Не буди дракона

  -Простор нам нужен в первую очередь. Одно из самых богатых королевств, как никак.

  -Если перетянем на свою сторону Дорн и Простор, считайте, завоевание наполовину завершено. Разбить в таком случае Ланнистеров не составит большой проблемы, их армия и так уже потрепана.

  -Для закрепления своих позиций мне потребуется заключить династический брак. Кого посоветуете?

  -Девчонку Тиреллов, если к тому моменту останется жива. В противном случае кого-нибудь из домов Дорна.

  Разговор с Мопатисом вышел на удивление крайне продуктивным и многообещающим. После продемонстрированного видения в огне он проникся ко мне не то чтобы страхом, скорее стал воспринимать серьезно и видеть во мне сильного игрока, на которого не грех сделать ставку.

   Впрочем, это лишь мои догадки. Читать мысли людей я еще не научился.

  Иллиро Мопатис отбыл обратно в Пентос через четыре дня после первой встречи.

  А я продолжил заниматься собственными делами. Управление городом, окрестными землями, куда приходилось частенько выезжать с проверками.

  В отдельных местах даже пришлось казнить некоторых чиновников, богатеев, решивших, что отмена рабства их не касается. На провинциальных царьков я решил нагнать больше страху, публично скормив провинившихся тени. Пусть знают, Король-Колдун не терпит неповиновения и самоуправства. Здесь закостенелый рабовладельческий строй, поэтому язык силы самый лучший способ заставить большинство людей подчиняться.

  Попутно из Юнкая прибыли посланцы с предложением заключить военно-политический союз. После многих недель смуты и междоусобиц к власти пришла шаткая коалиция из свободнорожденных граждан, бывших рабов и наемников, решивших половить рыбки в мутной воде. Стороны, поняв, что боевые действия ни к чему не приведут, они заключили мир. Я принял их предложение о союзе и пообещал подумать об отправке в Юнкай тысячи Безупречных в качестве подкрепления.

  Дела шли неплохо. Внутренняя оппозиция разбита, ее остатки тихо затаились, враги внешние пока не особо проявляли себя. Юнкай вроде как стал союзником, в Миэрине на фоне происходящего тоже происходят некоторые волнения.

  Нейрис отправился в Волантис с целью навестить семью, да навести мосты с высшим духовенством красных жрецов и старыми семьями.

  Парадоксально, но такая ситуация меня несколько тревожила. Рано или поздно судьба должна хорошенько подгадить, однако огонь ничего особо страшного в ближайшее время не показывал, не считая пары подосланных убийц.

  Глава 9. Эффект домино

  Развалившись в кресле, я отдыхал после насыщенного трудового дня. Точнее не совсем отдыхал, в моих руках была кипа листов из местного аналога папируса. Там были записаны конспекты по валирийскому: слова, грамматика, правила произношения. Я учил язык при каждом удобном моменте и уже мог сравнительно неплохо на нем изъясняться, однако до идеала далеко. Повторение - мать ученья.

  В комнату вошла Ирри с подносом, на котором стоял кувшин вина и тарелка с каким-то блюдом. Вот ты и спалился, Безликий. Видимо убийца не в курсе, что я не пью вина, предпочитая обычную кипяченную воду или травяной чай.

  -Ваше величество, я принесла свежего вина и ужин.

  Оторвавшись от папируса я обратился к засланному казачку.

  -Второй прокол. Ирри обращается ко мне по имени, а не как полагается.

  Безликий скрипнул зубами. Поднос с едой и вином падает на пол, в руках убийцы откуда-то появляется короткий нож. Он или она бросается ко мне, но тут же падает без сознания. Появившаяся позади Элайна вырубила убийцу, слегка коснувшись его головы.

  -Я ожидал от Безликих больше.

  Видения в огне поведали о покушении еще аж за месяц до него. Причем видел я все в деталях, не считая выбранной личины. Было время подготовиться. А Ирри жаль, придется выведать у киллера, куда он дело тело служанки.

  Стража в количестве пятерых Безупречных крепко связала пленника или пленницу и перенесла в подвалы, где содержались прочие политзаключенные. Я решил заняться этой сволочью лично.

  -Просыпаемся, просыпаемся, вот так... -после пары вылитых на голову ведер воды киллер под личиной Ирри очнулся. -Ну, что облажалась ты по полной программе.

  Сверлит меня ненавидящим взглядом.

  -Куда ты дела тело той, чью личину приняла?

  -Скинула в канал под Треснутым мостом.

  -Хорошее начало, -обращаюсь в сторону Безупречных. -Разыщите как можно скорее.

  Один из солдат покинул допросную.

  -Почему меня оставили в живых?

  -Потому что ты сперва ответишь на пару вопросов прежде, чем отправишься на встречу к своему богу.

  -Я не боюсь смерти.

  -Посмотрим, как ты запоешь, позже. Понимаешь, мне очень не нравится, когда убивают моих людей и пытаются убить меня.

  -Многоликому Богу потребовалась жизнь Визериса Таргариена.

  -Хватит нести чушь. Кто меня заказал?

  -Я орудие в руках Многоликого Бога.

  -Ничего, мы сломаем это орудие.

  Этот кадр из Браавоса оказался куда более крепким орешком, чем кто-либо еще. За два часа пытками водой убийца не проронила лишнего слова, только периодически несла бред про волю Многоликого Бога, имя которому Смерть. Я оставил Безликую в живых не только из-за того, чтобы узнать о местонахождении тела Ирри, меня в первую очередь интересовали секреты Черно-Белого Дома. Менять одновременно лицо, голос, телосложение это куда круче перстня, накладывающего иллюзии. Жаль Нейриса рядом нет, он бы мог дать дельный совет по развязыванию языка магическими способами.

  Допрос временно пришлось прервать в связи с тем, что Безупречные нашли тело Ирри в одном из городских каналов.

  -Хорошо... серьезных повреждений нет, -пробормотал я, осматривая бездыханное тело Ирри со следами жестоких побоев и перерезанным горлом. Убийца, очевидно, допрашивала служанку с целью выведать пароли, которые охрана и слуги использовали при пересменке. Я ввел эту систему для повышения безопасности. Как оказалось, не слишком помогло. Нужно чаще менять кодовые слова.

  Я сложил руки на груди Ирри и призвал Владыку Света. К счастью огненный бог откликнулся, в руках почувствовалось привычное тепло. Рана на горле в считанные секунды начала зарастать, гематомы бледнеть. Вот Ирри открывает глаза, пытается сделать вдох, но ее скручивает приступ кашля - воде в легких требовалось выйти наружу.

  -Как... -на ее лице читался глубокий шок. -Это...

  -Спокойно, Ирри. Теперь с тобой все хорошо.

  Она ощупала свою шею, а затем пустила слезы.

  -Простите, ваше величество, я ей все рассказала. Я не смогла выдержать пытки.

  Я приобнял служанку.

  -Тут нет твоей вины, Ирри. Безликие мастера своего дела, они способны разговорить кого угодно.

  -Прозвучит безумно... но она сделала себе такое же лицо, как у меня.

  -Знаю, знаю. Мы поймали эту мразь, сейчас сидит связанная в подвале.

  Ирри немного успокоившись, вытерла слезы.

  -Вы ее казните?

  -Сначала допрошу, потом пущу на удобрения. Так как ты пострадавшая сторона, можешь сама выбрать способ казни. Любой, какой пожелаешь.

  -Правда?

  -Правда.

  Девушка призадумалась.

  -Надо, чтобы она страдала... Пусть ее медленно поджаривают на вертеле!

  -Поджаривают говоришь... -тут мне в голову пришла дельная мысль. -У меня есть идея, пошли со мной.

  Мы спустились в тюремные помещения прямо к человеку-хамелеону. Выражение позаимствованного лица Безликой надо было видеть, когда она узнала свою недавнюю жертву.

  -Невозможно!

  -Ты служишь смерти, а я жизни. Как видишь, твой Многоликий Бог ничто по сравнению с богом, которому служу я.

  -Это какая-то уловка!

  -Разве? -я указал на шею Ирри. -Посмотри на этот шрам. Ты его оставила.

  -Нет, нет, нет, нет...

  -Если ты не ответишь на мои вопросы, я буду тебя убивать и возвращать, снова и снова, пока ты не утратишь собственный рассудок. Хочешь?