Страница 26 из 43
А музыка, меж тем, становилась громче по мере её приближения к поляне в форме круга. Играли вальс господина Штрауса. Наконец, преодолев последний поворот петляющей дорожки, Наташа оказалась перед поляной, по периметру которой на деревьях и впрямь были развешены фонарики. Музыка, как оказалось, лилась из беседки и, подойдя ближе, княжна увидела музыкантов, играющих на своих инструментах и улыбающихся ей. Она слегка поклонилась им, ища глазами того, кто всё это затеял. И вот, из-за беседки вышел Александр Николаевич, облачившийся в свой лучший мундир, перевязанный голубой андреевской лентой***. Подойдя к ней, он с восхищением замер, а затем поцеловал руку онемевшей Натали, и сказал:
- Ты просто невозможно красива в этом платье! И тебе очень идёт мой подарок. Правда, блеск этих камней ничто в сравнении со светом, который я вижу в твоих глазах.
- Спасибо, Алекс… Саша. - с трудом вымолвила она.
- Помнишь, ты как-то говорила, что тоскуешь по туру мазурки, которую мы танцевали с тобой когда-то? (Наташа молча кивнула) — Так вот, я решил восполнить это: мы с тобой и вправду почти не танцевали на балах. Кажется, только сейчас я начинаю понимать, как был слеп… - он перевёл взгляд на музыкантов. - Поэтому сегодня мы будем танцевать столько, сколько захотим. И никто другой не посмеет пригласить тебя на танец.
- А я ни с кем другим и не согласилась бы. - ответила княжна тихо.
- Что ж, - Александр отступил на шаг. - Позвольте пригласить Вас на танец, мадемуазель Натали! - и он галантно поклонился и протянул руку.
Улыбаясь ему, она положила в предложенную ладонь свои пальцы и придвинулась к нему.
- Начнём с вальса. - шепнул он ей, обнимая другой рукой за талию.
И они стали кружится вокруг беседки под красивые мелодии, играемые музыкантами. Наташа, считавшаяся одной из лучших танцовщиц при дворе, без труда делала разнообразные па. У неё это всегда получалось легко и изящно, словно она не танцевала, а парила вместе со своим партнёром. Её рука всегда точно находила его руку, когда она порхала в своём серебристом платье, и каждое движение было именно таким, каким ему естественно было случиться под играемую музыку. Она по-прежнему смотрела в глаза Александру Николаевичу и в эти мгновения не думала ни о чём, кроме того, как она счастлива рядом с ним!
***
Их танцу, казалось, не было конца: одна мелодия сменяла другую. И время, словно тоже преподнося им свой подарок, тянулось медленнее обычного. Наташа, поклонившись Александру Николаевичу в конце очередного тура вальса, который сменил мазурку, практически не чувствовала усталости, и ей подумалось, что танцевать с ним она готова уж если не вечно, то уж точно долгие часы напролёт!
Вновь приблизившись к нему и почувствовав его сильную руку на своей талии, она посмотрела на Александра, и её накрыла внезапная волна безграничной нежности и любви. Этот человек, который никогда не будет обыкновенным в силу своего положения, так много подарил ей! Ни с кем ей прежде не было так хорошо, как с ним. И даже когда они ссорились или просто спорили — это не было катастрофой, а скорее диалогом, попыткой найти истину. В её любимом легко уживались мудрость с терпением, доброта с сердечностью, искренность с чувствительностью. Он был живой — и эта живость, способность смотреть на всё свежо и не предвзято делала его в глазах Наташи просто удивительным человеком.
«И, конечно, он красив! - подумала Натали, разглядывая улыбающегося Александра Николаевича. - В этом своём парадном алом мундире, при ленте и орденах, со своей вечной благородной осанкой и грацией он словно принц из тех сказок, которые когда-то в детстве читала нам с Мишей добрая нянюшка».
Ей вдруг очень захотелось обнять его и, забыв о присутствующих музыкантах, Наташа, продолжая танец, положила голову на плечо цесаревича и придвинулась к нему ближе. Затем она закрыла глаза, желая раствориться в этом удивительном вечере. Александр обхватив её за талию, крепко прижал к себе. Сбавив темп, они уже скорее не вальсировали, а делали неспешные шаги в такт звучащей музыке…
Княжна не заметила, как спустя какое-то время Александр Николаевич подал лёгкий знак музыкантам — те прекратили свою игру и тихонько покинули беседку. Свечи в фонариках постепенно догорали и меркли. А Натали по-прежнему продолжала двигаться в такт музыки, которая звучала, должно быть, в её счастливом сердце, а любимый мужчина не решался, да и не хотел разрушать это волшебство!
Наконец, Наташа открыла свои зелёные глаза и поняла, что они танцуют в тишине наступающей ночи. Только кузнечики иногда весело стрекотали то там, то тут. Репнина подняла голову и увидела лицо Александра, на которое сумерки отбрасывали свои тени.
- А где музыканты? - спросила она, остановившись и посмотрев на пустую беседку.
- Должно быть, ушли. - ласково ответил цесаревич. - Время позднее - я их отпустил.
Они немного помолчали.
- Знаешь, чего бы мне хотелось?
Наташа вопросительно посмотрела на него.
- Твой портрет в этом платье и ожерелье. А то у тебя есть мой медальон, а у меня нет ничего, что я мог бы держать в своих руках в трудные минуты.
- Не нужно, Саша. - тихо промолвила Натали, стараясь аккуратно подобрать нужные слова. - Ты же прекрасно понимаешь, что если его увидит кто-нибудь — будет скандал.
- Значит, мне остаётся только память. - Держа её руку в своей, он положил её себе на грудь — туда, где билось его сердце. - Единственное, что никому не по силам отнять у меня. А я часто вспоминаю тебя в разлуке, представляю, будто ты рядом, пусть и незримо.
- Я должна сказать тебе «спасибо» за сегодняшний день. И вообще — за всё, что ты для меня делаешь. - прошептала Натали.
- Тебе не за что меня благодарить. - он покачал головой. - Я ведь провожу с тобой не так много времени, как бы нам хотелось.
- Да, но ты вовсе не обязан делать всё это.
Она подразумевала и сегодняшний праздник, и подаренное колье, и примирение с Мишей, и помощь в покупке Высокого… Сколько всего он для неё совершил, что и не перечислишь!
- Обязан. Потому что хочу, чтобы ты была счастлива рядом со мной. - он вновь прижал её к себе и поцеловал. - Скажи, ты счастлива?
- Очень! - Натали обхватила его за шею обоими руками. - Я тебе так благодарна — просто безгранично!
- Всё, всё, хватит этих благодарностей! - воскликнул он, растрогавшись. - Пойдём лучше обратно в дом. А то уже совсем темно, и тебе будет страшно, когда мы пойдем по аллее к дому.
- Ты же сам как-то сказал, что мне не может быть страшно рядом с тобой! - Княжна взяла его за руку, и они не спеша направились по дорожке к усадьбе. - В случае чего ты смело вступишь в бой с врагом и одержишь победу!
- Ну хорошо, ведь мне некуда деваться: ради дамы сердца я готов на любые подвиги!
- Твоим главным подвигом будет выспаться сегодня — обещай мне это. - сказала Наташа с деланной серьёзностью. - Ты ведь останешься до завтра? - с надеждой добавила она.
- Останусь. Думаю двинуться в путь после завтрака.
- Вот и замечательно! Тогда мы сейчас придём, я уложу тебя в постель и принесу чаю, если захочешь. - заботливо продолжила княжна.
- А после твоего чая я должен непременно заснуть? - Наташа заметила, как он заинтересованно посмотрел на неё. - Или?
- Александр Николаевич, с Вами невозможно говорить серьёзно! Вот придём — и всё узнаете!
И, положив ему голову на плечо, она бодро зашагала в ногу с ним в сторону возвышавшегося дома с жёлтыми окнами, в которых горел тёплый, манящий свет.
Комментарий к Глава 5
Для соответствующего настроения можете послушать эту прекрасную музыку: https://www.youtube.com/watch?v=Vh0KkW42iiY
https://www.youtube.com/watch?v=chE_rqiaVO0
* “Сон в летнюю ночь” - комедия Уильяма Шекспира в 5 актах.
** Муслин — разновидность неотделанной тонкой хлопчато-бумажной ткани, которая часто использовалась для пошива штор и платьев в XIX веке.
*** Андреевская лента — шёлковая лента голубого цвета, использовавшаяся в качестве орденской для Ордена Андрея Первозванного.