Страница 11 из 65
"Оно во мне, - с тревогой думал Айзек, - какая-то часть во всяком случае". Эта часть появилась, когда продавщица пыталась передать ему свою сущность. Но была резко остановлена. Пришла тревожная мысль: "Если я их ощущаю, значит и они меня?". Вторая волна холодного пота выступила от этой мысли. Он ждал, что какая-нибудь тварь в обличии маленькой девочки, ползущая по стене, разобьет окно, шкафы, вытащит его из-под ванной и завершит начатое. Но все они проходили мимо, изредка постукивая пальцами по стеклу и шипя, как ирландские коты. Да и было бы так - еще бы в первую ночь клерка забрал к себе Демон.
Это был дар. "И опять ты, - вспомнил о своей шатенке клерк. - Ты снова подарила мне что-то... Мне сейчас тебя не хватает". С этими мыслями он ненадолго заснул, когда первые лучи Солнца стали пробиваться через занавешенные окна. Во время сна Айзек снова бросался на помощь к ней и опять не смог дотянуться.
Когда щель дверной коробки приобрела отчетливые очертания прямоугольника, он выбрался из своего укрытия, оттащил шкафы и впустил день к себе в квартиру.
"Я, наверное, сойду с ума", - бросил себе и упал на диван. Теперь он уснул крепко. Никаких кошмаров. Никах попыток спасти. Просто обычный сон.
6
Айзек проспал около шести часов. Это первый раз, когда ему более-менее удалось сбросить усталость и очистить разум. Варенье уже практически закончилось, да и сигареты были на исходе. Завтра предстояло много дел, пусть не самых приятных, но необходимых. Теперь ему предстояло учиться выживать. Искать себе убежище. Он понимал, что оставаться в квартире нельзя. Рано или поздно они найдут его. Все ошибаются, и он бы ошибся, выдав себя каким-нибудь неосторожными действием. Но с утра предстояло сделать самое главное - выполнить обещание.
Он ходил по квартире, обдумывая план действий, пересчитывал одержимых, прятавшихся в самых темных уголках дома и выжидающих момента захода Солнца. Его шестое чувство расширилось, давая все больше возможностей. Он подбирался маленькими шагами к нему - центру зла, Демону, управляющему своими куклами. Герою не могло не радовать то, что он имеет хоть какое-то преимущество. Но точно не радовало то, что узнал... Эта древняя и могучая сущность умела мыслить. Пусть пока примитивно, но умела. Он едва мог касаться Ее "кончиками пальцев", но этого хватало, чтобы понять - это только начало. Начало конца.
К восьми вечера пропало электричество. Он понял - Демон не только умел мыслить, но и умел развиваться. Это было его рук дело, пусть тоже пока на уровне инстинкта, но кто знал, на сколько Он способен к познанию. Айзек ощущал, как Сущность кидала своих "детей" на провода и электрощиты, лишая города последних благ цивилизации. Чувствовал, как сгорали их тела от разрядов трансформаторов. Как с линий электропередач падали, не долетев до земли, "пауки", по пути рассыпаясь искрами и дымом. Они жертвовали собой на общее благо. И к сожалению, в этом отношении были человечнее людей.
Ночь прошла как и предыдущие - между ножек ванной. Зато теперь Айзек мог знать, куда направлялся каждый из одержимых в радиусе километра. Остальных он осязал смутно, соприкасаясь с Высшим разумом. Но только чуть-чуть. Однако, клерк тоже развивался, потихоньку проникая в разум Сущности. Видеть то, что видят одержимые не мог, управлять ими тоже. Но и понятия не имел на сколько разовьется дар. Точно знал главное - они его не чувствуют. А к утру понял еще кое-что - Демон искал кого-то. А именно его - человека, играющего с ним в "кошки-мышки", проникающего в сознание. Человека, который мог ему чем-то помешать. На счастье Айзека, тот только знал, что такой человек есть и иногда входит с ним в контакт. Но где он и кто - оставалось за пределами возможностей. Слишком малую часть Тьма успела отдать, чтобы овладеть его разумом, но слишком большую для него - жалкого человека.
Он понял это. На губах выступила улыбка: "И все-таки Ты боишься меня... Я польщен...". Поставил будильник на два часа вперед и уснул.
Глава 5. Мари?.
1
Он стоял на крыльце дома, в котором жил... С виду обычный день обычной недели. Сегодня Айзек впервые вышел на улицу и закурил последнюю сигарету, думая о предстоящих делах.
Слева, упершись в перила, стояла лопата, купленная два года назад с целью перекопать палисадник за домом. Правда, за это время он сделал это только один раз - первый. Все, на что хватило энтузиазма при переезде в свою квартиру.
Пепел серыми чешуйками осыпался с края его тапка и вернулся в пределы пятна на ступеньках. Внешний вид совершенно не смущал героя. Теперь не было необходимости одевать красивую одежду и соблюдать последние веяния моды. Она ушла в небытие, прихватив с собой пару десятков чудаковатых людей, задававших ее направление. Клерк представил себе тощих "вешалок", ходивших по подиуму в шикарных платьях от лучших домов моды. И как теперь они ходят по городам на шпильках и в этих самых нарядах, волоча свои анарексичные тела по улицам в поисках жертвы. Смешок выступил уголками губ: "Да-а! Походу, охотники из вас, как из меня балерина". Айзек опять ошибался, по крайней мере на счет плохих охотниц. Эти сплетения костей, кожи и сухожилий прекрасно чувствовали себя даже на каблуках. Прекрасно знали свое дело, как и та маленькая собачка, недооцененная однажды. Они - глаза и руки Демона. Этим все сказано.
Тапки все же остались дома. Куда практичнее передвигаться по асфальту в кроссовках. Он шел в направлении магазина тем же путем, что и бежал от него в четверг. "Эта тварь поняла, что Солнце в нашем мире восходит каждое утро", - думал Айзек, заметив, что свежих следов золы нет. Так и было - одержимые прятались в шкафах квартир, туалетах, коридорах, канализационных люках и прочих местах, где свет Солнца был недостаточно интенсивен. Он чувствовал сотни враждебных тел в каждом доме. В темных закутках сидели напичканные тьмой оболочки и ждали своего часа. Ждали ночи.
Труп мужчины, выпавшего из окна, лежал на прежнем месте. Раньше Айзек никогда так близко не сталкивался с покойником. Только в четверг, но тогда не было времени что-то понимать и о чем-то задумываться. Жуткое и тяжелое чувство возникло на душе. Конечно, позже он к этому привыкнет. Ведь теперь - это атрибут нового мира. Да и выбора особо не было - придется привыкать. А сколько таких тел было вокруг - догадаться не сложно. Хотя, на самом деле, не так уж и много. И это было для них "лучшим выходом". Большую же часть настигла другая участь...
Ружье лежало там же, заряженное одним патроном. Второй ствол оказался пустым. Наверное, хозяин отправил пулю в чью-то грудь или живот. Но, видимо стрелка это не спасло, и он нашел другой выход - в окно. Минут пять понадобилось, чтобы разобраться, как правильно работает оружие. Айзек не был охотником, зато был инженером по специальности. Да и работать пришлось не с коллайдером, а с обычным двухзарядным гладкоствольным ружьем.
"Один патрон... Как для себя", - с иронией и грустью подумал он. Но на самом деле уже знал, куда и на что его использует...
Впереди виднелся магазин. С каждым шагом волнение порциями адреналина подкатывало к сердцу. "Она там, где я ее оставил", - прошептал сам себе Айзек, увидев ее тело. И чем ближе он подходил, тем сильнее дрожали руки. Сердце просто забивалось, отдавая частыми глухими ударами в грудную клетку. Шатенка лежала на спине. Ее волосы присохли к асфальту темно-бурым пятном, а руки и платье были испачканы кровавой грязью. Засохшая корка вздымалась бугорком, плавно переходящим в отвердевшие потоки, скрывая рану на шее. Следы последней битвы за едва знакомого человека. Айзек сел рядом с ней на корточки. Было страшно и стыдно смотреть в полуоткрытые глаза. Но для него это было важно. И он посмотрел. Затем прикрыв лицо руками, просидел минут десять, разговаривая толи с собой, толи с ней: