Откуда берутся эльфы

Первым шёл, естественно, капитан, неторопливый, спокойный, как доска, за ним остальные члены команды, которых Элидес видела в кафе, позади всех ещё один мужчина. Последний вылез бы вперёд, если бы его как будто невзначай то и дело не оттирал плечом здоровый бугай.

Нужно поздороваться, лихорадочно думала Элидес, раз уж я главное лицо экспедиции. Вот невезенье, лучше бы она профессора главным назначила. Но ведь думала, статус имеет значение только на бумаге, не хотелось тревожить учителя ненужными телодвижениями при регистрации полёта. И вот результат - назвалась груздем, лезь в кузов.

Она почти собралась с силами, как.

- Эльфы! - Воскликнул профессор, переводя горящий взгляд со своей подопечной на Тиходола, а потом на Армира. - Настоящие эльфы! Добро пожаловать.

- Что?! - Непонятно было, кто это воскликнул первый, потому что поучаствовали все вышеперечисленные.

- Ну. раса такая мифическая. Образец высокомерной красоты, владеющих силами природы. Как, вы не слышали? Мифологические персонажи, одни из самых любимых человечеством за всю историю существования мифологии.

Воцарилось наполовину изумлённое, наполовину неловкое молчание. Профессор откашлялся.

- Раньше при виде Эли я всегда думал, что в ней наверняка течёт эльфийская кровь, а теперь вижу вас и будто убеждаюсь - вы, эльфы, существуете. Конечно, я не утверждаю, что вы мифические персонажи, -рассмеялся Никамбеков. - Вы такие же люди, как и все остальные. Вероятно, вы просто принадлежите к одному типу, сформировавшемуся за долгие годы существования начальных колоний. Может такое быть?

- А ведь и правда! - Воскликнула Афина, бегая глазами по вышеперечисленным персонажам. - Что-то общее между вами тремя есть. Только слепой не увидит!

Если бы такое сказал кто угодно, кроме профессора, Элидес бы поставила наглеца на место, но перед учителем оказалась бессильна.

- Скажите, молодые люди, откуда вы произошли?

Никамбеков собирался продолжить развивать свою теорию.

Тиходол, наконец, отмер.

- Я произошёл с планеты Ювента, и эта тема не входит в число моих любимых.

Эли не поняла, что произошло, но Никамбеков перестал радостно улыбаться и сел на прежнее место, не зная, куда пристроить руки.

- Прошу прощения. Я глупости говорю.

- Нет, не глупости! - Заспорила Афина. - Даже я вижу общие черты. Но с разговорами навязываться не буду.

- Присаживайтесь.

Элидес поспешила принять вид радушной хозяйки, хотя так и тянуло спросить, чего их сюда принесло. - В чём причина вашего появления?

- Разрешите ответить мне.

Незнакомый человек, стоявший позади всех, таки полез вперёд, расталкивая команду. Тиходол покосился на него, поморщился, но кивнул, разрешая. Тут, на поверхности планеты, да ещё и на территории чужой базы его приказы была обязана выполнять только команда. Значит, это пассажир, сделал вывод Элидес. Высокий, красивый, ухоженный.

Мужчина изящно поклонился.

- Разрешите представиться. Лафон бер Самир.

Кто-то из команды Скрепки фыркнул, Элидес не заметила, кто именно. Бер значит, что он с аристократической Ейры. Вполне достойная компания. Отец всегда советовал именно с ейристами водиться, мол, у них своих денег достаточно, чтобы на твои зариться. Лукавил, конечно, денег никогда не бывает достаточно, это Элидес давно усвоила.

- Я знаком с вашими родителями, - Лафон протиснулся мимо команды Скрепки и подошёл к Элидес. - Знаю, знаю, как это звучит, но не спешите на меня сердиться, сговора никакого не было. Я просто заинтересовался проектом, которым вы занимаетесь. Мой бизнес нечасто позволял мне делать, что душе угодно, но сейчас дела моей компании уверенно идут в гору и я решил хоть раз отдохнуть по своему усмотрению. А команда. ваши родители волновались и просто хотели проверить, что вы в порядке. А не расскажете. это же экошар!

Он подскочил к столу, где стоял макет водного экошара и замер с открытым ртом.

Элидес подумала, что он ничего, занятный. Папа подослал.

По крайне мере он честен и не скрывает, что знаком с родителями! Элидес распрямила плечи и полным высокомерия взглядом взглянула на Тиходола.

- Кажется, мы остаёмся, - кисло сообщил тот своей команде. Радостных возгласов в ответ никто не исторг.

Глава 7.

Элидес не на шутку увлеклась работой. Кроме всего прочего это позволяло забыть о мужчинах, которых вокруг стало слишком много. Лафон очень милый, правда, с ним приятно общаться, но не тогда, когда нужно задать расчеты и отмерить точную массу почвы для экошара. Не когда нужно выбрать из двух видов червей и ты сверяешь сотню характеристик, боясь упустить одну, способную нарушить баланс.

А потом ты идёшь обедать и видишь этого. высокомерного типа, который не обращает на тебя внимания, будто ты пустое место. Его команда другая - те поглядывают с интересом и задают вопросы. А этот. и дружок его, такая же цаца! Два выскочки. Больше всего бесит, что они смотрятся очень красиво, органично и даже гордо. Ни расхлябанности, ни единого лишнего движения, любоваться ими одно удовольствие.

В этом-то и загвоздка!

В лаборатории тоже не найти покоя, потому что туда повадилась скучающая Афина. Она бродила между столами, везде совала свой нос и то и дело спрашивала:

- Ты не думала поискать о себе информацию? Эльфы - это так здорово звучит!

- Нет, - сквозь зубы отвечала Элидес.

- Нет, ну правда! - Однажды Афина не на шутку раздухарилась. Помогать в научной работе ей было скучно, потому что она не понимала, что делала, а тут подвернулось высказывание профессора про эльфов, и понеслась! - Любому очевидно, что доля правды в словах Камбека есть. Вы все один фенотип. А вдруг. вы магией владеете?

- Слушай, Афина. - Элидес даже от расчетов отвлеклась. - Иди к этому. к капитану скрипичному и с ним болтай!

- О тебе? - покладисто переспросила охранница.

- Нет, не обо мне!

- О нём? - давя улыбку, поинтересовалась Афина.

Запыхтев, Элидес сделала вид, будто сильно занята.

- Ладно, не злись.

- Афина, а ты разве не должна заниматься моей безопасностью? Столько незнакомых лиц появилось. Может, один из них представляет для меня угрозу?

- Да уж, один из них точно представляет!

- Что ты хочешь сказать? - снова взвилась Элидес. - Не интересует меня этот. капитан мне неинтересен, поняла?

- Поняла. Только я Лафона имела в виду.

Элидес покраснела с ног до головы. Ничего не оставалось, как принять вид оскорблённой невинности и в очередной раз попытаться вернуться к работе.

- Этот прощелыга не просто так явился. - Задумалась Афина. - Врёт, как дышит. И на капитана слишком похож.

- Да ну? Ничего общего!

- Похож, похож, удивляюсь, какая ты ненаблюдательная. Его даже прозвали «псевдокапитан». Подозреваю, и внешность его образовалась не просто так.

- Может и просто так, - буркнула Эли, чтобы отвязаться.

- А я думаю - нет. - Уже тихо проговорила Афина, поднялась и наконец-то убралась прочь.

Обедали они все вместе, нельзя было не пригласить гостей на оборудованную кухней базу. Тем более у них имелся живой повар. Дудило не составляло труда приготовить три дополнительные порции, а члены мини-экспедиции с радостью отказались от услуг поварского аппарата с ограниченным набором блюд в пользу настоящего специалиста.

Профессору подносили еду первому. Дудило запрограммировал робота-подавальщика так, чтобы тот не начинал раздачу без Никамбекова.

В этот раз профессор задерживался. У него, как и у всякого настоящего учёного бывали моменты, когда он забывал про мирские дела, с головой погрузившись в работу. На корабле Тиходол бы навёл порядок, все бы у него по струночке к обеду являлись! Теперь же он терпеливо ждал, пока профессор вспомнит об ужине и изволит явиться. Все остальные давно собрались за большим столом и молчали. Элидес украдкой поглядывала на Тиходола, поражаясь, почему он ждёт опаздывающего, а не прикрикнет на Дудило и не прикажет подавать еду! Каждый ей известный капитан так бы и сделал. Но нет, он молчал, уставившись в пустую тарелку. Рядом сидел этот черноглазый Армир, который в отличие от капитана не скрывал, что рассматривает Элидес, причём с таким интересом, с каким она сама недавно рассматривала двоякодышащих червей.

Конец ознакомительного фрагмента.