Князья Запада

- Она же обслуживала нас за обедом и совсем не казалась больной, - удивилась Даша, - Что с ней?

- После обеда господин Кристоф уделил ей внимание, и она была чрезвычайно рада воспользоваться этой возможностью для близкого с ним общения, - чопорно произнёс он, но увидев отразившийся на Дашином лице ужас, поспешил смягчиться, - Она сама сделала выбор, вам не нужно об этом переживать.

- Фред, что же теперь с ней будет? Ведь ей надо восстанавливаться. Наверное, понадобятся лекарства? Но если она потеряла работу, ей не на что будет их покупать…

Фред снова замялся, потом всё же тихо ответил.

- Ей уже не понадобятся лекарства.

И оставив поднос на журнальном столике, вышел в коридор.

Глава 10

Ада не выдержала и снова рассмеялась. Уже несколько часов подряд Авенир заставлял их с Эриком заниматься медитацией. Эрик смешил Аду, она не могла сосредоточиться, а Авенир злился.

Они сидели на зелёной лужайке, в тени садовых яблонь.

- И чему только Аркат вас учил?! – негодовал маг.

- В основном он рассказывал о географии и политическом устройстве Агуннары.

- А я даже этого не знаю, - призналась Ада.

- Напрасно вы сейчас смеётесь. Чтобы поступить в академию, у вас потребуют подтвердить магический потенциал, а он должен быть как минимум выше среднего. И если Эрик от рождения обладает высоким магическим уровнем, то тебе Ада, осталось не так много времени, чтобы повысить свои показатели, - Авенир задумался на минуту, - Ты маг стихийник и твоя стихия – земля. В Эрике же, поскольку он дракон, живёт магия всех четырёх стихий. Я могу провести ритуал, суть которого - обмен вашими энергиями и если всё получится, то Эрик сможет передать тебе часть своей силы, той, которую сможет принять твоя душа. В итоге ты получишь либо две стихии, либо одну, но очень высокого уровня. И то, и другое позволит тебе без проблем сдать экзамен, так как магов людей, владеющими несколькими стихиями у нас очень мало и их высоко ценят.

- А, есть какие-то побочные последствия такого ритуала? – поинтересовался Эрик.

- Обмениваясь энергиями на таком уровне, вы создаёте глубокую духовную связь. Вы будете чувствовать эмоции друг друга, возможно со временем научитесь обмениваться мыслями. Не сказать, что этот ритуал популярен в нашей среде, ведь каждый из вас будет полностью открыт для своего партнёра. Тем не менее, если вам удастся добиться полной гармонии в ваших отношениях, вместе вы сможете обладать огромной силой.

- А разорвать эту связь потом уже будет нельзя?

- Она сама исчезнет со смертью одного из вас. Но до этого ни одному магу не будет под силу её разрушить.

- Я должен подумать.

Эрик хмурился. Ада видела, что ему не особо понравилась идея обнажить перед ней свою душу. Она закрыла глаза и попыталась снова погрузиться в медитацию.

- Поступив в академию я должен буду объявить свою принадлежность к расе драконов или смогу и дальше притворяться человеком?

- Разве ты притворяешься? Ты ведь и являешься наполовину человеком. При поступлении вы будите проходить обряд, ставший традиционным, где вам предстоит публично продемонстрировать, какую из рас вы представляете в академии. Ты можешь, конечно, объявить себя человеком, но бессмертные расы в нашем мире обладают более широкими возможностями, что в итоге обоим вам пойдёт на пользу.

- Я, пожалуй, пройдусь, - Эрик встал.

Он отправился в лиственную рощу, где полюбил проводить время, свободное от занятий магией. Роща находилась примерно в полутора километров от дома Авенира под отвесом горы и походила на слегка запущенный парк. Эрик перешёл через журчащий ручей по небольшому каменному мостику без перил и оказался под густыми кронами исполинских деревьев смыкающимися в вышине переплетёнными ветвями.

Он опустился на траву и прислонился спиной к прохладному стволу дерева, погрузившись в свои мысли под тихий шёпот листвы.

Агуннара…, академия…, ритуал с Адой... И ещё ему по-видимому предстоит воссоединение со своими родственниками драконами, если они, конечно, живы. Эрик пытался разобраться и понять, как ему лучше поступить и к чему могут привести его действия. А ещё Даша! Которая, возможно, попала в беду и сейчас совершенно одна в чужом мире, нуждается в его помощи, а он не бессилен что-либо предпринять.

Ада подошла едва слышными шагами и присела рядом. Медленно провела рукой по его волосам и почувствовала, исходящее от него, напряжение. Эрик посмотрел на девушку. Она придвинулась ближе, и обхватив его руками, коснулась своим дыханием его шеи, посылая горячую волну глубокой нежности. Он обнял её в ответ. Они упали на землю в мягкую траву, Эрик целовал её лицо и разметавшиеся волосы. В любовных ласках они не заметили, как солнце стало клониться к закату, бросая косые лучи сквозь пушистую зелень.

Домой они возвращались, когда уже стемнело, оставив позади все сомнения и неуверенность в принятии предстоящего решения. Лицо Ады озаряла открытая сияющая улыбка. Нерушимая вера друг в друга поселила в них надежду на успех.

Следующий день у них ушёл на подготовку всего необходимого. С заходом солнца Авенир торжественно объявил, что пора начинать проведение ритуала.

Эрик и Ада, одетые в лёгкие полупрозрачные одежды, вошли в круг, освещённый тремя рядами жёлтых свечей. Сильно пахло воском и ароматной смесью цветов и трав. Авенир произносил длинное заклинание. Его сильный, хорошо поставленный голос разносился над округой и каждое слово эхом отражалось в их душах. Затем ненадолго воцарилась тишина. Маг передал Эрику короткий чёрный кинжал, которым тот порезал своё запястье. Ада повторила его действия. Каждый из них произнёс свою часть заклинания и клятву, повторяя слова за Авениром. Затем они соединили свои руки, смешивая кровь.

Сначала казалось, что ничего не происходит. Но спустя минуту вокруг них возникло слабое свечение, которое разрасталось, постепенно окутывая своим тёплым мерцанием. Ада завороженно наблюдала, как потоки разноцветных нитей, отделяясь от ауры Эрика осторожно тянутся к ней, бережно изучая, проникая и переплетаясь с её собственными. Она чувствовала изменения в себе и пыталась понять их природу. Сердце билось быстрее, голова кружилась и на неё накатила странная эйфория. Словно испытывающий сильнейшую жажду путник, наконец обнаруживший на своём пути источник с чистой ключевой водой пьёт и не может напиться. Она попыталась собраться, но поняла, что не справляется с нахлынувшими эмоциями и просто отдалась им, позволив погрузить себя в сладкое забвение.

Ада очнулась уже в своей комнате в доме Авенира. Она лежала в постели, а над ней склонился Эрик, и на его лице была написана тревога.

- Как всё прошло? У нас получилось? – она села, пытаясь прислушаться к внутренним ощущениям.

- Авенир не предупредил, что это будет так… непросто для тебя. Твой организм не справился с переизбытком магии, и ты потеряла сознание. Но в целом всё прошло хорошо. Ты приняла ещё одну стихию. И хотя пока она, как и первая на достаточно низком уровне, Авенир утверждает, что при регулярных тренировках, со временем ты сможешь поднять его до высокого. А пока и этого вполне достаточно, чтобы сдать экзамен.

- А какую именно стихию я получила? – спросила Ада, хотя уже знала ответ.

- Огненную, - подтвердил её догадку Эрик.

Ада погружалась в себя, всё глубже и глубже, стараясь проникнуть в самые глубины сознания и желая увидеть, как нечто новое, но при этом неотделимо родное поселилось в ней, мягко согревая изнутри и наполняя душу светом. Теперь и Эрик в её глазах стал выглядеть иначе. Она видела его истинную суть даже сквозь защитный кулон, чувствовала, как нерушимые узы связали их в единое целое и понимала, что никогда и не при каких обстоятельствах она не оставит его. Она воспринимала его эмоции как свои собственные: радость и боль, сомнения и… беспокойство за Дашу.