Страница 21 из 31
- Я понял, стратег. Мои люди?..
- Отдохнут в седле, сейчас скачите к обозу - копья, дротики берите, меняйте битое снаряжение, на всё даю... полчаса. Через полчаса вы выстраиваетесь за пехотой, тарантинцев растягивай вдоль всего строя, ксистофоров - за соматофилаками.
- Понял, стратег, - склонил голову и погнал коня обратно к кавалеристам гиппарх.
К счастью, сезон дождей уже пару недель, как сошёл на нет - земля полностью просохла и тараны можно было толкать, не опасаясь того, что колёса завязнут в грязи. Хотя и здесь были свои сложности - тащить поначалу их придётся с горы, что потребует определённых усилий. Хоть Ишпакай и заверял, что их можно просто столкнуть - не сломаются, под руководством скифа же сделано! Тараны и впрямь были основательными - толстые, идеально подогнанные друг к другу брёвна и доски, хорошо промоченные шкуры на крышах, ровные, обитые полосами металла колёса - пригодилось таки железо, не зря Ишпакай вытребовал его у стратега. Просто удивительно, как хорошо получились осадные орудия в условиях скрытого в лесу лагеря... Впрочем, скифы были мастерами уловок, обмана и скрытности в военном деле. Головы одели уже здесь - поскольку весили они слишком много, решено было подвезти их в обозе.
Пехоту Эвмен распределил на три штурмовых отряда - по количеству таранов. Пешие застрельщики, как и конные, были призваны обеспечить прикрытие штурмующих укрепления солдат. На ворота стратег нацелил два таксиса, на флангах - по три. Да, центральный отряд быстрее прорвётся внутрь, но его задачей было отвлечение на себя как можно большего количества вражеских сил, после чего прорвавшиеся на флангах отряды должны были ударить в тыл наседающим на эти два таксиса вражеским солдатам. Всё это будет поддерживаться огромным количеством стрел и дротиков, летящих из-за стены - вражеские солдаты будут вынуждены отступить вглубь полиса, либо все полягут у стен. В любом случае, выиграет Эвмен ...
Наконец, кавалерия заняла свои места, стратег кивнул Эстарху, команда, и по полю разнёсся низкий гул трубы, подхваченный трубачами таксисов и гиппархий, мгновение, и монолитная масса войск двинулась вперёд - к стенам Никомедии. Солнце стремительно карабкалось по небосклону, стремясь занять зенит и начать опалять своими лучами Ойкумену...
- Ну что ж, начали, - скорее для себя, чем для других, сказал Эвмен.
Поначалу солдаты двигались очень медленно - спускали тараны по уклону, но, дойдя до ровного места, немного ускорились - за ними неотступно двигались остальные силы, готовясь к бою. Рокот барабанов, свист свирелей, и поступь солдат - Эвмен поклясться мог, что шаг солдат чувствовался в самом воздухе... Вот вперёд вырвались пешие застрельщики - часть несла фашины для рва, часть прикрывала их. В обычных условиях они бы потеряли немало солдат, но Прусий, видимо, сильно недолюбливал лучников, что подвело его сейчас...
Свою лепту вносила и слабая защищённость внешнего периметра. Система обороны чёрного города не была такой уж серьёзной - высокий, укреплённый частокол даже не имел площадок для обороняющихся, ров был выкопан для галочки - в пару метров глубиной и даже не был заполнен водой. Хотя, казалось бы, и река рядом, и море не так далеко, и акведук в полис идёт... Никомедию можно было сравнить с Колоссом - стоит красиво и массивно, но при более внимательном взгляде оказывается понятно, что и фундамент плох, и нагрузка не рассчитана.
Лучники начали обстрел - стрелы летели аккурат за стену. Было бы у Эвмена больше времени, он просто приказал бы расстреливать врага за стеной, но сейчас вифинцы активно готовились к перевозке продовольствия в белый город, что стратегу нужно было в последнюю очередь... По крайней мере, должны были. Но вот на закидывающих фашинами ров солдат посыпались дротики - не прицельно, но свой урожай они всё же начали собирать, солдаты с фашинами были одеты только в туники и не имели даже щитов.
- Стратег, госпиталь организован, - обратился к Эвмену незаметно подскакавший Эвклид.
- Боги! Эвклид, ты меня так заикой сделаешь, - откликнулся в ответ он.
- Не думаю, стратег... Что делать с ранеными?
- В смысле?
- С теми, я имею ввиду, - указал рукой Эвклид на падавших на землю солдат впереди.
- Сейчас ничего - сначала надо прорваться внутрь и остановить обстрел, иначе там, как минимум, половина твоих санитаров останется вместе с мёртвыми...
- Надо будет приписать санитаров к подразделениям.
- А чего такого делают эти санитары? Перевязку и остановку крови?
- Ну, в основном, да... Стратег.
- Проще тогда самых сообразительных научить - по паре человек на десяток вполне хватит, я думаю. Незачем чрезмерно расширять штат армии - чем она больше, тем менее управляема.
- Или так...
- Стратег, орудия у стен! - отвлёк Эвмена от разговора Эстарх.8
Застрельщики, быстро закидав ров и разровняв поверхность, быстро отступили к тарантинцам - дальше в дело они вступят уже на городских улицах, лучники продолжали стрельбу. Вот таран у городских ворот начал раскачиваться - мах... мах... мах... Удар! Створки пошатнулись так, что это стало заметно даже отсюда - с возвышенности. Этак их надолго не хватит... Вскоре к нему присоединились два собрата на флангах, с глухим, далеко разносящимся гулом пробивая брешь в стенах.
- Ну, пока всё идёт неплохо... - проронил Эстарх.
- Посмотрим... - ответил Эвмен. Не нравилось ему, как гладко идёт штурм, - засады на всех направлениях выставлены?
- Да, стратег.
- Уверен в них?
- Как в себе самом, стратег.
- Смотри... За язык не тянул.
Вот ворота начали жутко трещать, вгибаясь под ударами - несколько брёвен выпало, открыв прорехи. Тут же возникла перестрелка между аргираспидами и защитниками города, к счастью, тяжёлые доспехи давали им большое преимущество. Вообще, муштра показывала себя с самой лучшей стороны - солдаты чётко держали строй, прикрывались со всех сторон щитами, молниеносно реагировали на изменение ситуации... Как показали те же аргираспиды, быстро отогнав от ворот вражеских застрельщиков. По их наведению начали стрельбу и лучники - теперь относительно прицельную.
- Стратег! - осадил коня у ставки гонец.
- Докладывай.
- Ворота защищает только таксис фракийских застрельщиков, тяжёлой пехоты не видно.
- Хорошо. Передай таксиархам, чтобы действовали по плану, но с оглядкой.
- Есть, стратег!
- Эх, фракийцы... - пробормотал Эстарх под нос.
- А что такое, гиппарх? Фракийцы, как и эллины, разделены на множество враждующих между собой племён. Только, в отличие от нас, они в этой вражде закалились так, что могут свалить любое крупное государство. Если объединятся, конечно... А тут и вовсе наёмники, они воюют за тех, кто платит.
- Наёмники ненадёжны, стратег...
- Не фракийцы. Им, как раз, доверия больше, чем местным подразделениям.
Наконец, остатки створ под очередным ударом распахнулись. Пока таран оттаскивали в сторону, аргираспиды отгоняли от ворот фракийцев, внутрь рванул таксис гоплитов, с ходу врезавшись в поредевший строй застрельщиков. Слева и справа стена пока держалась - трещала, стонала, отплёвывалась щепками, но стояла. Впрочем, надолго её не хватит, Ишпакай действительно знал толк в создании осадного оборудования...
И тут случилось достаточно необычное событие - в строй прорывавшихся уже вглубь улицы гоплитов врезались две гиппархии - соматофилаков Прусия и фригийских ксистофоров. Хм, странно, Эвмен и не знал, что фригийцы занимаются наёмничеством - прокол Аристея... Ну, как врезались - на улицах города особо не развернёшься и не разгонишься, но... Это достаточно сильно изменило ход боя - неся тяжёлые потери, гоплиты стали отступать обратно к воротам. К счастью, и тут себя показала сильно повысившаяся выучка - солдаты держали строй, огрызались, и забирались за собой жизни всадников одну за другой. Хотя одни они явно не справятся... И лучники ситуацию спасти не могли - не каждая стрела пробивала тяжёлый доспех и в упор, что уж говорить о навесной стрельбе... В теории, конечно, падающая сверху стрела приобретала ещё больший импульс, но на деле это нивелировалось изгибом доспеха, по которому стрела и соскальзывала. Требовалась большая удача, чтобы она попала в сочленение доспеха, навык, к сожалению, тут был не важен... Хотя и его тоже не хватало - греческие лучники были традиционно слабо подготовлены. Пока что.