Счастливчик

ЭПИЛОГ

"Сегодня официальный первый день нового учебного года…" — в кабине флайера бодро вещает по радио хорошо поставленный женский голос. Билли Боб — страстный любитель радио: пока не включит, никуда не полетит. Здорово, что Рикардо не уволил его после моего побега.

Идем на снижение, и уже через минуту аппарат замирает у подъездной дорожки к типовому трехэтажному зданию.

Выбираюсь наружу первым.

— Давай уже, не дрейфь, — подгоняю Гая.

— Да иду, иду, — ворчит брат.

Вылезает, спрыгивает на землю. Смотрит на школьный двор, полный ребятни, с опаской, будто я высадил его в диких джунглях, а не привез на занятия.

— Не дрейфь, — подталкиваю в спину, но брат не делает и шага. На его лице так и написано: "Мне? Туда?"

— Я же никогда не ходил школу, — делает большие глаза.

Забавно, вчера он не мог дождаться утра, а сегодня в панике.

Хлопаю его по плечу.

— Расслабься и улыбайся, — советую. — И люди сами к тебе потянутся.

— Думаешь? — сомневается.

— Это я тебе как эксперт говорю, — уверяю. — Я учился в восьми школах, помнишь?

Гай смотрит на меня так, словно я отправляю его на пытку, но затем берет с заднего сидения сумку, перекидывает ремень через плечо и решительным шагом направляется по дорожке, ведущей к школьному крыльцу.

— Удачи, — кричу ему вслед.

Не оборачивается — правильно, а то еще передумает.

Из другого, сопровождающего нас флайера вылезает мужчина в черном и следует за Гаем: Рикардо настоял, чтобы и у моего брата была постоянная охрана, пришлось смириться.

— Садись уже, — кричит мне Билли Боб с водительского сидения. — У кого-то сегодня тоже начинается учебный год, — напоминает язвительно. Все еще злится за сцену в аэропорту в начале лета.

Закатываю глаза.

— Да что я там не видел?

Тем не менее, залезаю во флайер, но не в салон, а на переднее пассажирское сидение.

— Не безопасно, — ворчит Билли Боб. Демонстративно пристегиваюсь, мол, не сдвинешь. — Ладно, черт с тобой, — отмахивается мой самый терпеливый телохранитель и поднимает аппарат в воздух.

Прилипаю носом к стеклу, совсем как Гай несколько минут назад. Лондорская столица чертовски красива осенью. Под нами проносится город, солнце отражается в стеклах небоскребов, листва на деревьях в парках и скверах пестрит красно-желтыми красками.

Я не был дома все лето: побег, потом Пандора, затем путешествие на Альфа Крит.

"Прометей" доставил нас с Гаем и телом Изабеллы до пункта назначения, а местное посольство Лондора обеспечило охраной. Затем была подготовка, похороны и еще неделя на Альфа Крите — просто, чтобы показать Гаю, как живут на других планетах. Ну и потом — полуторанедельное путешествие домой на пассажирском лайнере.

Надеюсь, теперь Изабелла Вальдос упокоилась с миром.

Госпожу Корденец и ее ближайших помощников приговорили к смертной казни. Работников по контракту судили и наказали по-разному, основываясь на записях с камер видеонаблюдения и свидетельских показаниях: кто-то получил тюремное заключение, кто-то — штраф. Нина и ее мать отделались штрафами, я интересовался. Спик тоже…

— Какой-то ты замученный, — вырывает меня из раздумий обычно неразговорчивый Билли Боб. — Не самые лучшие каникулы получились, да?

Усмехаюсь. Не дождется — каяться не стану.

— Познавательные, — говорю и снова поворачиваюсь к окну.

Морган звонит, когда я уже поднимаюсь на крыльцо Академии.

— Лаки, где тебя носит? — сердится. — Ну, я же просила приехать пораньше.

Ага, точно, просила. Мы просто только вчера прилетели с Альфа Крита и толком не виделись. Миранда и Гая-то записывала в школу без его личного присутствия.

— Мне дико стыдно, — говорю чистую правду, ускоряя шаг. — Но я задержался, пока давал брату напутствие, как вести себя в школе.

— Да-а? — она тут же заинтересовывается. — И что ты ему посоветовал?

— Приду, расскажу, — обещаю. — Уже поднимаюсь.

— Лети, птенец, — смеется Морган. — Я тебя жду на кафедре.

В ЛЛА повсюду знакомые лица, мне кто-то машет, улыбаюсь, здороваюсь, тоже машу. Шум и суета вокруг — так я люблю. Сейчас все разбредутся по аудиториям и начнется скука, но пока жизнь кипит, и мне тут нравится.

Лифт полный под завязку. Ну его, бегом поднимаюсь по лестнице.

За лето в Академии сделали ремонт: все новое, блестящее. В перила лестницы и то можно смотреться как в зеркало.

Взлетаю на пятый этаж, где находится кафедра Морган, стучу в приемную. Тишина. Странно, Миранда вчера обмолвилась, что на днях наняла-таки нового секретаря.

Не дождавшись ответа, вхожу сам. Задерживаюсь взглядом на секретарском столе — стул отодвинут, бумаги и пишущие принадлежности лежат так, будто кто-то только что вышел и сейчас вернется.

— Морган, — стучу в дверь кабинета. — Я пришел. Вхожу?

— Подожди меня в приемной, я сейчас, — отзывается из-за двери.

Хм. Пожимаю плечами. Ладно, я не спешу. До занятий еще полчаса, понятия не имею, зачем понадобился Миранде в такую рань. Еще и в кабинет не пустила — таинственность восьмидесятого уровня.

Кружу по помещению, рассматривая рисунки на стенах. Совет правления любит каждый учебный год заказывать новые, хотя и старым всего за год ничего не делается.

В коридоре стучат каблуки, дверь открывается. А вот и секретарь. Ну, раз Морган что-то темнит, познакомлюсь пока с ее новой помощницей.

— Здравству… — оборачиваюсь и затыкаюсь на середине слова. — Ди? — блин, даже мне самому кажется, что мой голос звучит жалко.

Она в узкой юбке до колена и шелковой блузке, каблуки, волосы заплетены в какую-то хитрую косу и переброшены через плечо.

— Ди, почему ты одета так, будто здесь работаешь?

Губы девушки трогает улыбка.

— Наверное потому, что я здесь работаю, гений.

Похоже, этим летом меня слишком много били, потому что мне требуется не меньше двадцати секунд, чтобы окончательно осознать происходящее.

Расплываюсь в улыбке от уха до уха.

Эгей. Живем.

— Ты серьезно? — спрашиваю ее уже куда-то в область шеи, обнимаю за талию.

— Ты был на Альфа Крите, — объясняет. — Я прилетела и попросила капитана Морган взять меня на работу, если ее предложение еще в силе. И вот я здесь.

Ну Миранда, ну заговорщица. Хоть бы словом обмолвилась — нет же, заманила и устроила сюрприз.

Обожаю сюрпризы. Обожаю Морган.

— Ди, я до одурения тебя люблю, — признаюсь.

— А я жить без тебя не могу, — отвечает. Тянусь к ее губам. — Лаки, меня же уволят, если сюда кто-нибудь войдет, — пытается возразить, но при этом не отдаляется от меня ни на миллиметр.

Смеюсь.

— Я замолвлю за тебя словечко перед начальницей, — киваю в сторону закрытой двери в кабинет Миранды.

А потом больше не слушаю возражений и целую. Ди обвивает руками мою шею.

Я же говорил ей, что все будет отлично.

Йеху. Все просто замечательно.

А главное — что? Позитивный настрой.