни­ца при­миря­юще под­ня­ла ру­ки вверх:

      — Это бы­ло слиш­ком спон­танным, Эд­вард, я уви­дела всё бук­валь­но за мгно­вение. Прос­ти, мой дар то­же не иде­аль­ный.

      — Да, кто бы мог по­думать, что ты нуж­да­ешь­ся в ох­ра­не от дев­чонки, да, Эд? — Эм­метт про­дол­жал по­тешать­ся на­до мной, но я ви­дел, что на са­мом де­ле он боль­ше вос­хи­щён та­ким пос­тупком Свон. Пос­мотрев в её сто­рону, он встре­тил­ся с нас­то­рожен­ным взгля­дом и за­дор­но под­мигнул сму­тив­шей­ся де­вуш­ке.

      Я неп­ро­из­воль­но за­рычал.

      Брат всё ещё смот­рел на от­вернув­шу­юся Бел­лу Свон, а его мыс­ли на­пол­ни­лись со­жале­ни­ем о том, что лю­ди слиш­ком сла­бые су­щес­тва, поч­ти без­за­щит­ные про­тив на­шей ско­рос­ти и си­лы.

      — Эд­вард, знай, веч­ность — дол­гий срок для рас­ка­яния, но убий­ство этой смер­тной бу­дет са­мой ужас­ной ошиб­кой в тво­ей жиз­ни, и я не ус­та­ну те­бе это пов­то­рять из го­да в год, по­тому что…

      — ОНА ТЕ­БЯ СДЕ­ЛАЛА! — про­ник­но­вен­ным шё­потом за­кон­чил он вслух, как буд­то мне не хва­тало его кри­чащих мыс­лей.

      — Ты то­же не ус­лы­шал приб­ли­жение её снеж­ка, Эм­метт, — хму­ро на­пом­нил я ему, уже при­выч­но наб­лю­дая за де­вуш­кой че­рез мыс­ли её дру­зей.

      Хо­тя как по­казал се­год­няшний опыт, та­кое под­гля­дыва­ние не яв­ля­лось па­наце­ей, Иза­бел­ла Свон чи­хать хо­тела на мои спо­соб­ности, умуд­ря­ясь зас­тать врас­плох, да­же на­ходясь в пят­надца­ти ша­гах от ме­ня. По­ка я рас­се­яно пе­реби­рал в уме те­мы для на­шего пер­во­го раз­го­вора, ко­торые (по­думать толь­ко!) при­думы­вал все вы­ход­ные, она ко­вар­но ата­кова­ла ме­ня, как ка­кого-то маль­чиш­ку…

      Что ж, прек­расный по­вод на­чать раз­го­вор со сво­ей за­нима­тель­ной со­сед­кой, из­менчи­вой, как по­года на мо­ре… Я еще раз вни­матель­но пос­мотрел на де­вуш­ку, об­раз ко­торой ещё мень­ше ча­са на­зад ас­со­ци­иро­вал­ся у ме­ня с не­вин­ной де­вой Ра­фа­эля Сан­ти. Она си­дела поч­ти спи­ной ко мне, скрыв­шись под за­весой тём­ных куд­рей, ко­торые вен­чал лег­ко­мыс­ленный крас­ный бан­тик.

      — Эти де­ти виз­жа­ли, как буд­то их ре­жут! — оп­равды­вал­ся брат, не за­мечая, что я уже не сле­жу за на­шим раз­го­вором.

      Мои мыс­ли сей­час за­нима­ла ма­лень­кая Бе­лос­нежка, ко­торая за­дум­чи­во при­няла крас­ное яб­ло­ко от Май­ка Нь­юто­на:

      — Это оче­ред­ная шут­ка про прин­цессу? — её го­лос нем­но­го дро­жал, что вы­дава­ло вол­не­ние.

      Не­уже­ли это из-за гад­ко­го блон­ди­на, ко­торо­го она, оче­вид­но, вы­деля­ла из всей тол­пы её мес­тных пок­лонни­ков? Я вспом­нил ут­ренний раз­го­вор о со­баках и за­меча­ние Бел­лы о цве­те глаз пар­ня. Лас­ко­вая улыб­ка де­вуш­ки и ко­кет­ли­вые взма­хи рес­ниц су­щес­твен­но на­руши­ли мыс­ли­тель­ные про­цес­сы Нь­юто­на, что не­веро­ят­но раз­дра­жало ме­ня. Си­деть в го­лове, пол­ной фри­воль­ных фан­та­зий, бы­ло от­кро­вен­но про­тив­но.

      Как та­кая ра­зум­ная де­вуш­ка, как Бел­ла, мог­ла ув­лечь­ся та­кой пос­редс­твен­ностью? Ко­неч­но, она не мог­ла чи­тать его мыс­ли, но я счи­тал её про­ница­тель­нее той же Джес­си­ки Стен­ли, ко­торая в дан­ный мо­мент га­дала, чем бы от­влечь со­пер­ни­цу от Нь­юто­на.

      Ог­ля­нув­шись в сто­рону на­шего сто­лика, Джес­си­ка с раз­дра­жени­ем прос­ле­дила за нап­равле­ни­ем мо­его взгля­да. Я опять не за­хотел скры­вать свой ин­те­рес к Бел­ле. В кон­це кон­цов, че­рез нес­коль­ко дней он ста­нет со­вер­шенно оче­вид­ным.

       — Гос­по­ди, да­же Эд­вард Кал­лен за­пал на неё, что они все в ней на­ходят? — мыс­ли де­вуш­ки бы­ли слиш­ком злы­ми, но го­лос, воп­ре­ки ожи­данию, лил­ся, слов­но па­тока:

      — Бел­ла, на те­бя смот­рит Эд­вард Кал­лен…

      Я на­де­ял­ся, что она обер­нется, но Бел­ла лишь ко­рот­ко вздох­ну­ла:

      — Ох, я в кур­се, это ожи­да­емо.

      — Он до­куча­ет те­бе? — Тай­лер Кро­ули бро­сил оце­нива­ющий взгляд на ме­ня.

      В его мыс­лях про­мель­кну­ла кар­тинка, как он под­хо­дит и бь­ёт ме­ня в че­люсть. Ха! Пред­став­ляю, как ему не пон­ра­вит­ся близ­кое зна­комс­тво с мо­ими зу­бами.

      — Нет, ко­неч­но, нет! Это я ви­нова­та… — Бел­ла прик­ры­ла ру­ками ли­цо, ко­торое быс­тро на­лива­лось ру­мян­цем. Я вдох­нул по­боль­ше воз­ду­ха и пе­рес­тал ды­шать, бо­ясь рань­ше вре­мени уло­вить аро­мат её кро­ви. — Я се­год­ня ки­нула в не­го сне­жок… И по­пала… Пря­мо в го­лову…

      Мгно­вение ти­шины раз­бил оза­дачен­ный воп­рос Май­ка:

       — Эм… Ари­зона, а раз­ве Кал­лен был в ко­ман­де про­тив­ни­ка?

      Мет­кая де­воч­ка вы­дави­ла из се­бя жал­кий сме­шок, по­хожий на хны­канье ре­бен­ка:

      — В том-то и де­ло, Майк, он был граж­дан­ским, но мне по­чему-то по­каза­лось, что он иг­ра­ет за тём­ную сто­рону… — она пос­ла­ла ему взгляд, пол­ный со­жале­ния, и бы­ла прос­то оча­рова­тель­ной в этот мо­мент.

      Я же не смог сдер­жать улыб­ки. Тём­ная сто­рона. Ну, мож­но и так наз­вать…

      — Брось, Бел­ла, не съ­ест же он те­бя, — по­пыта­лась под­бодрить Бел­лу Ан­же­ла Ве­бер.

      — Не съ­ест, толь­ко по­над­ку­сыва­ет, — оп­ти­мис­тично за­вери­ла Бе­лос­нежка, впи­ва­ясь зу­бами в крас­ный бок яб­ло­ка.

      От ба­сови­того хо­хота Эм­метта, ка­жет­ся, сод­рогну­лись ок­на ка­фете­рия, а Бел­ла по­дави­лась ко­вар­ным фрук­том.

‍