Страница 10 из 65
Его было видно со стороны. Щель оказалась довольно маленькой, поэтому Айзек тихонько положил стиральную машинку на бок, прикрыв проем. Конечно, его бы это вряд ли спасло в случае обнаружения. Двери в комнату представляли собой декоративную картонку из недорогих вариантов, хотя смотрелись довольно неплохо. И довольно неплохо разлетелись бы в клочья. Да и стиральная машинка вряд ли бы спасла, будь он замечен.
Айзек взобрался в импровизированное убежище, тихо подвинул машинку и завалил остаток проема кучей грязного белья. Стирал он не часто, когда появлялось желание, или когда просто переставало хватать чистых носков. Но сейчас повезло, они могли спасти ему жизнь.
"Я забыл нож", - с досадой осенило его. Эта вещь хоть как-то уравновешивала шансы. Конечно, разница между одной и двумя частями к ста не сильно влияли на возможный исход, но присутствие оружия вселяла некую уверенность. Но поздно. Одержимые уже вышли на охоту, выползая из своих убежищ...
Так Айзек и провел вторую ночь - под ванной, как таракан, слушая шипения и шлепанья детских ладоней о стены и окна дома. Его уютный холостяцкий уголок сжался до размеров лавочки в парке. И все-таки свою обязанность он выполнил - укрыл несчастного.
Спать снова не пришлось. Стуки, скрипы, голоса тварей впрыскивали адреналин в кровь. Лишь изредка, в моменты затишья, разум сам начинал отключаться, краем касаясь того, что называется сном. Но такое случалось не часто. Не потому что он не хотел, а потому что не хотели те, кто находился по ту сторону стекла. Они ползали, активно прислушиваясь к каждому шороху, но клерк был очень осторожен. Он себя не выдал.
Время от времени он думал о той, что явилась во сне и сейчас лежала в луже засохшей крови около магазина. Образы вспыхивали в его голове красным платьем и единственным словом "Уходи".
Что он мог сделать для нее тогда? В четверг вечером? Ничего. Айзек прекрасно понимал это. И она понимала. Но чувство неоплатного долга уже поселилось в сердце, глодало его изнутри. Теперь сделать для нее он мог только одно... И пообещал себе, что сделает, когда покинет квартиру.
5
К рассвету все стихло. Мобильный телефон показал около восьми утра, когда Айзек решил, что пора выбираться. В это время года Солнце вставало довольно рано, несмотря на сокращающиеся дни. Он подумал, что зимой пришлось бы лежать гораздо дольше, замерзая от отсутствия отопления и электричества. Но до зимы еще "надо дожить". Такое летучее высказывание, встречающееся сплошь и рядом, теперь приобретало вполне определенное значение. Точнее свое истинное значение. Но пока Айзек больше думал о том, как продержаться до следующего восхода. И руководствовался еще одной летучей фразой, принявшую всю серьезность своих слов - "Жить одним днем". Эта фраза теперь не несла презрения к человеку, в адрес которого была сказана. Теперь она несла образ жизни, единственно верный сейчас для него.
"Надо привести себя в порядок. - решил бедолага, - Так недалеко и до заражения". С этими мыслями его грязное и вонючее тело выбиралось из-под ванны. Комнаты уже наполнились солнечным светом, слепя привыкшие к темноте глаза. Одержимые ушли вместе со своей матерью - ночью. Настал его день.
За окном не появилось ни одного нового пятна ни одного нового пятна. И это огорчало: "Неужели просекли, что Солнце их убивает? С такими успехами мне осталось недолго...". Но все же Айзек пока был жив. Да и осталось одно незаконченное дело - обещание, которое он дал себе и Ей.
Электричество не пропало, во-всяком случае пока. Вода тоже текла, правда холодная. Горячую отключили неделю назад на четырнадцать дней, как всегда, в августе. Вероятно, теперь ее не включат совсем. Он вздохнул и с горечью проговорил: "Ну, хоть так...". Принялся мыть руки и лицо, сдирая остатки засохшей крови. На кухне достал из-под умывальника металлическое ведро, которое использовалось для разных нестандартных решений. В августе - для нагрева воды, в сентябре - для отварки грибов и овощей перед маринованием. А всю оставшуюся зиму в нем парили ноги во время болезни. Вещь незаменимая. Из разряда таких, которая в течение года тупо стоит под умывальником, но когда ее нет - просто беда.
Вода грелась на газовой плите, пока Айзек забивал гвозди в уголки оконных рам, подкладывая на шляпку свернутые тряпки для уменьшения звука удара. Двигал шкафы в направлении окна. Он готовился к следующей ночи. Клерк осознал, что просто чудо, что какая-нибудь тварь не впрыгнула к нему в квартиру, спасаясь от рассвета. И не факт, что так и будет сегодня. Создавал защитные сооружения, на сколько хватало фантазии и подручных средств. Ночевать решил там же. Так было безопасно и белее-менее удобно, по крайней мере относительно остальных вариантов. К двенадцати часам все было закончено. На гвозди потом будет повешено махровое одеяло, закрывая видимость с улицы. А шкафы будут подвинуты в плотную к стеклу. Но это ближе к ночи. А пока...
А пока вода закипала, он снял с себя одежду и оглядел в зеркале. На плечах выделялись синяки с кровоподтеками. Как раз в тех местах, где руки продавщицы вцепились в него, таща к верной смерти. "Вот тварь! - усмехнувшись, выругался клерк. - Уделала меня, как щенка...". Он уловил себя на мысли, что чувство юмора и злого сарказма все-таки остались, несмотря на пережитое им событие. Хотя шутить было не самое подходящее время, однако всегда оставаться собой - важнейшее из того, что человек должен сохранять под напором обстоятельств.
День близился к концу, когда он, с зеленкой и пластырем на лбу, лежал на своем диване и перелистывал вкладки браузера в телефоне. Искал информацию о происходящем. Снова ничего. Зато некоторые страницы перестали открываться совсем. Мир, каким его знали прежде, умирал. Где-то быстрее, где-то медленнее, но верно близился к своему концу.
Айзек думал о том, что будет делать дальше. Колбаса с яйцами прошла на "Ура", приходила очередь варенья. "Но это завтра. А потом? Сдохнуть с голоду?" - прикидывал он. Да и понимал, что с таким режимом загнется раньше, чем его кто-нибудь найдет, если будет искать вообще. Ночь требовала бдительности, а день - подготовки к следующей ночи. Если все пройдет нормально, то в понедельник он выйдет из дома, а весь следующие пару дней постарается заснуть и набраться сил.
Он выкурил сразу две сигареты в туалете, накинул одеяла на окна и подвинул шкафы, а после расположился у себя в закутке под ванной. Уже с ножом. Оставалось только ждать. Когда за окном и стенами послышались звуки активности, еще раз убедился, что звук телефона выключен. Сон стал приходить рывками, бороться с которыми бесполезно. Особенно в полной темноте. Он едва не выронил гаджет из рук, когда кто-то в его голове беспорядочно щелкнул тумблером, отключая мозг. И чтобы исключить незапланированных инцидентов, положил мобильник на пол, попутно еще раз убедившись, что тот не завибрирует и не зазвонит.
Когда он проваливался в другую реальность, приходили какие-то воспоминания из детства, школьные друзья, учителя. Он то сидел за партой на уроке математики, то оказывался в лесу на "Тарзанке", то воровал в магазине конфеты... В общем, бред вперемешку с воспоминаниями ведрами вливался в голову. Организм после двух бессонных суток просто не желал бодрствовать и впадал в глубокий сон, как вдруг...
Такое случается, когда снится кошмар и волна адреналина резко выбрасывает тебя из царства Морфея. Айзека просто вышвырнуло оттуда. Он что-то начал чувствовать. Не понимал, чем и не понимал как, но чувствовал нутром. Возникло ощущение, что находится в густом тумане и улавливает его вибрации. Так же, как паук ощущает дрожание паутины. Только улавливал не каким-то определенным местом, а всем телом и разумом.
В тумане начали появляться странные размытые сгустки. Они двигались, создавали дрожь. Холодный пот выступил на спине. Едва только несчастный начал привыкать к тому, что происходило вокруг, как все усилия канули в лету. "Это что-то новое", - с ужасом думал он, пытаясь понять, что происходит. - Вот и поспал!". К двум часам ночи сгустки стали концентрироваться. Айзек все понял, когда один из них, двигаясь, создавал вибрации совсем рядом. Как шестое чувство, только органом восприятия становился мозг. Эта субстанция начала проявлять очертания, двигаясь метрах в десяти, судя по ощущениям. И когда ее положение совпало со стуком в окне, все стало ясно. Клерк почувствовал их. Чувствовал все четче и четче, одного за одним. Расстояния, направления - все стало проявляться. Кругозор расширялся как мокрое пятно на ткани, постепенно выявляя неоднородности, не видимые на сухом материале.