Страница 242 из 260
Сюркуф, Андерс и Чёрный Храмовник сошлись с машинным гибридом лицом к лицу. Вольный торговец двигался с грацией прирождённого фехтовальщика, атакуя только когда появлялась возможность, и отклоняя атаки, а не встречая их. Яэль сражался, сжимая оружие двумя руками, компенсируя недостаток ловкости генетически улучшенными мускулами. Благодаря грубой силе он блокировал каждый сокрушительный удар.
Вен Андерс поднырнул под рассекающей конечностью, но упал на колено с гримасой боли, прижав руку к окровавленной униформе. Галатея воспользовалась слабостью кадианского полковника и со всей силы обрушила конечность вниз.
Клинок пробил позвоночник Андерса, пригвоздив к палубе. Спина полковника выгнулась от боли, но крик оборвался, когда Галатея со злобной радостью повернула конечность.
Сюркуф закричал и ударил мечом с поразительной точностью. Клинок был изготовлен с таким великолепным мастерством, что даже с неактивной силовой ячейкой отрубил конечность Галатеи.
Машинный гибрид пошатнулся, и Яэль, взревев от гнева, врезался плечом в паланкин. Галатея покачнулась назад, потеряв равновесие из-за отрубленной конечности. Мозги вспыхнули активностью, и новый взрыв статики вырвался с воплем из её аугмитов.
Солдаты Андерса с возобновлённой яростью бросились на существо. Механодендриты Галатеи рассекли воздух по широкой дуге и трое кадианцев упали. Кровь и внутренности забрызгали серебристые пластины палубы, и Котов едва не заплакал при виде того, что место логики и понимания стало местом кровопролития и ужаса.
Он посмотрел мимо схватки и снова увидел призрачную фигуру на командном троне, похожую грубое изображение, наложенное на плохо синхронизированный пиктер.
Котов ускорил мыслительные процессы, замедлив восприятие течения времени, пока разум мгновенно расширился до потрясающе разогнанных уровней. Тепловые вентиляционные отверстия вдоль позвоночника выпустили избыточное тепло расширенного познания.
На этот раз изображение стабилизировалось, и он смог узнать его.
Линья Тихон.
Вы и “Сперанца” должны стать единым целым.
Руки Виталия стали липкими от крови. Несмотря на все усилия, рана Авреема Локка отказывалась затягиваться. Рабочие комбинезоны крепостного стали тёмно-красными от живота до лодыжек. Он сжимал подлокотники трона Механикус, дрожал и побледнел от напряжения.
Пальцы Виталия были широко разведены и от каждого протянулись тонкие, как волос нити, которыми он пытался зашить рану. Пока безуспешно. У него был доступ ко всем когда-либо написанным медицинским трактатам, но знание само по себе совершенно отличалось от практического применения этого знания.
– Разве вы не можете остановить кровотечение? – спросил Койн, прислонившийся к основанию трона. Крепостной обмотал прижжённый обрубок запястья промасленными тряпками и прижал к груди. Ему повезёт, если не произойдёт заражения, и он не потеряет всю руку.
– Думаете, я не пытаюсь? – раздражённо ответил Виталий, вздрогнув, когда новая очередь разрядов влетела сквозь выбитые ворота в кузню “Электрус” и отрикошетила внутри. – Это кристаллическое оружие обладает разрушительным эффектом. Оно делает плоть вокруг раны слабой и подверженной быстрому отмиранию. Каждый наложенный мною шов рассасывается несколько секунд спустя.
– Тогда зашивайте быстрее, чтоб вас! – воскликнул Хоук, сидевший на ящике с другой стороны трона. – Вы что ничего не знаете о медицинской сортировке на поле боя? Если не можете остановить, то, по крайней мере, замедлите. Ави не единственный здесь, кто теряет кровь.
Между двумя крепостными протянулась трубка для переливания крови, и именно она сейчас являлась единственной нитью, которая не давала Авреему Локку умереть. Юлий Хоук добровольно предложил свою кровь ради спасения Авреема, и беглый просмотр штрих-кода на щеке показал, что он являлся универсальным донором. Жест казался благородным, пока Виталий не понял, что Хоук просто хотел убраться с линии огня.
У Виталия всё никак не получалось справиться иглой.
За троном стоял Исмаил де Ровен, прижавший кончики пальцев руки из плоти к виску Авреема. Бывший сервитор вызывал глубочайшее волнение у Виталия не только самим фактом своего необычного существования, но и тем, что олицетворял и показывал обо всех сервиторах. Кожа Исмаила стала пепельно-серой. Он забирал боль Авреема, и Виталий слишком хорошо знал, каким ужасным бременем это было.
– Пульс замедляется, – произнёс Исмаил. – Кровяное давление опустилось до опасных уровней.
Виталий и сам уже знал это, подключившись благодаря подкожному биомонитору к основными показателями жизнедеятельности Авреема. И прямо сейчас каждый основной показатель состояния организма пациента показывал неизбежное ухудшение. Без обученного врача Авреем Локк умрёт. Этот бой надо было выиграть и выиграть быстро.
Виталий разорвал связь с Авреемом и поднялся. Звуки сражения усилились, когда чувства полностью приспособились к окружению.
– Не дайте ему умереть, – сказал Виталий всем троим мужчинам, окружавшим трон. Ни один из них не ответил, поглощённый собственными бедами.
Виталий поспешил по нефу мимо поющих аколитов, которые сидели на деревянных скамьях, устремив взгляды на святилище храма-кузни. Бритоголовые адепты были соединены с троном Механикус, но до сих пор оставалось непонятным, была ли в этом какая-то польза.
Он нырнул за баррикаду у входа, который недавно ему было поручено дистанционно защищать. Дверь в кузницу перестала существовать, и подходы к “Электрус” теперь удерживали Расселас Х-42 и немногочисленные протекторы Механикус. Разветвлявшиеся дуги молний шоковых посохов и зелёный огонь освещали широкий молитвенный коридор, окрашивая сражавшихся мерцающим и пульсирующим сиянием.
Подобно спартанцам древности, протекторы сражались с жестокой экономной силой, каждый воин работал в идеальной синхронности со своими товарищами. Они противостояли кристаллическими существами в нерушимом строю, наступая и отступая, как диктовала логика.
Аркофлагеллант не обладал подобной логикой, он являлся безумным берсеркером, некогда бывшим прославленным кардиналом Империума, жажда убийства которого перевесила благочестие. Разумом Виталий всецело понимал правильность и необходимость ритуалов, в результате которых еретиков и проклятых переделывали, дабы отпустить их душам грехи через боль и возобновлённое служение. Но подобное наказание, увиденное наяву, всё равно ужасало.
Он истекал кровью из множества ран, увеличенное накачанное тело покрывал сетчатый узор окровавленных порезов. Плоть блестела от застрявших стеклянных осколков и почернела от ожогов. Одна рука бесполезно свисала, другая стала смертоносным рассекающим клинком. Тело излучало тепло и огромное количество химического тумана. При таком темпе физического истощения он не проживёт и часа.
При таком темпе атаки – никто из них не проживёт.
Собравшись с духом, Виталий подтянул мантию и покинул укрытие. Он побежал из этой части битвы туда, где Хирона Манубия координировала защиту второго входа в “Электрус”. Манубия подключилась к кафедре из меди и дерева, её руки рассекали воздух в загадочных лемнискатных узорах, пока она управляла десятком оружейных систем и выгружала боевой код сражавшимся во втором проходе протекторам.
Виталий положил руку на кафедру и позволил тактильным имплантатам слиться с сетью. Окружение кузни исчезло, когда сознание переместилось за ворота.
Здесь во главе с Тота Мю-32 сражалась полуцентурия протекторов. Кристаллические существа накатывались волна за волной, стремясь пробиться в “Электрус”, и Виталию показалось, что в их действиях появилась какая-то отчаянная спешка. Разветвлявшиеся взрывы зелёного огня заполнили проходы, они опаляли стены или поглощались штормовыми щитами протекторов.
Орудия из дюжины скрытых огневых точек ярко вспыхивали, появляясь, чтобы открыть огонь по нападавшим и исчезая в бронированных укрытиях, прежде чем враг успевал ответить.