Древняя кровь

Ренджи мысленно горячо поблагодарил судьбу за то, что Кусаджиши Ячиру так вовремя подвернулась на пути Касуми. Если бы девчонка по прежнему липла к Кучики, подобное безобразие происходило бы, в основном, на территории шестого отряда, и кому, после капитана, доставалось бы больше всех? Правильно, лейтенанту.

Теперь капитан шестого отряда больше не интересовал Касуми. Его было слишком сложно вывести из себя, а значит, неинтересно дразнить. Вокруг было невероятно много всего интересного. Мало кто из синигами мог спастись от хвостатого оборотня, сопровождаемого и поддерживаемого лейтенантом. Доставалось и капитанам, но на этих девчонки нападали с опаской. Больше всех заинтриговал Касуми звероподобный Комамура, и подружки ходили за ним хвостом. Вызвал любопытство и Куроцучи со своей необычной маской, но Маюри не постеснялся применить силу, чтобы выкинуть детей из лаборатории, после чего девочки на него обиделись и больше не заходили. А капитан тринадцатого отряда, напротив, был чересчур приветлив, поэтому к нему заходили только за конфетами.

***

Гинтаро так и остался в четвертом отряде. Чтобы не быть обузой и чтобы не спятить от безделья, он вызвался помогать в госпитале, и очень скоро понял, что здесь, под крылышком капитана Уноханы, для него самое надежное место. Медики приняли его благосклонно и приветливо, а лейтенант Котэцу взяла под свою личную опеку.

Работа санитара одинакова при любом госпитале, и Гинтаро с легкостью приспособился к новым обстоятельствам. Порой ему даже казалось, что он уже вернулся домой, и жизнь его вошла в привычную колею. Тишина больницы приносила ему успокоение. Иногда в эту тишину врывалась сестренка с новой подругой, принося с собой ворох сплетен снаружи, свежие запахи и горсти конфет от капитана Укитаке. Потом, не выдерживая белого безмолвия этих стен, она убегала, и вокруг снова воцарялся мир.

Лейтенант Котэцу однажды показала Гинтаро лечебное кидо, которым пользовались здесь медики, и у него неожиданно получилось. Это было непохоже на ту магию, которой пользовался он сам, но он довольно скоро понял, как нужно прикладывать силу. Гинтаро понемногу начал тренироваться и ужасно радовался, видя, как затягиваются под его пальцами мелкие ранки, с которыми к нему нарочно приходили другие члены отряда. Лейтенант говорила ему, что главное – понять принцип, а потом это лишь вопрос тренировки. Так что он, если захочет, сможет этому научиться, даже если вернется домой.

***

Фуками Намио был буквально нарасхват. Теперь, когда самая основная работа над прибором была закончена, его постоянное участие в проекте не требовалось, Куроцучи вызывал его только на тестирование отдельных компонентов и систем. Фуками, наконец, смог поближе познакомиться и с другими отрядами.

Намио был приятно удивлен: те отношения капитана и лейтенанта, которые он наблюдал в двенадцатом отряде, вовсе не оказались нормой для Готэй. Он видел гордое, полное достоинства взаимное уважение офицеров седьмого отряда; видел трогательную заботу друг о друге офицеров восьмого; видел восторженное обожание по отношению к капитану тринадцатого отряда, и со стороны не столько лейтенанта, сколько третьих офицеров; видел тщательно скрываемую нежность в отношениях капитана и лейтенанта одиннадцатого отряда. Готэй-13 определенно начинал ему нравиться.

Убедившись, что он больше не нужен пока капитану Куроцучи, Фуками шел в расположение четвертого отряда. Здесь его ждали долгие беседы с Уноханой: двум врачам было о чем поговорить. Унохана чрезвычайно заинтересовалась психотерапией, наукой, в Сейрейтее неразвитой. Фуками же интересовало и техническое оснащение госпиталя, и организация работы, и используемые медикаменты. Унохана показывала ему все, продемонстрировала и свою скромную лабораторию. Конечно, она не так впечатляла, как гигантская фабрика Маюри, но Фуками опытным взглядом врача заметил ее специфическую направленность.

Капитан четвертого отряда попробовала поучить своего гостя управлению реяцу, и это неожиданно удалось. Становилось очевидным, что потомки демонов теоретически способны не только использовать внешнюю силу, но и производить собственную, внутреннюю. Скорее всего, говорила Унохана, если бы они спокойно дожили свой век там, в мире живых, то, оказавшись в Обществе душ имели бы все шансы стать синигами.

Когда дела отвлекали Унохану от беседы, требуя вернуться к работе, Фуками двигался дальше с намерением разыскать, наконец, неугомонную Касуми. Обычно ему это не удавалось, если по пути к нему приклеивался Сайто, а он делал это с завидной регулярностью, словно нарочно караулил. С капитаном третьего отряда они болтали, будто старые друзья. Сайто был необычайно любопытен. Его интересовало все. То есть, абсолютно все. Он впивался в собеседника мертвой хваткой и выжимал его досуха. Он расспрашивал и о жизни Фуками, и о его работе, и о современной политической жизни Японии и мира, и о достижениях техники, и о взгляде современной молодежи на вопросы отношений полов. Причем все это совершенно бессистемно, перескакивая с одного на другое, но зато не останавливаясь ни на мгновение. Сам он тоже рассказывал Намио обо всем, что его интересовало, совершенно не скрываясь.

Обычно разговор затягивался, собеседники буквально не могли друг от друга оторваться, и тогда они, устав бродить по улицам, заглядывали в гости то к Кьораку, то к Укитаке. Впрочем, в последнее время этих двоих все чаще можно было застать вместе. Как правило, если в посиделках участвовал Шунсуй, на столе непонятным образом оказывалась бутылка саке.

Однажды Намио, сам не заметив, как это произошло, оказался на вечеринке лейтенантов. Как он успел понять, лейтенанты буквально липли к Сайто, и тот время от времени устраивал подобные сборища на своей территории. Фуками заметил многие знакомые по прежним битвам лица: разукрашенного татуировками Абарая, фигуристую красотку Мацумото, которая обворожительно ему улыбнулась, и сурового мускулистого парня со странным рисунком на щеке, имя которого он так и не вспомнил, и маленькую, скромную девушку, чьего капитана он убил своими руками.

Узнав ее, Намио вздрогнул. Зачем Сайто привел его сюда? Он уже успел понять, что большинство лейтенантов за своего капитана кому угодно глотку перегрызут. Однако девушка только скромно улыбнулась убийце своего капитана, никак не проявив враждебности. Это просто воспитание, подумал Фуками. Гордость не дает ей прямо сейчас наброситься на него с упреками, а то и с оружием.

Несмотря на это удручающее обстоятельство, вечеринка удалась на славу. Беззаботная болтовня Сайто мигом заставила расслабиться недавних врагов, и скоро все весело шумели и смеялись, и Намио неожиданно почувствовал себя своим среди них.

Эх, если бы можно было все вернуть назад! Оказаться бы здесь, но не врагом, риока, непрошенным гостем, а одним из этих ребят, синигами, и сражаться бы вместе с ними плечом к плечу, хоть против монстров, именуемых пустыми, хоть против тех, кого еще недавно Намио называл своей командой. Вспоминая сейчас Томикаву, Кането, Бенико, Фуками неожиданно ощутил отвращение. Все они поддались инстинкту. Пошли на поводу демонической природы. Забыли о природе человеческой. У всех людей, не обязательно демонов, полным-полно инстинктов, но в том-то и дело, что поддаваться им недостойно человека.

Теперь поздно о чем-то мечтать. Он, Фуками Намио, пленник, хоть и добровольный. Ему оставалось только надеяться, что своим сотрудничеством с синигами он сумеет спасти хотя бы Ота, этих глупых детей, которых он сам же сбил с пути. Возможно, Готэй, удовлетворившись кровью своих главных врагов, пощадит этих двоих, тем более, что они, если их отпустить, уж точно никогда больше не решатся даже просто выйти из тел, не говоря уж о каком-то нападении.

Наконец, Сайто объявил, что пора расходиться, если они не хотят, чтобы им завтра влетело от капитанов. Лейтенанты нехотя начали прощаться. Фуками тоже отправился к себе, в двенадцатый отряд, где ему был выделен уголок при лаборатории. На выходе его поймал за ворот Абарай. Движения лейтенанта от выпитого были несколько резковаты.