Откуда берутся эльфы

Потом, как водится в самый неподходящий момент, с ними вздумал связаться Дойченко, капитан в отставке, который руководил их рабочими полётами. Старый вояка Дойченко всегда был невозмутим, потому что за долгие сорок лет службы видел, казалось, всё.

Сейчас, однако, он был бледен и напряжён.

- Где команда? - рявкнул без приветствия, чего раньше себе не позволял.

- Фейерверк смотрят. - Ответил Тиходол.

- Немедленно всех на корабль! Адмирал Курин выйдет на связь через

час!

Это пахло жареным. Неужели прорыв? Парваусы всё же активизировались и их отзывают? Где они прорвали периметр? Граница крепкая, даже когда часть флота отозвали, незамеченными бы они не прошли. Выходит, дальние колонии. Значит, там уже никого живого.

Мысли пролетали в голове Тиходола со скоростью света, пока он передавал команде приказ и вызывал срочное такси.

Добрались они минута в минуту и сгрудились вокруг стола переговоров, который служил связным центром.

Стоило только передохнуть, как включилась проекция. Дойченко навытяжку перед адмиралом, который возвышался над обрюзгшим по причине возраста и неуёмного аппетита капитаном словно хлыст над подушкой, которую требуется отхлестать.

- Ваше адмиральское превосходительство. - Тиходол выпрямился, щёлкнув каблуками. Он думал, будет только звуковое обращение, а тут адмирал лично. точно дело нечисто.

- Отбой.

Узкие глаза человека, который сумел вытеснить парваусов с населённого людьми космического сектора, заставил остатки враждебной цивилизации убраться прочь пристально уставились на Тиходола. Они безмолвно обменялись некими сведениями, которые человек выдает взглядом даже без своего на то желания. Воин увидел воина, защитник -защитника.

- Это ты, стало быть, Тиходол?

- Так точно!

- Сядь.

Тиходол послушался. Что-то не складывалось, не походило на наступление парваусов. Их команда, чего скрывать, слишком мелкие сошки чтобы к ним лично обращался адмирал.

- Значит так! - Вот, голос теперь истинно адмиральский -оглушительный. - Ко мне поступила жалоба от человека, который частным образом финансирует множество наших исследовательских проектов, на которые военный бюджет не рассчитан. Его фамилия Варкуле. Тебе она что-нибудь говорит?

- Варкуле. - задумался Тиходол.

- Это та дамочка, с которой ты. - прошипел Армир, не меняясь в лице.

- Да, фамилия мне знакома. Несколько дней назад я познакомился с его дочерью, Элидес Варкуле.

- Несколько дней? - невольно изумился адмирал. - А ты умеешь произвести впечатление. Впрочем, - он окинул Тиходола почти отеческим гордым взглядом. - Командир военного корабля не может быть иным.

- Благодарю, ад...

- Молчать! - Отеческое участие исчезло так же быстро, как появилось. - Не мне учить своих солдат, как обращаться с женщинами, но я не могу представить, что нужно сделать, чтобы всего за несколько дней довести девушку до состояния, когда она убегает из дому. Наследница, за которой тут же объявят охоту чёрные рыцари. Стоит жениться на ней, а в секторе немало мест, которые поженят двух людей даже без их согласия, как развод обойдётся в такие деньги. который Варкуле намеревается компенсировать, отозвав из области исследований. Надеюсь, я понятно объясняю, доходчиво?

Да уж, понятнее некуда.

И что теперь? Оправдываться? Рассказывать о том недоразумении, которое произошло? Жаловаться, что его приняли за альфонса?

Конечно, Тиходол никогда бы до такого не опустился. Поэтому просто слушал с каменным лицом. Адмирала, как и всякую сильную личность, это смягчило.

- К счастью, за ней увязалась охранница, так что какое-то время она её сможет защищать. Девушка оставила послание, в котором жаловалась на тебя и заявила, что не может больше жить в обществе таких людей. Она хочет улететь куда-то там к каким-то планетам, где конечно, всё будет прекрасно, где серафимы и нектар бочками и никто не какает.

Все замолчали, представляя данное место. Женщины такие наивные, думают, что где-то будет лучше. Военные люди знают - хорошо, когда стабильно, иначе только хуже.

- Так вот. В послании психологи усмотрели намёк на то, что тебе известно место, где она может быть.

Тиходол не смог сдержать удивления. Ему известно? С какой стати? Но, конечно, промолчал.

- На срочном совещании было решено, что ты отправишься за ней и доставить обратно в целости и сохранности. И только попробуй не справиться!

Армир вздохнул сквозь зубы.

- Умел кататься, умей и саночки возить! Свободен!

Рявкнув напоследок, адмирал отключился. Остался только Дойченко. Он молча покачал головой.

- Я правда сейчас слышал то, что слышал? - прогудел Дудило.

- Похоже на то.

Армир взялся чесать лицо. Эта нервная реакция всегда себя обнаруживала, стоило случиться чему-то, чего он не мог контролировать.

- Тиходол, обращайся если что. Информационная и финансовая поддержка - только свисни.

Дойченко снова осуждающе покачал головой и отключился.

- Обалдеть! - Воскликнул Пекар. - Но разве можно.

- Отставить разговоры! - рявкнул Тиходол. - С корабля не отлучаться. Сбор для построения плана действий через час. Пока соберите всю доступную информацию. Капитан Дойченко предложил свою помощь, чем не поленитесь пользоваться. Армир, на тебе обеспечение полёта, ориентировочно - два месяца плюс стратегический запас. Всё.

Круто развернувшись, Тиходол отправился в свою каюту. Стоило переступить порог, как на него с разбегу бросился Мигль, обнимая всеми лапами, опутываясь вокруг верёвкой и дико вереща от счастья.

- Хорошо спал? - отстранённо спросил Тиходол. Маалок как животное для полётов был хорош тем, что мог впадать в кратковременную (и не очень) спячку, что часто проделывал без хозяина. Круглые глаза умильно хлопали, не сдержавшись, Тиходол почесал его за ухом и погладил по голове.

- Хоть ты развлекся, пока нас не было, да? А я влип, приятель. Как только я так влип, не представляю.

Афина продрала глаза, уже понимая, что всё плохо. У неё нюх на подставы. Подопечная оказалась довольно хитрой, вытребовала себе день и. и что в результате?

Охранница села и огляделась. Пустая каюта. Ни единого звука, дверь закрыта. Её, конечно, можно открыть, только вот каюта-то корабельная. Ай да Элидес, времени не теряла. Чего только её понесло в космос?

Афина, поморщившись, приложила руку ко лбу. Г олова адски болела. Видимо, действие какого-то снотворного, как-то же она на корабле оказалось.

А что если?.. Не сдержав испуга, Афина вскочила. Что если эта дурная девчонка отправила её прочь, сгрузила, чтобы не мешала, а сама подалась неизвестно куда? С чего Афина взяла, что они на одном корабле?

Покачнувшись, охранница схватилась за стеллаж, перегораживающий каюту, отделяя кровать от активной зоны. Почти упала к двери, яростно стуча по открывателю. Пластиковая индикационная кнопка пищала, как очумелая, дверь сразу открылась. По крайне мере, её не заперли.

Ого, широченный коридор, с красным ковролином и освещением, словно в операционной. Элидес даже глупости делает с размахом.

Афина разглядела указатели на стенах и нашла кают-компанию. Огромное помещение было пустым, не считая подопечную в брючном костюме и. профессора Никамбекова, последнего человека, которого Афина была готова тут встретить. Скорее, группу вооружённых до зубов убийц, которых Элидес наняла и натравливает теперь на всех альфонсов вселенной, обещая платить поштучно за голову.

Не смешно, прервала себя Афина. Говорят, была такая воинственная раса, там побеждённые враги как раз считались по частям тела, сколько частей на себе носишь, настолько ты крут.

- О, Афина проснулась. Добрый вечер!

Афина коротко глянула под потолок - линии тёмно-голубые, по земному вечер. Долго же она валялась без памяти.

- Добрый вечер.

- Можно тебя на два слова?

Элидес, мягко улыбнувшись учителю, стремительно пошла в коридор, Афина за ней. Устраивать скандал перед пожилым человеком воспитание не позволяло.