Страница 10 из 26
— Га, — воскликнул Закери, хлопнув ее ладонью по уху, и она резко оторвалась от губ Зака. — Га, — повторил он, ударив ее ногой в бок.
— Хорошо, дружище. Я снова в твоем полном распоряжении, — сказал Коул малышу, пристально глядя на Эмбер.
Ей овладело смущение.
— Я не знаю, что на нас обоих нашло, — пробормотала она.
— А я знаю, — сказал он и вышел из ванной, оставив ее одну.
Глава 4
Коул сидел за маленьким столиком в празднично украшенной парадной гостиной отеля «Ист-Парк». В центре помещения возвышалась серебристо-голубая девятифутовая елка. По обеим сторонам от входа стояли светящиеся фигурки северных оленей, с потолка свисали гирлянды. Мороз покрыл оконные стекла замысловатыми рисунками из инея. Гости завтракали под тихие рождественские гимны.
— Я нисколько не сомневаюсь, что Эмбер лучший опекун для Закери, — сказал он Луке, сидящему напротив.
Его беспокоило, что юристы Росса Кэлвина могут использовать происхождение и репутацию Коко против ее сестры.
— Смотри, — произнес Лука, развернув свой ноутбук экраном к Коулу. — Это Сэмюел в возрасте тридцати трех лет. То есть он здесь всего на год старше тебя.
Коул посмотрел на своего биологического отца. Глаза у них были похожи, но у Сэмюела был вздернутый нос и более узкий подбородок, чем у Коула.
— Сходство можно увидеть, только зная о нашем родстве, — сказал он. — Его никто не будет искать.
— Тебя раскусил девятимесячный малыш.
— Да, но я могу рассчитывать на его молчание.
— Однажды он научится говорить.
— Не раньше, чем я покину город.
— Послушай это. — Повернув ноутбук, Лука нажал на клавишу. — Сэмюел произносит речь двадцать лет назад.
«…Когда наш план будет полностью выполнен, наши самолеты будут летать в Великобританию, Францию и Германию».
— Невероятно, — пробормотал Коул.
Он не раз слышал запись собственного голоса, и был вынужден признать, что он поразительно похож на голос Сэмюела.
— Малыш знает, что ты его родственник.
— Теперь понятно, почему он все время ко мне тянется.
Лука сделал глоток кофе:
— И ты по-прежнему собираешься уехать?
— Нет.
— Нет? — удивился Лука.
— Сначала мне нужно убедиться, что Эмбер выиграет дело об опеке. После этого я уеду. У меня по-прежнему нет ни малейшего намерения становиться частью семьи Хендерсон.
Закончив свои дела здесь, он сразу вернется на Аляску. Он все тщательно распланировал, поэтому до сих пор не понимал, зачем вчера поцеловал Эмбер. Ему до сих пор не верилось, что он это сделал. Ему не нужно отклоняться от своего плана. Впрочем, какой может быть вред от одного-единственного поцелуя?
— Ты уверен, что хочешь именно этого? — спросил Лука.
— Абсолютно уверен. Росс будет пытаться доказать, что Эмбер не способна заботиться о Закери и контролировать «Коуст Иггл». Что ты думаешь о Дестини? Я сейчас не имею в виду ее внешность.
Коул знал, что Дестини юрист, и хотел убедиться, что Эмбер получит квалифицированную помощь.
— Она умна и сообразительна.
— Откуда ты знаешь?
— Вчера я задал ей несколько вопросов.
— И?
— И выяснил, что в ее распоряжении масса важной информации, и она умело оперирует фактами.
— Ты не вызвал у нее подозрений?
— Нет. Я притворился, будто начитался прессы и захотел с кем-то обсудить сплетни. — Лука нажал несколько клавиш. — Вот здесь, например, говорится, что Росс Кэлвин будет назначен временным президентом «Коуст Иггл».
Коул развернул ноутбук экраном к себе:
— А я думал, что Эмбер. Позволив Россу стать временным президентом, она ослабит собственную позицию.
— Это решение совета директоров, — сказал Лука.
— Похоже, Росс пользуется благосклонностью совета.
— И он получит контроль над компанией, по крайней мере на время.
Коул поднялся из-за стола:
— Мне нужно с ним встретиться.
— Куда ты сейчас поедешь?
— В главный офис «Коуст Иггл». Хочу узнать, что за человек Росс Кэлвин.
— Прямо сейчас? Без предварительной договоренности?
— Я владелец авиакомпании, и у нас с ним могут быть общие темы для разговора.
— Тебе нужна помощь?
Немного подумав, Коул покачал головой:
— Если я приду один, он вряд ли что-то заподозрит.
— Как хочешь.
Коул надел куртку:
— Попробуй узнать еще что-нибудь полезное.
— Может, мне снова поговорить с Дестини?
— Хорошая идея.
Глаза Луки загорелись.
— Мне определенно нравится тебе помогать.
Коул не смог сдержать улыбку:
— Если понадобится, соблазни ее.
— Рад стараться, дружище.
Коулу не составило труда поймать такси. Путь до офиса «Коуст Иггл» занял считаные минуты.
Он быстро пересек вестибюль и смешался с толпой сотрудников, чтобы не привлекать к себе внимание охраны. Войдя в лифт вместе с несколькими людьми, он нажал верхнюю кнопку, предположив, что кабинет Росса находится на верхнем этаже.
Все, кроме него, вышли на двенадцатом этаже. Через некоторое время лифт снова остановился, и Коул оказался в ярко освещенной приемной с блестящими полами из твердой древесины, высокими окнами и красивыми аквариумами с морскими рыбами.
— Доброе утро, — улыбнулась ему миловидная женщина лет тридцати, сидящая за стойкой.
— Доброе утро. Я Коул Паркер, владелец «Авиэйшн-58», региональной авиакомпании на Аляске. Мне порекомендовали обратиться к Россу Кэлвину.
— Вам назначено, сэр?
— Я недавно приехал в город.
Улыбка женщины поблекла.
— Мне жаль, но у мистера Кэлвина сегодня нет свободного времени.
У него за спиной раздались шаги и мужские голоса. Обеспокоенный взгляд, брошенный секретаршей на приближающуюся группу, сказал ему, что в ней есть Росс Кэлвин.
Повернувшись, Коул решил, что мужчина, идущий в центре, скорее всего, и есть Росс. Он быстро подошел к нему и протянул ему руку:
— Здравствуйте, мистер Кэлвин. Я Коул Паркер, владелец «Авиэйшн-58», с Аляски.
Росс сердито посмотрел на секретаршу, и Коул предположил, что сюда скоро придет охрана.
— На днях я разговаривал с Эмбер Уэлсли. Она мне посоветовала обратиться именно к вам.
— Эмбер направила вас ко мне? — спросил Росс.
— Да, — солгал Коул. — Она хорошо о вас отзывается.
Глаза Росса сузились, и Коул испугался, что перегнул палку. Он хотел вызвать у Росса любопытство и, наверное, сбил его с толку, упомянув об Эмбер.
Росс обратился к секретарше:
— Сандра, отложи встречу с Миллсбергом на пятнадцать минут.
— Да, сэр.
— Сюда, мистер Паркер. — Росс открыл одну из полированных дверей в стене.
— Прошу вас, называйте меня Коул, — ответил Коул и вошел в просторное помещение с круглым столом и кожаными креслами.
Росс указал ему на одно из кресел и, сев напротив него, спросил:
— Чем я могу вам помочь, Коул?
— Я так понимаю, вас скоро назначат временным президентом.
На лице Росса появилась самодовольная улыбка.
— Похоже, вы начитались сплетен.
— Зачастую в основе сплетен лежит правда. Я буду с вами откровенен, Росс. Мы планируем расширять «Авиэйшн-58». Сейчас в «Коуст Иггл» происходит реорганизация, и я подумал, что вы, возможно, захотите уступить нам несколько наименее прибыльных западных маршрутов.
— Все наши маршруты прибыльные.
— Думаю, вы несколько преувеличиваете. Рейсы из Сиэтла в Ванкувер едва самоокупаются. Вы теряете долю рынка в Портленде. Севернее Лос-Анджелеса загруженность ваших рейсов невелика. Если вы заключите с нами договор аренды, ваша прибыль увеличится.
— Вижу, вы хорошо подготовились.
— Да, — подтвердил Коул. — И сделал вывод, что Эмбер Уэлсли временный игрок. Что совет директоров поддерживает вас.
Росс кивнул.
— Разумеется, я не видел самого завещания, но могу предположить, как будет происходить дальнейшее развитие событий. Красивая юная жена — это, конечно, хорошо, но никаких иллюзий тут быть не может. Сэмюел никогда бы не допустил ситуацию, при которой решения Коко влияли бы на «Коуст Иггл».