Чудо-цветы

Леона не успела ответить.

Деверь отворилась и быстро вошёл доктор Стерн. Полы его халата развевались, как крылья.

- Добрый день, господин Ферроль. Как ваше самочувствие? - спросил доктор, поглядывая поочерёдно то на оружейника, то на Леону.

- Вашими молитвами доктор, - ответил Ферроль, вставая со стула.

- Вы ещё в Гертоне? Ну как, вам удалось найти работу? - спросил доктор, улыбаясь.

- Я как раз на пути к этому, - ответил Ферроль.

- Здорова ли ваша дочь?

- О, не извольте беспокоиться, - улыбнулся в ответ Ферроль.

- Прекрасно. Но не советую долго говорить с больной. Ей нужен покой.

Попрощавшись с Леоной, Ферроль и врач вышли в коридор.

- А кем вам приходится Леонелла Кончак? - спросил доктор, возвышаясь у стеклянной двери кабинета.

- Просто хорошая знакомая. Узнал, что она заболела - решил проведать.

- Похвально. Таких людей немного, - сухо сказал Стерн.

- Доктор, как она?

- Состояние больной стабильное. Но клинику она сможет покинуть не раньше пяти дней. Нужны дорогие лекарства...

- Какие, доктор? Я готов приобрести...

- О, Ферроль, вы стали богаче, - улыбнулся доктор. - Подождите меня здесь.

Пока доктор писал список лекарств, Ферроль, стараясь ступать как можно тише, вернулся к палате и увидел, что Леона манит его к себе пальцем.

- Передайте эту записку Дегжу, - прошептала она.

Ферроль кивнул, быстро спрятал записку и вернулся к кабинету доктора.

Стерн вышел и передал Ферролю список лекарств. Проследив, как тот спускается по широкой лестнице, он вернулся в кабинет и взялся за трубку телефона.

- Добрый день. Это Стерн. У меня важная новость. К Леоне Кончак приходил посетитель.... Да... Это некий Клаус Ферроль. Оружейник по профессии. Нет, он не из нашего города. Родственных связей с Леонеллой нет. Да, вероятно выполняет поручение... Вот, только вышел... Спасибо... Извещу обязательно!

Положив трубку, доктор какое-то время сидел, размышляя, кусая губу.

А потом подошёл к окну.

Спустя тридцать минут Ферроль и Скабер, купив необходимые лекарства, вновь подъехали к больнице.

Гедда Ларсен встретила Ферроля в приёмном покое.

- Сейчас к больной нельзя. Она приняла лекарства и засыпает. Ей очень важен и нужен покой...Давайте ваши лекарства. Очень благодарим. Заедете вечером?

- Нет. Вряд ли... Я очень спешу, - смешался Ферроль, кивнул и быстро вышел.

Когда он шагал по аллее под каштанами, от скамейки в глубине сада отделился мужчина - худой, зобастый, в летнем костюме, лёгкой шляпе и синих круглых очках.

Он не спеша пошёл следом за Ферролем.

А когда Скабер хлестнул лошадей, и повозка тронулась, человек в очках вышел на широкую улицу и поймал извозчика.

- Следуй за ними! - приказал он бородатому кучеру резким голосом. - Получишь золотой, если не отстанешь.

Преследование вывело его на окраины.

Улица здесь заросла нетронутой лесной травой. Дома стояли заколоченные, высился полуразрушенный храм.

Тут человек в синих очках, которого звали Джак Гранблат, отпустил извозчика, щедро расплатившись с ним.

Повозка с Ферролем удалялась, а найти лошадь в этих местах было затруднительно.

Какое-то время Гранблат, перешагивая через прогнившие деревянные тротуары, шагал по дороге, запылив костюм.

За кучками скошенной травы на лугу начинался высокий лес, в котором исчезла повозка с Ферролем.

Поняв, что потерял повозку, Гранблат пошёл наугад по дороге, ведущей в лес.

У кустов дикой малины он увидел небрежно одетую беременную женщину, вместе с девочкой собиравшей ягоды. Это была Кетти, жена учителя Гревса.

- Смотри, мама, какой дядя, - сказала девочка, показывая на человека в городском костюме и синих очках.

Джак снял очки и улыбнулся. У него был живой взгляд с затаённой иронией и неким холодным высокомерием.

- Тебе понравились мои очки? Хочешь посмотреть через них?

Девочка взяла очки, надела их на себя.

- Здорово! - протянула она.

Весь мир ей казался сине-голубым.

- Ладно, посмотрела, верни очки дяде, - сказала Кетти нахмурившись. - А вы что, здесь гуляете? На этих окраинах сейчас мало народу живёт...

Джак Гранблат развёл руками. На правой руке серебряно сверкнул браслет.

- Да вот, по делам... Простите меня, быть может вы заметили - здесь проезжала открытая повозка... В ней кучер и пожилой человек.

- Да, эта повозка пролетела мимо меня! - уверенно сказала Кетти.

- Не заметили, куда свернула?

- Так направо. Я ведь знаю того, кто ехал!

- Вот как... И кто же?

- Ферроль. Я успела его рассмотреть. Он когда-то был у нас. Нагловатый тип и дочка у него больная... По словам моего мужа, он вроде в Лимасе сейчас живёт.

- В Лимасе? - переспросил Гранблат задумавшись. - А как мне переговорить с вашим мужем?

- А вам зачем? - насторожилась Кетти.

- Не беспокойтесь, я вам заплачу. Просто мне этот человек нужен по делу.

- А что он сделал?

- Да так... Долг не заплатил, - быстро придумал Гранблат.

Спустя пять минут он уже беседовал у двора с Гревсом, который кричал на заливисто лающую собаку.

- Я сейчас часто бываю в Лимасе. И знаю все новости. Так вот, мне известно, что этот старик с дочерью сняли старый форт на берегу. Оборудовали его под жильё и там живут, - громко говорил Гревс, перекрикивая лай.

- И как его найти?

- Это недалеко от виллы Флетчера. Знаете такого? Если по берегу - там будет сначала утёс, потом бухта со скалой и, наконец, форт.

- Спасибо, вы мне очень помогли, - сказал довольный Гранблат, заплатив Гревсу.

Потом он вышел на дорогу и зашагал в сторону Гертона.

***

Сегодняшний день был прекрасен. Он заливал форт живым водопадом отвесных солнечных лучей.

Перед Харитой раскинулось бездонная и роскошная синева морского пространства, сияющая под ослепительным солнцем. Сзади неё террасами сползал вниз сад с зонтичными кронами деревьев, его прорезала рыжая дорога, ведущая к мызе Флетчера.

Харита спустилась к воде и сняла платье. Оставив его на камнях, она неспешно вошла в сапфирные волны.

Нырнула в ярко-синюю глубь, распугивая серебристо-красных рыбок. Затем вынырнула и поплыла саженками, мелькая смуглыми руками, разбрасывая сверкающие маленькие брызги. Легла на спину и закачалась на волнах, заложив за голову руки, работая ногами. Волна поднимала и опускала её тело. Она лежала и глядела на крепость - её новый дом, а затем на яркий диск солнца, пока он не стал ослепляющим, бесформенным пятном.

Потом загорала на камне, любуясь морем пока не высохла.

Накинув платье и шляпку упруго зашагала к форту.

Вернувшись домой, она продолжала заниматься садом. Недавно она посадила цветы из того мешочка, что дала ей бабушка. На мешочке была удивительная надпись: "Не тронь меня!"

Харита предварительно сделала бороздки в земле, куда посадила семена, смешав их с песком, присыпав сверху землёй, как учила её мама.

Семена обладали чудесными свойствами, и всходы должны появиться спустя несколько дней. Теперь дело заключалось в рыхлении, поливе грядок, борьбе с сорняками.

Харита возилась на грядках, когда у форта появилась фигура всадника. Это был Генри Вансульт. Он вошёл в ворота, присвистывая, оглядывая перемены в жилье и на дворе. Харита встретила его в переднике, с руками, испачканными в земле и с улыбкой на устах.

- Какие у вас перемены, дорогая Харита! Я никогда не думал, что эти развалины могут принять жилой вид! Чудеса!

Харита засмеялась:

- О, Генри, всё - благодаря руками! Вот этим и ещё многим другим... А чудеса ещё впереди! Я думаю, вас скоро порадует мой сад!

- Да, вы возделываете ваш сад словно богиня природы. Но, слушайте! Для такого сада нужна качественная поливка. Я могу помочь вам её сделать!

Харита покраснела.

- Это было бы великолепно, Генри! Но где вы возьмёте всё необходимое?