Островитянин

– Только этого нам не хватало, – обреченно вздохнул Сэй. – Серьезные?

– Еще не знаю. Но поле повреждено.

А потом стало не до разговоров, поскольку хэкетийцы возобновили атаку. Напротив Сэя были двое, но увы, ни один из них не был Катифуром. А это значит, что чемпион сейчас обстреливает кого-то из соратников Сэя, и этот кто-то может не выдержать. Но оборачиваться, разбираться, перестраиваться было некогда. Сэй отстреливался с яростью, и его противники затруднялись перейти в контратаку.

Рядом послышался судорожный вздох. Это Сайн. Не раздумывая, Сэй развернулся вполоборота и выбросил с двух рук сразу два щита: одним загородился сам от своих нападающих, вторым закрыл Сайна. Но нет, на Сайна наседал не Катифур, но зато перед ним выстроилось сразу трое противников. И тут же ожгло загривок, ударило так, что искры из глаз посыпались. Это крученый Катифура, обойдя уже неверную защиту Флэда, настиг вианнийского капитана. Дело дрянь, подумал Сэй. С трех сторон не успеть, не прикрыть своих помощников, а они сами, кажется, уже ни на что не способны.

Наверное, самое разумное, что можно было сделать сейчас, это взять на себя Катифура. С ним уж точно никто больше не справится. Сэй нырнул между Сайном и Флэдом, коротко бросив:

– Перестраиваемся.

И тут же атаковал. Катифур небрежно отбивался, отвечая мощными и точными ударами. Сэй парировал. Неожиданно их поединок был прерван ударом гонга. Странно, подумал Сэй, разве пора? Слишком рано!

Он не ошибся. Причиной остановки боя стал нокаут Сайна.

Вот теперь точно крышка, мелькнуло в голове. Вдвоем! А из тех шестерых никто даже признаков усталости не проявляет. Трин молчал, должно быть, тоже не знал, как теперь быть.

– Ты-то хоть как? – шепнул Сэй Флэду. – Продержишься?

– Должен, – неуверенно отозвался тот. – Ели ты возьмешь на себя Катифура.

– Давай, держись. Будем обороняться.

Они стояли спина к спине, и Сэй ни на секунду не выпускал из виду Катифура. Он почти не замечал, что пропускает удары других хэкетийцев. Его магическое поле было настолько мощным, что он мог позволить себе такую роскошь – пропускать удары. А вот его напарник не мог. Флэд, которому только что пришлось сдерживать атаки Катифура, вымотался до предела. А теперь на него насели пятеро, из которых только двое время от времени отвлекались, чтобы атаковать вианнийского капитана, а остальные трое вовсе этим не занимались. Вскоре щит Флэда перестал вообще что-либо удерживать.

– Сэй! – простонал он. – Я все!

– Проклятье! – обреченно выругался Сэй. – Ладно, последнее средство, ничего больше не остается.

И он создал купол над собой и своим напарником. Времени оставалось немного, и они должны были продержаться. Если только удар Катифура не окажется чересчур силен… Сэй понимал, что потратится сейчас очень серьезно, но он не мог бросить Флэда на растерзание хэкетийцам. И даже если принимать во внимание чисто спортивные мотивы, пока не стало ясно, кто из выбывших сегодня сможет выйти завтра, следовало сохранить хоть кого-то из команды.

Это было похоже на тот тест, который когда-то устроил новичку Трин. Снова Сэя забрасывали со всех сторон разнообразными снарядами, и снова нужно было просто держаться, непрерывно вливая энергию в магический купол. Мышцы Сэя вздрагивали при каждом попадании. И с завидной регулярностью он ощущал, как врезается в его защиту плотный, густой шар, от которого щит немного прогибается вовнутрь. Сэй зажмурился, чтобы не отвлекаться. Не было смысла видеть, кто и когда его атакует. Купол держался. Сколько еще? Сколько? Гонг! Все!

Сэй открыл глаза. Хэкетийцы собирались вместе, и Катифур знаками показывал своему противнику, что восхищен. Сэй был слишком утомлен, чтобы как-то отвечать на это. Он развернулся и едва не споткнулся о Флэда, который сидел на полу у него под ногами. Неужели и его Сэй зря спасал? Может, ему просто следовало сдаться? Ладно, это все после будет видно, что зря, а что нет. Пока Сэй просто протянул руку, помог своему защитнику подняться, и они вдвоем поковыляли к выходу с арены.

На выходе спортсменов встречали и Миз, и Трин, оба с крайне обеспокоенными лицами.

– Вы как? – спросил Трин обоих сразу.

– Я в порядке, – поспешил успокоить тренера Сэй.

– А я не очень, – вздохнул Флэд. – Надо обследоваться.

– Давайте в медпункт, – распорядился Миз. – Наши врачи там.

В медпункте собралась вся команда, все уже пребывали в сознании, хотя вид имели крайне бледный. Вреф и вовсе лежал на кушетке, поднял голову, когда вошли Сэй, Флэд и Трин, и тут же снова уронил ее. Ларф сидел, скорчившись, в уголке, и на него было жалко смотреть.

– Сэй, прости, – пробормотал он, мучительно морщась. – Они так насели… Я просто не выдержал.

– Ладно, я тоже виноват, – проворчал Сэй, плюхаясь на стул у стены. – Надо было по сторонам смотреть. Я мог бы успеть прийти тебе на помощь.

Трин сокрушенно качал головой, не находя слов. Его могучая команда, этот монолит, которым он уже беззастенчиво хвастался в прессе, оказалась в единый миг превращена в ничто. Кто из них сможет выйти завтра? И в каком состоянии будут те, кто сможет?

Двумя нокаутированными занимались медики. Флэд тоже шлепнулся на кушетку, дожидаясь своей очереди на обследование. Но Трин распорядился иначе:

– Сперва осмотрите Сэя. И сделайте все возможное. Он в приоритете.

Один из врачей переключился на капитана команды. Сэй удовлетворенно отметил, что, хотя прикосновения медика отзывались неприятными, тянущими ощущениями, они не были болезненны, что свидетельствовало бы о серьезных повреждениях магического поля. По всему выходило, что он сумел избежать особенных травм, а справиться с лютым напряжением врачи ему помогут.

И тут ворвался Рич. Он обвел бывших сокомандников ошеломленным взглядом и воскликнул:

– Вот это да, ребята! Ничего себе!

Сэй усмехнулся.

– А ты везунчик, Рич. Тебя сегодня с нами не было.

– Ничего, – грозно пообещал Рич, – завтра мы сражаемся с Катифуром. Я его за вас взгрею.

Миз остался возле арены, чтобы поподробнее изучить обстановку. Сегодняшняя битва вышла совершенно бестолковой для обеих команд. Все заработанные баллы размазались между всеми хэкетийцами почти поровну. Катифур заработал гораздо меньше, чем он мог бы рассчитывать, впрочем, у него еще оставалась возможность отыграться завтра. А вот вианнийцы оказывались в полной… хм… в общем, это было фиаско. Сегодня Сэй еще оставался достаточно высоко, успев набрать кое-что в самом начале сражения, но завтра от его преимущества ничего не останется. Если вообще хоть что-то останется от самого Сэя.

Пришлось сделать заявление и для прессы. Миз не стал отпираться: «Это фиаско, – признал он. – Мы не станем искать себе оправданий. Это будет для нас уроком. Мы никогда не предполагали, что можно таким образом вести борьбу. Теперь будем знать. Я пока не могу сказать, насколько серьезно наше положение. Мы еще не пересчитали потери. Скорее всего, окончательно все станет ясно только завтра утром».

***

А утром выяснилось, что дела обстоят много хуже, чем казалось поначалу. Все члены команды получили травмы, с которыми выходить на арену представлялось чистым безумием. Двое сдавшихся вовремя чувствовали себя немногим лучше остальных. Единственным, кто остался боеспособен, оказался Сэй. Он в очередной раз продемонстрировал свою феноменальную способность к восстановлению, не без помощи Ансаты, которая делала ему массаж и поднимала настроение весь прошедший вечер.

Когда врачи после осмотра вынесли свой вердикт, Миз схватился за голову, а Трин едва не сел мимо стула. Сэй пожал плечами:

– Значит, пойду один.

– И что ты там один сделаешь? – ехидно поинтересовался Трин.

– Что смогу, то и сделаю. Не отступать же теперь!

– Мы все выйдем, – решительно заявил Сайн. – На что-то мы еще способны.

– Если вы сейчас выйдете на арену, на Большом турнире команда будет выступать во втором составе, – сказал медик.