Не буди дракона

  Безликая замолчала и опустила голову. Один ноль в мою пользу. Расчет на то, чтобы пошатнуть ее веру оказался правильным. Моральное воздействие порой эффективнее физического.

  -Что ты хочешь знать? -побледневшим голосом спросила убийца. Теперь ее лицо приобрело совершенно иные черты лица. Женщина лет тридцати со светлой кожей, русыми волосами. Ее магический грим сполз на колени, словно маска. Я взял этот кусок кожи в руки. На ощупь словно липкий кусок полиэтилена. В пальцах возникло небольшое покалывание.

  -Кто меня заказал?

  -Не знаю имени. Кто-то из Вестероса, заплативший за твою голову целое состояние.

  -Ланнистеры?

  -Я простой исполнитель, заказы принимают другие братья.

  -Ладно, к этому мы еще вернемся. У тебя есть связные, напарники в городе или работаешь одна?

  -Одна. Все что нужно было, я узнавала у местных, заплатив звонкой монетой.

  -Как поведут себя Безликие, узнав, что заказ не выполнен?

  -Пошлют еще убийц. Троих. Если они не справятся, потом их будет шесть. Контракт должен быть выполнен, Многоликий Бог обязательно возьмет свое.

  -Понимаю, репутация превыше всего.

  Это очень плохие новости, теперь Визериса из дома Таргариенов будут стремиться уничтожить даже Безликие, не за деньги, а просто из принципа. Не получится устранить меня, начнут работать по моим приближенным. Я влип по уши. Такое нельзя пускать на самотек...

  -Тебе не спастись.

  Как говорится, лучшая защита это нападение. Придется лететь в Браавос и сжигать их логово к херам собачьим, благо Горыныч на сытной диете из свиней, коз и овец уже вымахал до восьми метров в длину от кончика носа до кончика хвоста.

  -Сколько всего Безликих обитает в Черно-Белом Доме?

  -Постоянно там живут около сотни, еще где-то три десятка странствуют по Эссосу и Вестеросу, выполняя заказы.

  -Насколько сильно связаны Безликие и Железный Банк.

  -Никак не связаны.

  -Врешь. Такие организации просто не могут быть не связаны. Иначе почему Железный Банк так боятся?

  -Не вру.

  -Элайна, отпей у нее лет десять.

  Появившийся из темноты дух заставил Безликую побледнеть от ужаса, присутствующие Безупречные никак на это не отреагировали, уже привыкли. Элайна обхватила руками голову неудавшейся убийцы, после чего задержанная начала состариваться, не сильно, но заметно. Под глазами и на щеках проступили небольшие морщинки. Безликая не могла закричать. Когда тень выпивает жертву, большая часть мышц оказывается парализованной.

  -Ну что? Теперь расскажешь?

  Безликая начала тяжело глотать воздух

  -Я... честно, ничего не знаю... Простых исполнителей не посвящают в подобные дела.

  ''Похоже не врет.''

  -Хорошо, а теперь давай поговорим о самом Черно-Белом доме, его входах, выходах, устройстве помещений...

  Безликая рассказала мне все, что знала об устройстве Черно-Белого дома, о том, как Безликие учатся становиться никем. Для того, чтобы овладеть умением подобно перчаткам менять внешность требуются месяцы, годы тренировок и, самое главное, изменить свой разум, впустив туда Многоликого Бога, чтобы это ни значило. Безликим мне не стать, просто нет времени, да и смысла. С магическим кольцом куда проще.

  На следующий день я первым обратился к Барристану Селми за завтраком:

  -Сир Барристан, вы бывали в Браавосе?

  -Пару раз, ваше величество.

  -Город хорошо знаете?

  -Неплохо.

  -Значит готовьтесь, следующим утром вылетаем туда.

  Лорд-командующий слегка удивился:

  -Не вопрос, ваше величество, только позвольте уточнить, зачем вам лететь в Браавос?

  -Не зачем, а для чего. Сожжем Черно-Белый Дом до основания и перебьем там каждого Безликого.

  Барристан поперхнулся, услышав от меня подобное.

  -Ваше величество, позвольте говорить откровенно.

  -Позволяю.

  -Лучше вообще не связываться с Безликими, нам этого никогда не простят. Идти против них чистое самоубийство.

  -Знать Вестероса и половина залива Работорговцев желают мне смерти. Если в этом списке появится Браавос, ничего не изменится. Тем более на моей стороне дракон, магия и покровительство Рглора. Я предвидел это покушение заранее.

  -Будут еще.

  -Будут. Где-то через две недели. Вот там придется основательно попотеть с Бессмертными Кварта.

  -Вы и их сожжете?

  -Если потребуется. Но пока наша забота - Безликие. Пойманная убийца предельно четко дала понять, что на ней дело не кончится. Дабы оправдать свою репутацию и выполнить контракт пришлют новых душегубов. Я, считаю, лучшей защитой является нападение. Сотрем их в порошок.

  -Если такова ваша воля, то я помогу ее исполнить.

  -Вы нужны мне в первую очередь для того, чтобы сориентироваться на местности.

  -Ваше величество, хочу предупредить, что я ни разу не летал на драконе.

  -Боитесь высоты, сир Барристан?

  -Нет, вашего дракона. Он не слишком охотно подпускает к себе чужаков.

  -Горыныч не нападает на людей первым, если не чувствует угрозы или я ему не прикажу.

  -В вас течет кровь дракона, а во мне нет. Я помню истории о том, как эти ящеры сжигали тех, кто имел неосторожность к ним приблизиться.

  -Сир Барристан, вы заглянули в глаза самой смерти, но боитесь какого-то дракона?

  Подготовка к вылету длилась целый день. Собирали провизию, воду, подходящую одежду, планировали маршрут и остановки, прорабатывали детали операции. Путь предстоит неблизкий, более трех тысяч километров на северо-запад Эссоса. По моим прикидкам за три-четыре дня должны управиться. Драконы существа выносливые и способны провести в полете без посадок целый день, однако аппетит при этот соответствующий. Для Горыныча сожрать трех баранов за раз вполне обычное дело.

  Наконец, подошел момент вылета.

  -Садитесь, сир Барристан. Бояться нечего, -рыцарь неохотно подошел к дракону и попытался залезть на него. На Горыныче было надето подобие воротника с удобным седлом, где легко разместятся трое и сумками на боках, все сделано по индивидуальному заказу. Основной проблемой было нацепить на дракона штуку, доставляющую ему неудобства. Он рычал, шипел, пускал огонь, легкий каприз и недовольство, не более того, мой восьмиметровый питомец в процессе даже не пытался причинить вреда.

  Когда Барристан Селми взгромоздился на седло, дракон развернул голову и пристально посмотрел на рыцаря.

  -Мне не нравится его взгляд.

  -Да ладно вам, вы бы посмотрели на него, когда я спиливал ему шипы на спине под седло.

  -Да я помню ваше величество, он тут все пламенем залил.

  -Он пускал пламя в воздух, никто и ничего кроме пары деревьев в саду не пострадало.

  -Сбылась мечта дурака... -пробубнил рыцарь. -Хотел полетать на драконе и вот тебе...

  -Вы хотели полетать на драконе?

  -В детстве мне рассказывали истории о драконьих всадниках, рассекающих в небесах словно птицы. Многие мальчишки мечтали о таком, я не исключение.

  -Держитесь крепче. Горыныч, поехали!

  Дракон, взяв небольшой разбег и махнув пару раз крыльями, легко оторвался от земли. Слишком легко, я бы сказал, по всем законам физики и биологии такая тяжелая туша просто не в состоянии взлететь. Горыныч по размерам уже заметно превосходит самого крупного земного птерозавра. И тем не менее, мы в воздухе. У драконов имеются встроенные антигравитационные двигатели? Сдается мне, они не результат естественной эволюции.

  Нейрис мне рассказывал, что в этом мире десятки тысяч лет назад существовали высокоразвитые нечеловеческие цивилизации. Одна из них, кстати, выстроила Асшай и еще ряд похожих городов в разных частях света. Есть о чем задуматься...

  -Как вам, сир Барристан? -поворачиваюсь к нему. Побледневший рыцарь что есть сил вцепился в страховочные ремни, благодаря которым всадник имеет меньше шансов вылететь из седла. От стремительно увеличивающейся высоты даже мне стало немного не по себе, никогда так высоко не поднимался на драконе. Это совсем не то, что лететь бизнес-классом в самолете.