Страница 56 из 96
- Как он силен! - восхищенно выдохнула Зольза. - С его силой нам нечего боятся.
- Если он не умрет раньше времени, - процедил Торго.
- Эта сила называется "упрямство", олухи, - огрызнулся Слава, которого поддерживал молодой привратник. - Ну и, наверное, долг.
- Его долг - спасти третий мир, - прорычал Зарго.
- Который вы ему навязали, ага, - Слава закатил глаза. - Его долг спасти ключницу, чего тут думать?
- Ключницу..., - Зарго хмуро посмотрел на небо. - Я отдал ему Это не по своей воле и не позволю играть с нами. Свита, за мной. Зольза, с тебя купол.
И Зарго шагнул в пропасть. За ним бросились страж и два привратника. Третий скинул с себя Славу и присоединился к свите, перекинувшись прямо в пещере. Жрецы, сбитые его крыльями, разразились возмущенными воплями. Славу он тоже задел, но парню быстро помогли подняться. Последней взлетела ведьма из клана золотых. Венец из шипов цвета слоновой кости украшал её голову. Золотая была так огромна, что в два взмаха достигла наколдованного Зользой купола и влетела в него, успев укрыться от хлынувшего ливня.
- Друг, хочешь выпить? - теплая рука легла Славе на плечо. Тот, не оборачиваясь, кивнул.
- Напиться бы до беспамятства, черт возьми...
***
Я очнулась от холода и жуткой тряски. Вздрогнула всем телом, сжалась и открыла глаза. И тут же закусила губу, чтобы не завизжать. С чего бы дочери лавы бояться высоты? Земля в свете луны серебрилась далеко внизу, сцепленные когти давили на ребра, а от пронизывающего ветра тело онемело.
- Тэй! - заорала я, окончательно приходя в себя и ударяя дракона по лапе. - Тэй!!!
Он бесцеремонно тряхнул меня. Пришлось закрыть глаза и вцепиться в его когти. Голова шла кругом - Тэй вернулся, только вот теперь он - тень. Что это значит? Он мертв? Одержим? Или сошел с ума, как та девушка из рубинового клана, которая пряталась в моей пещере?
- Тэй! Спускайся! Пожалуйста! Мне... мне плохо! - не открывая глаз, прокричала я. Некоторое время дракон летел ровно, потом перевернулся на бок, знатно тряхнув меня, и заскользил вниз. Когда он, наконец, опустился на землю и разжал когти, я только и смогла, что упасть в траву. Голова кружилась, зубы стучали, ко всему прочему меня жутко тошнило. Какое-то время я лежала неподвижно, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь покоем. А потом Тэй зарычал.
- Нам пора.
Приподнявшись на руках, я огляделась. Вокруг, куда не глянь, шумела высокая трава с белесыми метелками соцветий. Тонкий аромат успокаивал, умиротворял, но не настолько, чтобы забыть об опасности. Сев на колени, я прислушалась. Тэй шумно сопел сзади. Если он дышит, значит, по крайней мере, жив. Но его глаза подернулись серой пеленой, вокруг тела клубится тьма, он ударил Кэз и едва не придушил меня. Разве это не признаки одержимости?
Сначала Женя, теперь Тэй... Кто следующий Макс? Вот кого мне действительно сейчас не хватало.
Я перекинулась так быстро, как позволил ореол, и мигом приняла боевую стойку - боком к противнику, держа хвост на весу и чуть опустив голову. Тэй, фыркнув, вскинул крылья и замер, готовый к нападению. Дымчатая аура, окружившая дракона, расползалась по траве подобно предрассветному туману. Вот только до зари было ещё далеко. С неба на нас смотрела луна-череп, и сын ветра в её свете походил на призрака.
- Тэй, - позвала я, делая шаг назад. - Что с тобой?
- Не знаю, - глухо прозвучал ответ. Вскинув голову, я растерянно посмотрела на мага. В серых глазах не осталось места пламени. Чутье подсказывало, что следовало улетать как можно скорее, пока безумие вновь не завладело сыном ветра. Всхрапнув, я развернулась и, припав к земле, расправила крылья. Да так и замерла, готовая к прыжку, но не готовая к побегу.
Он остался там, в пещере, готовый умереть, чтобы мы спаслись.
Он рискнул жизнью ради меня.
Разве я его брошу?
- Уходи, - прорычал Тэй. - Меня... Меня больше нет.
Зажмурившись, я перекинулась, и так осталась стоять с закрытыми глазами, не без страха прислушиваясь к хриплому дыханию дракона. Пальцы едва ощутимо покалывало, но и этой силы было достаточно для мощного удара
- Он всюду... Он меня не отпустит... Я слышу только его...
Я обернулась. Дымчатая аура растекалась по лугу. Тэй словно стоял посредине тучи, спустившейся с грозового неба.
- Тэй, - громко позвала я. - Ты должен вернуться. Слышишь?
- Я вернулся. И привел смерть в обитель, - дракон приподнял голову, и от этого нехитрого движения пелена вздыбилась, загустела, потянулась к нему.
- Перекинься, - потребовала я, делая шаг вперед. - Слышишь меня? Ты сильнее, Тэй.
Дракон пригнулся к земле и распахнул крылья. Дымчатый ореол кусками разлетелся в стороны.
- Стой! - я метнулась к Тэю и, обхватив его переднюю лапу, запрокинула голову и заорала. - Ты не можешь уйти!
- Я уже ушел, - мрачно прозвучал ответ.
- Прошу тебя, ты же сильный маг, ты... Ты жив, Тэй! Я чувствую, как бьется твое сердце.
Он перекинулся так стремительно, что серый силуэт, сформированный дымчатым ореолом, не успел растаять. Увидев Тэя в человеческом обличии, я живо вспомнила, что произошло в пещере. С глазами цвета тучи сын ветра походил на... мертвеца. Он замер в метре от меня, но я не могла понять, куда он смотрит. В его взгляде не было ничего, кроме серой пустоты.
- Тэй? - осторожно позвала я. - Ты слышишь меня?
Ничего. Ни единого движения. Он будто бы даже не дышал. Страх сковал и меня.
- Пусть, - прошептала я. Дух-проводник должен знать, что произошло с магом. Пусть - память и опыт сотен поколений. И он - единственный, кого я могла позвать на помощь.
- Кажется, мой кувшин лопнул, - проводник вцепился в мое плечо, поелозил, устраиваясь, и заныл в ухо. - Как тут сыро, брбрбр.
Я не слушала его болтовню. На лице Тэя заиграла улыбка, и она мне совсем не понравилась. Тахар так не ухмылялся.
- Что с тобой? - едва слышно произнесла я. - Как мне тебе помочь?
- Значит, ключ шестого мира, - заговорил Тэй, но то был не его голос - низкий, сухой, с придыханием. - Как вовремя ты оказался в моем мире, Сильнейший.
- Кто... ты?
- Ойейей, - пропищал Пусть. - Где наш страаааж...
- Я? - Тэй, продолжая ухмыляться, скрестил руки на груди. - Я ещё не я. Я ещё он. Но это ненадолго. Ибо имя мне - легион.
Магия согревала ладони. Я сжала пальцы в кулак.
- Невиданная удача, - Тэй шагнул ко мне. - Встретить тут тебя, великий ключ. Одного, без свиты.
- Мы, кажется, незнакомы, - пискнул Пусть. - Засим откланиваюсь.
- Незнакомы? Забыл меня, Пусть? Так давай напомню... Куда спешить? - рука Тэя метнулась к моему плечу, желая коснуться духа. Пусть завизжал и взмыл в небо, а я ударила мага в грудь синей молнией. Тэй или тот, кем он стал, отлетел назад и рухнул в траву.
Стряхнув с ладони последние всполохи, я вскинула голову.
- Пусть, ты можешь это объяснить?
Дух кружил надо мной.
- Черти что, умница, - выругался он. - Если оно то, что я думаю, Это придется всё объяснить. В любом случае, обращайся и живо в Ров. Я ни разу, слава всем богам шести миров, с Проклятым не сталкивался. Но если он нашел себе тело по силе, у третьего мира очень большие проблемы.
- Тело? - я обернулась. - Кем бы там ни был твой Проклятый, этого парня я ему не отдам!
- Да куда тебя несет?! Он опасен!!!
- Тэй, - я опустилась на колени подле мага. Он лежал, уткнувшись лицом в траву. - Твою мать, Пусть! Не лезь, ударю!
- В нем мощь сотен теней! Чего ты собралась с ним делать, сумасшедшая?!
- Отвали! Тэй, - я осторожно похлопала юношу по плечу, коснулась затылка, пальцами провела по шее, нащупала пульс. - Тэй, ответь, пожалуйста.
Он вздрогнул, и я, испугавшись, отшатнулась, едва не упав назад.
- Уходи, - простонал маг, приподнимаясь. - Улетай. Я не могу...
- Я должна помочь тебе. Ты не...
Тэй резко встал на колени и потянулся ко мне. Пусть заверещал и нырнул в траву. Я взмахнула рукой, вбирая силу ореола, но Тэй попросту схватил меня за локоть и дернул к себе. Мы едва не столкнулись, когда он свободной рукой сжал мое плечо и, что было сил тряхнув, быстро заговорил. В глазах его крутился серый вихрь.