Счастливчик

— Доброе утро, — вежливо улыбаюсь.

Нина рассматривает меня с любопытством. Ее взгляд напоминает взгляды очередных новых одноклассников, когда я впервые появлялся на занятиях, сменив школу.

— Иза, умеешь ты удивить, — комментирует мое появление Мила и толкает дочь локтем в бок. — Отомри, дуреха, — и персонально мне: — Тут не так много молодежи, — словно извиняясь за повышенное внимание дочери.

Киваю, что понимаю. Рассматриваю девушку в ответ. Нина красива, но меня не трогает ни ее улыбка, ни огромные темно-карие глаза, обрамленные черными пушистыми ресницами. Наоборот, при виде ее, думаю о Ди и о том, где она сейчас и в каких условиях содержится. Мне нужно бежать отсюда и вытащить ее, во чтобы то ни стало.

Прислушавшись к совету Нины, которая утверждает, что в сегодняшнем меню это самое вкусное, выбираю рогалик с повидлом и горячий бутерброд с сыром. Девушка вручает мне кружку с ароматным чаем и желает приятного аппетита.

Изабелла уже тоже взяла себе еды на поднос, и мы вместе проходим к одному из столов. Она выбирает место в самом конце подальше от остальных. Послушно сажусь на скамью. Не нравится мне наше уединение, не хочу вести задушевные разговоры.

Изабелла садится, поднимает рукав своей формы, смотрит на часы на коммуникаторе, хмурится. Ждет кого-то?

— Здесь все подчиняются тебе? — сам задаю вопрос, пока она не взяла все в свои руки и не начала расспрашивать меня.

Отрывает взгляд от комма.

— Здесь, — делает взмах рукой, как бы очерчивая помещение, — да.

— А ты кому подчиняешься?

Прищуривается.

— Много кому, — отрезает, давая понять, что мне не положено знать подробности об этом месте. — Но пока ты здесь, ты подчиняешься только мне.

— Так тебе разрешили "меня оставить"? — уточняю.

Изабелла пожимает плечом.

— Ну разумеется. Я же сказала, что все решу, — потом предостерегающе впивается в меня взглядом. — Но не доставь мне проблем, будь любезен. Я за тебя поручилась.

Мысленно усмехаюсь. Если бы она знала меня получше, то ей было бы известно, что я всегда доставляю проблемы. А еще ненавижу приказы и графики.

Изабелла снова отвлекается от меня и говорит в коммуникатор:

— Где тебя носит? Ты видел время?

— Я уже здесь, — звонко доносится от входа.

Изабелла недовольно поджимает губы, а я поворачиваю голову на звук и вижу темноволосого мальчишку лет десяти. Он тоже в черной форме, как и другие, но не такой выглаженной, а расчесаться, кажется, с утра вовсе забыл. Не сомневаюсь, что неподобающий внешний вид — первое, что замечает Изабелла, потому как ее лицо становится недовольным.

Мальчик мчится к нашему столу, а потом сбивается с шага, увидев незнакомую физиономию, и подходит уже не спеша, вглядывается в мое лицо. Доброжелательно улыбаюсь, не хочу напугать.

Честно говоря, не ожидал увидеть здесь ребенка, но потом понимаю, что в его присутствии нет ничего удивительного: территория закрытая, мужчины и женщины живут тут безвылазно, почему бы им не завести семью и детей? Даже странно, что здесь нет целого детского сада. Запрещено?

— Садись, — Изабелла указывает на место на скамье рядом с собой и напротив меня. — Позже мы с тобой еще обсудим твой внешний вид и опоздание.

Мальчик, все это время с интересом разглядывающий меня, понуро опускает голову, услышав последние слова.

— Да, мам, — бурчит себе под нос.

Мама… Нет, он не похож на нее ни капли. Может быть, поэтому, несмотря на то, что Изабелла ждала его и отчитывала за опоздание, мне не пришло в голову сообразить, что мальчик — ее сын. С чего я вдруг решил, что у нее больше нет детей?

— Выпрямись, — снова придирается мать к осанке мальчика. — А теперь познакомься. Это Тайлер, твой старший брат. Тайлер, это Гай.

Мальчик вскидывает голову так резко, что начинаю опасаться за целостность его шеи. Карие глаза горят одновременно любопытством и недоверием. Открыто смотрю в ответ.

Чувствую нечто странное. Почему я был так уверен, что я — ее единственный ребенок?

— Взаправду? — щурится Гай. — Брат?

— Правда, — поправляет Изабелла. — Говори правильно. Да, Тайлер — твой брат.

Мальчик продолжает меня рассматривать, а потом расплывается в широкой улыбке.

— Ух ты. Прикольно.

— Все, ешь давай, — Изабелла придвигает к нему тарелку. Я даже не заметил, что она взяла их у Милы две.

Гай тут же хватает рогалик.

— А ты откуда? Ты к нам надолго? — спрашивает с набитым ртом, отчего получает недовольный взгляд матери.

Не успеваю и рта раскрыть, как Изабелла отвечает за меня:

— Тайлер к нам навсегда. Ешь. Успеете познакомиться.

"Этого щенка зовут Дружок, и он будет с нами жить"…

— Буду рад с тобой познакомиться, — улыбаюсь Гаю.

Не скажу, что когда-либо мечтал о младшем брате. Скорее, никогда не был против. Я был бы рад, если бы Морган наконец обрела свое женское счастье, вышла замуж и родила ребенка. Я бы точно считал его своим братом или сестренкой.

Гай же, кажется, наличию брата обрадовался. Не хочется его обижать из-за того, что не считаю его мать своей матерью.

Аппетита нет, жую, посматривая по сторонам, то и дело чувствуя на себе взгляд Изабеллы.

Люди за столами общаются, болтают, смеются. Мила и Нина, выдав всем желающим завтрак, тоже садятся за один из столов и приступают к трапезе. Все выглядят довольными жизнью, точно не пленниками.

Верно, пленники сейчас где-то на рудниках.

— Когда я смогу увидеть своих друзей? — спрашиваю.

Изабелла закатывает глаза.

— Я думала, мы вчера это обсудили.

Пальцы сжимаются на горячей кружке, и приходится быстро отдернуть руку, а затем и вовсе убрать ее под стол.

— Эти люди мне дороги, — пытаюсь до нее донести. — Я понял: они — там, я — здесь. Но я могу хотя бы их увидеть?

Скептически изгибает бровь.

— Попрощаться?

Качаю головой, сжимаю и разжимаю кисть, ладонь все еще горит.

— Просто пообщаться. Неужели контакты с рабами запрещены?

Глаза Гая увеличиваются в размерах.

— С рабами? — ахает он. — У нас есть рабы?

— Ешь, — шикает на него Изабелла. — Конечно же, у нас нет рабов. Тайлер пошутил, он имел в виду рабочих на рудниках.

— Ааа, — с физиономии мальчика тут же пропадает заинтересованность.

— Вы называете их так?

— Разумеется, — кивает. — И относимся к ним уважительно, чтобы ты там себе ни напридумывал.

Ну-ну, видел вчера уважительный прием и построение перед крыльцом, как на базаре.

— Тем более, — ловлю ее на слове. — Могу я продолжать общаться с рабочими?

— Зачем? — чистейшее непонимание.

— Там есть девушка, которая мне нравится, — говорю чистую правду. Ну, можно же как-то достучаться до этой женщины?

Нет, до взаимопонимания нам далеко.

— Ты вроде заинтересовал Нину, — произносит с легким кивком головы в сторону, где расположились девушка и ее мать.

— При чем тут Нина?

Смотрит осуждающе, будто я не понимаю элементарных вещей.

— Зачем тебе та девушка, если здесь Нина?

А зачем тебе сын, если у тебя уже один есть?

В последний момент прикусываю язык, чтобы не выпалить это вслух. Надо попытаться договориться. Да и Гай тут не при чем.

— А если я люблю ту девушку?

Пожимает плечами.

— Разлюбишь. Дело молодое.

У меня разве что не отвисает челюсть. Просто смотрю на нее и тупо моргаю. Она это серьезно?