Страница 27 из 73
— Стыдитесь, леди Тамара, - одергивала ее Сербская. - Не переспать, а вступить в близкие отношения, и то под покровом ночи, не привлекая лишнего внимания.
Такие перепалки подруг сопровождали почти каждый урок, проводимый наставницей, и заставляли меня искренне улыбаться. По нашей просьбе нам выделили преподавателя истории и общественных наук. Пожилой демон, когда-то преподававший в университете, но давно отошедший от дел, любезно согласился прочитать трем иномирянкам курс лекций по устройству и развитию Завритара. Оливер тер Санари рассказывал нудно, но информацию давал достаточно объемную, чтобы у нас сложилось представление об устройстве данного мира.
Конечно, многое мы успели выяснить и без него. На Завритаре обитали эльфы, демоны и оборотни, они являлись самыми магически одаренными расами и следовательно - высшими. Среди представителей этих рас магическим даром в той или иной степени обладали все. Так же в этом мире проживали гномы и люди. Среди них маги рождались крайне редко и были скорее исключением из правил.
Но самую основную и многочисленную часть населения Завритара составляли орки. Магией эти существа не обладали, но имели своих предсказателей и шаманов, вели кочевой образ жизни, обитали в основном в степях, но и набегами на мирные поселения других рас не гнушались. Об укладе жизни орков было практически ничего не известно. Они отличались настолько свирепым нравом, что выживших после плена просто не оставалось. Ходили упорные слухи, что мясо людей, эльфов и представителей прочих рас, порой приятно разнообразило их рацион. Кочевали орки небольшими племенами, часто конфликтующими друг с другом.
Раз в несколько тысяч лет орочьи племена объединялись и тогда на Завритар приходила страшная, война. Таких войн в истории этого мира было две. и всегда на помощь приходили Камни судьбы. В первый раз, камни послали драконов, которые крайне нуждались в светящихся камнях Завритара, а в обмен просто выжгли большую часть армии орков. Сами крылатые ящеры, являясь существами магическими, спокойно вернулись в свой мир. Во второй раз Камни послали насекомых, укус которых был смертелен лишь для орков. Для других рас маленькие спасители не несли угрозы. Со времен последней войны минуло много лет. За это время укусы насекомых перестали быть смертельной угрозой. Племена восточных, западных и южных орков вновь объединились и Завритар опять стоял на пороге войны - третьей. На этот раз Камни судьбы отправили нас...
Идея, выступить нам против орды орков, казалась весьма сомнительной и мало выполнимой. Кусать никого мы тоже не собирались. Если только попросить Теофилиуса Эргольда Третьего, но его на всех не хватит, да и добрый он. Теоретически, Томка могла изобрести порох, но практически, Нонадзе являлась ярой пацифисткой во всех проявлениях жизни, за исключением того постыдного поступка, когда она сломала демонессе рог. После полученной информации как-то стало грустно. Камни судьбы никогда не ошибаются, а значит, в назревающей войне наше участие даже не обсуждается. Весь вопрос в том, чем это грозит нам и насколько это осуществимо? Может, не тому учимся? Может, нам не этикет дворцовый изучать надо, а, скажем, бой на мечах или стрельбу из лука? Не вариант. Показали нам мечи этого мира. Да там железа килограмм семь будет. Такое оружие поднять проблематично, не то, что взмахнуть. Дворцовый маг Истарг протестировал нас на предмет скрытых магических резервов. Все напрасно. Мы не обладали никакими волшебными силами, кроме природной вредности. В общем, осознание того факта, что на нас надежды мало, не прибавило уверенности в себе.
Но время шло. Игры на свежем воздухе пришлось прекратить, ибо не пристало леди Завритара носиться по парку с прислугой. Тем не менее, простые люди и эльфы нас любили и помогали, чем могли. Мы же идею шейпинга оставили, заменив занятия на природе гимнастикой в номере, разумеется, без участия хора эльфов. Завтраки, обеды и ужины проходили в общей столовой, на виду у придворных, поэтому позволить себе лишнее было, откровенно сказать, стыдно. И уж тем более не хотелось давать леди Ландуэнь лишний повод позлословить, хотя она все равно их находила, брызжа бессильной яростью в нашу сторону. Организм быстро привык к эльфийскому рациону, насыщенному распорядку дня и длительным прогулкам на свежем воздухе. И, как следствие, мастеру Беросу за последние две недели пришлось дважды ушивать готовые платья.
Одним из условий договора, заключенного между нами и женихами, стали обязательные ежевечерние прогулки в их обществе. Не знаю, чем в это время занимались мои подруги с оборотнем и демоном, но возвращались они всегда раскрасневшиеся и довольные. Мы же с Владыкой обычно прогуливались по парку, беседуя на разные темы. Рассказывал он живо, интересно, много расспрашивал о нашем мире и, в целом, скучно нам никогда не было. Мне, как невесте, позволялось называть его просто по имени, но я не решалась и продолжала называть его «милордом», в ответ на тихое «моя леди». Иногда, Териас смотрел на меня так, что сердце трепетало в груди. Казалось, что между нами в такие моменты происходит нечто волшебное и очень личное. К моему глубокому сожалению, с той злополучной ночи поцеловать меня Владыка больше не пытался. Его манеры были безупречны. Он провожал меня до гостевых покоев, вежливо кланялся и спешил прочь, ни разу не обернувшись.
Я больше не совершала ошибок в поведении, соблюдала традиции этого мира, медленно, но уверенно теряла лишние килограммы и ни на шаг не приблизилась к своей мечте. Все, что мне оставалось - это смотреть на Териаса днем и грезить о нем ночами.
Подготовка к балу шла полным ходом. Зря я думала, что все ляжет на мои плечи. Каждый работник прекрасно знал список отведенных ему обязанностей и отлично их выполнял. Все, что оставалось мне - изредка контролировать процесс. Дата бала неумолимо приближалась, и вот-вот ожидалось прибытие гостей. Прислуга уже подготовила покои для делегаций оборотней и демонов.
— Меню составлено и передано главному повару, цветочницы с утра собирают свежие букеты, за украшением зала и главной столовой прослежу лично, - степенно перечисляла Айлиль, пока мы совершали привычный обход Ирилдейла. - Но, леди Василиса, гостей принято встречать хозяйке, то есть вам. Порталы откроются ровно в полдень. Список гостей и покоев, которые за ними закреплены, я передала старшей горничной.
За месяц, проведенный в новом мире, я привыкла к длительным пешим прогулкам и теперь, даже на новомодных каблуках, ежедневный длительный осмотр дворца не был мне в тягость. Наоборот, я искренне улыбалась встреченным слугам, получая в ответ уважительные поклоны.
Но не все протекало так гладко, как нам с девочками хотелось бы. За последние две недели произошла череда событий, которые с легкостью можно было бы посчитать случайными, если бы не их количество. Нет, сначала мы именно так и думали. То повар не уследил за магической плитой, и основное блюдо подгорело в аккурат перед ужином, о чем леди Ландуэнь неоднократно сказала за столом, то вдруг случился пожар в мастерской Бероса, и в результате сгорели все наши недошитые наряды. Причем пострадало только то крыло, где создавалась наша одежда, другие дамы Мориона получили свои заказы вовремя. А один раз Соня обнаружила средство для удаления волос в пузырьке из-под шампуня. Оно стояло на самом виду, на бортике нашей общей ванны-бассейна. Вот это происшествие уже никак нельзя было назвать случайным, поэтому бдительная Сербская заподозрила диверсию, а дипломатичная Томка лично провела беседу со всеми слугами на предмет повышенной внимательности и бдительности. Оказалось, что в тех местах, где что-либо случалось, всегда крутились служанки леди Ландуэнь. Голословно призвать эльфийку к ответу не представлялось возможным.
Я пробовала поговорить об этом с Айлиль, но экономка предпочитала держать нейтралитет, хоть и клятвенно обещала разобраться с каждым случаем отдельно. Конечно, ее понять можно. Фаворитка - величина непостоянная. Сегодня Владыка приблизил меня, и леди Ландуэнь сдала свои позиции, а завтра все может вернуться на круги своя. А принимая во внимание склочный характер и злопамятность бывшей фаворитки, портить с ней отношения - верх глупости. Лорду Териасу тоже о проблемах рассказывать не стала. Еще подумает, что я специально наговариваю на его бывшую пассию. А может, и не бывшую вовсе? Может, он просто сделал их отношения менее заметными глазу, чтобы не оскорбить меня, а сам продолжает с ней встречаться в спальне? Верить в подобное не хотелось. Вот не хотелось и все.