Страница 28 из 43
- Хорошо, что у Лизы есть такой муж, как ты. - княжна погладила брата по руке. - Я рада, что ты так заботишься о ней.
- Давай, я сам напишу Его Высочеству. - осторожно предложил Миша, осведомлённый о том, что Натали не сообщила цесаревичу о своём положении. - Мне кажется, он должен знать.
Но увидев молчаливый взгляд Наташи, полный мольбы, тотчас же пошёл на попятную.
- Ну хорошо, - продолжил он, вздохнув. - Это ваше дело, и поступай так, как считаешь нужным. Нет, так нет.
- Спасибо. - произнесла Натали слабым голосом, откидываясь на подушки и закрывая глаза. Её, кажется, опять начинало мутить. - Я обязательно скажу Александру Николаевичу, как только он наведается в Высокое.
- Только скоро ли это случиться? - не выдержал брат.
Наташа резко открыла глаза и посмотрела на Репнина с укором.
- Прошу тебя, не начинай.
- Прости. - почувствовав укол совести, он вновь взял её руку в свою. - Тогда давай так: как только тебе станет лучше — расскажешь мне, что необходимо делать, и я помогу тебе всем, чем смогу.
- Ещё раз — большое спасибо. А сейчас — езжай к супруге, а я немного подремлю.
- Хорошо. - он наклонился и поцеловал мокрый лоб сестры. - Тебе точно ничего не нужно? - Натали помотала головой. - Тогда до завтра — я обязательно заеду в течение дня.
- До завтра. - Репнина открыла глаза и слабо улыбнулась. - Передавай привет Лизе.
- Обязательно. - произнёс он, задержавшись в дверях и продолжая смотреть на неё с той же тревогой. - Всё, отдыхай.
Выйдя из комнаты и аккуратно притворив дверь, князь Михаил Репнин спустился вниз и направился искать Глафиру Петровну. Обнаружив пожилую женщину на кухне, хлопочущую бок о бок с Дуней, он отвёл её в сторонку и взял слово не спускать глаз с Натали, а если сестре сделается хуже — непременно послать за доктором.
- Могли бы и не говорить, Михаил Александрович. - проворчала Глафира Петровна, возвращаясь к большой кастрюле с супом. - Вам ли не знать, что Наталья Александровна мне как дочь, и я всегда забочусь о ней, вне зависимости от её положения. И уж конечно сейчас особенно приглядываю.
- В таком случае, надеюсь, что оставляю сестру в надёжных руках. - попытался смягчить суровую женщину Репнин.
- Уж не сомневайтесь. Всё сделаю. - надувшись, она с ложкой в руках пробовала кипящие щи. - Дуня, здесь, кажется, соли мало — ты её вообще клала?
- Конечно, - тихо отозвалась девушка, которая вдвойне робела при посторонних, особенно, если это были мужчины. - Добавить ещё?
- Добавь пару ложек, только смотри — не пересоли, а то Наталья Александровна не любят слишком солёное. - строго произнесла Наташина помощница, передавая Дуняше ложку.
- Тогда, благодарю Вас! И до скорого. - Поняв, что он, кажется, только мешает, Михаил решил откланяться.
- До скорого, Михаил Александрович. - ответила Глафира Петровна, всё ещё дуясь. А потом, словно опомнившись, добавила более дружелюбно. - Ещё раз говорю — не извольте тревожиться за нашу голубушку. Мы её все любим и уж конечно, не оставим в беде.
- Спасибо вам! - Репнин в знак признательности поклонился обоим, чем напугал Дуню пуще прежнего — она так и застыла с ложкой соли над кастрюлей.
- Прощайте, барин. - своим тоненьким голосом проговорила девушка, глядя на князя во все глаза. Но заметив суровый взгляд Глафиры Петровны, тотчас же опомнилась и отвернулась.
- До свидания. - вновь попрощался Михаил, а затем вышел, оставив двоих женщин и далее колдовать над обедом.
***
Лето неумолимо приближалось к концу: за жарким и душным июлем и точно такой же первой половиной августа последовала долгожданная прохлада, пришедшая вместе с дождями. От Александра так и не было вестей, что с каждым новым днём всё больше беспокоило Наташу. Ближе к середине последнего летнего месяца ей, наконец, стало лучше — по утрам уже не мучила тошнота и головокружения. Только изредка, когда она, вновь взявшись за дела, видимо слишком долго работала, ей могло сделаться немного дурно, но Репнина научилась в такие моменты делать несколько глубоких вдохов, и недомогание отпускало. Она ещё не начала поправляться в талии, поэтому какое-то время могла беспрепятственно появляться на людях и совершила несколько важных выездов в деревню к своим крестьянам, а также навестила Елизавету Петровну (чем, конечно же, разволновала Михаила) и, наконец, семейство Корфов.
Лиза, уже изрядно располневшая, и вправду большинство времени проводила за рукоделием или же, отдыхая на диванчике в гостиной. Заботливый Миша устроил любимой супруге уютное местечко в саду под небольшим шатром, где княгиня любила сидеть в тёплую и сухую погоду с книгой или занятая беседой с кем-нибудь из гостей, как и в приезд Наташи. Елизавета Петровна, уплетая за обе щёки фрукты, поспешила поделиться с Репниной своими новостями и тревогами:
- Ты знаешь, наш папенька вместе с Таней решил остаться в Крыму до конца года. - сказала она, аккуратно нарезая на дольки большое красное яблоко и подвигая блюдечко княжне.
- То есть как? - удивилась Натали, беря кусочек. - А он знает про твою беременность?
- Конечно, я давно ему написала. Но он очень тревожится за Татьяну и говорит, что тамошний климат пошёл ей на пользу — она, наконец, начала выздоравливать. Да и маленькому Андрюшке морской воздух полезен. - Елизавета Петровна старалась говорить спокойно, однако Репнина всё равно уловила грусть в голосе подруги.
- Да, но как же ты? И Анна? Ведь вас обоих никто не отменял в качестве родных дочерей.
- Отец считает, что мы обе пристроены. - и увидев недоуменный взгляд Наташи, Лиза поправилась: - То есть замужем. А у Тани никого нет; и я думаю, он очень привязался к ним, может ещё и потому, что испытывает чувство вины за поведение нашего покойного Андрея. А я и вправду не пропаду — с Мишей можно ничего не бояться!
- Это да. - улыбнулась Натали, с удовольствием вкушая яблоко. - Брат окружил нас с тобой своей заботой по самое «не могу».
- Кстати, как дела у Александра Николаевича? Ты по-прежнему не получила от него известий?
- Нет. - княжна проглотила очередной кусок и помотала головой. - Я уже не знаю: что и думать?
- Держись, Наташа. Ты сильная, и должна сейчас беречь себя, что бы ни случилось!..
Она так же навестила Анну, которая вовсю погрузилась в счастливое материнство. Подъехав к величественному жёлтому усадебному дому, Натали вошла внутрь и нашла подругу в детской комнате, напевающую колыбельную маленькому Ванечке — ребёнка было решено назвать в честь покойного Ивана Ивановича. Увидев княжну, Аннушка просияла радостной улыбкой и, поцеловав своё сокровище, предложила подержать Наташе. Приняв из рук подруги свёрток в белоснежном одеяльце, княжна увидела миленькое личико с широко распахнутыми глазами, с любопытством взирающими на окружающий мир. «Он уже так похож на Володю! - шепнула Анна, поправляя одеяльце. - Иногда упрямится и кричит без повода, но стоит мне подойти и поцеловать его — в миг затихает!» И обе барышни, переглянувшись, весело рассмеялись.
Наташа возвращала малыша Анне, когда неожиданно к ним присоединился сам Владимир Иванович. Заинтригованный тем, что их так сильно насмешило, он вошёл в детскую и, поприветствовав Репнину, подошёл к своей супруге. Барон Корф обнял Анну и поцеловал в щёку, а затем устремил на сына взгляд, полный безграничной любви.
Наблюдая за их счастливой семьёй, Натали, пожалуй, в первый раз ощутила чувство собственной обделённости. Поэтому, когда княжна в тот вечер возвращалась к себе домой, то пребывала отнюдь не в самых радостных чувствах. Помимо осознания того, что она, скорее всего, будет лишена подобных минут семейного счастья, её съедала неизвестность: как дела у Марии и Александра Николаевича? Конечно, она могла написать принцессе, как уже сделала это несколько месяцев назад в ответ на поздравление с именинами, но не решалась докучать последней. И потом — от Мари она так же не получила ответного письма, что усугубляло тревогу и сеяло всевозможные подозрения. Репнину стали преследовать мысли: а что, если Александр попросту разлюбил её, или его вынудили сделать это? С тревогой глядя на проносящиеся мимо экипажа деревья, она вспомнила слова цесаревича, обронённые в его приезд на Наташины именины, о том, что он по-прежнему не всегда ладит с государем, и от громких ссор спасает лишь чудесное умение Александры Фёдоровны мирить супруга и сына.