Страница 57 из 96
- Я знал, что они разнесут обитель. Потому что слышал их. Всех вместе и каждую по отдельности. Хотел донести тебя до Рва, но забыл, зачем, - он отпустил меня, однако взгляда не отвел. - Саша, я тебя прошу, уходи! Я опасен... Я могу причинить тебе вред.
- Умница, он прав, - подал голос трусливый Пусть.
- Лети в Ров, там..., - Тэй, не договорив, вдруг схватился за горло, зажмурился и, зарычав, упал на спину. Головой он ударился о землю, тело его выгнулось, как в припадке, а пальцы стиснули шею, словно маг пытался освободиться от невидимой петли, душившей его.
- Не приближайся к нему! - завизжал Пусть, но страх за Тэя пересилил страх перед тем, что убивало его.
- Тэй! - вскричала я, наваливаясь ему на грудь всем телом и придавливая его к земле, чтобы он не бился. - Слышишь меня?! Держись, сын ветра! Ты сильнее любой тени. Ты же слышишь меня? Ну? Ты жив! Ты - это ты! Тахар, разведчик, сильнейший маг и верный друг. Тэээй, не смей покидать меня, слышишь? Тихо. Тише. Вот так...
Он открыл посветлевшие глаза и посмотрел на меня. Его взгляд, измученный, усталый, притягивал, приковывал к месту. Ладони покалывало, и энергия ореола, выходившая через них, слабо сияла. Тэя трясло, как в лихорадке. Изловчившись, он схватил меня за запястье и крепко сжал. Пальцы прострелило током так сильно, что я едва не вскрикнула.
- Тэй, - собственный голос, удивительно уверенный, сильный, твердый, успокаивал и меня саму. - Твой разум при тебе. И волю твою никто не сломит.
- Не замолкай, - прошептал он. - Говори со мной.
- Ты обещал обучить меня магии, сын ветра, и я это обещание помню.
Он зажмурился, запрокинул голову. Сердце его колотилось, как бешеное.
- А я могу всего лишь кидать молнии, - продолжала я, гладя мага по щеке. Серая пелена спадала с глаз, теперь были видны зрачки и крохотная огненная крона вокруг них. "Как солнце при затмении", - мелькнула мысль.
- Ты принес меня на какой-то луг, а я же не знаю обратного пути, - я слабо улыбнулась. - Что скажет Женя, если ты меня бросишь? Ну, как же сила слова, Тахар?
Тэй вздохнул, повернул голову на бок и взглянул на меня.
- Если я сейчас умру, - тихо, измученно, но твердо произнес он. - Сожги мое тело.
Напоследок глаза его полыхнули пламенем, и он потерял сознание.
Тяжело вздохнув, я проверила пульс и осторожно убрала стебли травы от лица мага. Пусть, почуяв, что опасность миновала, спикировал на землю передо мной и, опасливо покосившись на Тэя, выдал.
- Убей его.
- Рехнулся? - я вытаращила глаза. - Он - мой друг.
- Он - отличная оболочка для Проклятого.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- Ага. Ты мне тут зубы не заговаривай, - Пусть оскалился. - Жалко мальчика, морда-то смазливая. Но нельзя Проклятому его отдать.
- Ты так и будешь загадками говорить? Тогда проваливай, сама разберусь.
- Не место здесь, рядом с ним, откровенничать о прошлом, - Пусть мотнул головой в сторону Тэя.
- Значит, заткнись.
- Да что ты такая нервная? Нужен он тебе - перекидывайся, хватай в лапы и лети к остальным - дух прищурился, заметив, что я заколебалась. - Ага! Боишься! Видела, что он может! Тогда слушай. Для мира равновесия, что соединяет ореолы, великими магами шести миров было создано два ключа. Один дух держал тени, чтобы те не сбивали потоки, проходящие через двери, другой эти двери открывал. Последнего зовут Это. А первого... Первого звали Здесь. Здесь был силен и недальновиден, зато Это оказался мягче, хитрее и умнее. Ключников он выбирал чутко, как и положено, а вот Здесь ключник не полагался. Здесь обязан был подчинялся Это. Ключу Теней подобная схема совсем не нравилась. Он желал познать в действии человеческий разум, ощутить единое, мощное, опасное, как обоюдоострый меч, влияние на ореол духа и мага. Он долго искал себе ключника, свое земное тело, живое воплощение, откликаясь на каждый зов, как несчастные слабые тени, что подчинялись ему же. И Здесь нашел безумца. На свою голову и головы жителей всех шести миров...
- Тихо, - я приложила палец к губам и огляделась. - Слышал?
- Летит кто-то, - Пусть выпучил глаза. - Светает. В сумерках вообще ничего не вижу.
Я поднялась на ноги, закрутилась на одном месте, оглядывая светлеющее небо и море зелени вокруг. Мгновение назад я явственно слышала шелест крыльев, но теперь всё стихло.
- Лучше стой на месте, - донеслось рычание. Из травы поднялся один горб, второй, третий и внезапно прямоугольная массивная голова с двумя парами длинных тонких усиков-жгутов, идущих от подбородка, взметнулась надо мной. Вскрикнув, я попятилась назад и, споткнувшись о Тэя, перевалилась через него и упала в траву.
- Сын ветра нефритового клана, - зашипел Пусть. - Оборачивайся, умница! Иначе он тебя убьет!
Я вскочила на ноги и, тотчас перекинувшись, ударила булавой по земле и оскалилась. Нефритовый змей, тряхнув головой, скосил на меня горящий глаз.
- Ты из вольных или от клана отбилась, дочь лавы? - он вскинул небесно-голубые, на вид очень хрупкие крылья. - Напасть решила?
- Тот враг, кто другого клана, - зарычала я.
- Черный Дракон перемирие объявил, - нефритовый взмахнул крыльями и... исчез, будто растворился в траве. Его голос донесся откуда-то сбоку. - На всех границах трубят, что тени взбунтовались и громят теперь наши гнезда, забирая мертвых.
Я поморщилась, тряхнула головой.
- Это может быть и уловка, умница, - заметил Пусть. - Ты пойдешь с ним, а он тебе голову отгрызет. Нефритовые очень хитры.
- Тогда выбора у нас нет, - я схватила Тэя и, оттолкнувшись от земли, взмыла в небо. - Пусть, укажи мне путь до Рва!
- Этой местности я не знаю. Лети к вон тем горам. Там посмотрим, куда нас занес Проклятый.
Глава девятая. Тайна Великого разлома
Черные горы, серая осыпь. Едкий дым, дотлевающие реденькие кустарники, обугленные останки, обезглавленные тела, и солнце, поднимающееся из-за монолитных стен лабиринта. Макс кружил над обителью и звал, звал, звал. Их. Клан крылатых, которых он ненавидел.
Его свита, рассевшись по скалам, за исключением Зарго, который рыскал по низине в поисках телепорта, наблюдали за своим богом, глазами, полными огня.
Макс не замечал их. Он видел только тела, кости, кожу и пепел. Смерть. Пусть молчал. Мир молчал. Черный Дракон опустился на край ямы и, сложив крылья, замер, как изваяние. Осознание чего-то страшного, неизбежного будоражило разум.
Она мертва? Что же молчит её проводник...
Макс тряхнул головой, вытянул шею и затрубил - низко, угрожающе-тревожно, так, что отозвались горы, небо и земля. Вскинули морды крылатые его свиты, заревел Зарго. Нет, они не звали выживших. Сигнал, древний, как сами двери, летел над миром. Макс не понимал, что значит его крик, да и не хотел понимать, по крайней мере, сейчас, но что-то внутри него требовало, чтобы другие ощутили то же, что и он. Кхелет хатра поймут своим звериным чутьем, осознают, что смерть близка, что тьма сильна, что выбора нет. Война началась.
Макс замолчал и, глубоко вздохнув, опустил голову. Его когти стали серыми от пепла. Рядом осторожно приземлился Зарго.
- Проклятый вернулся, - произнес он. - Это почуял его. Дал знать через твои мысли. Ты объявил перемирие.
- И что дальше? - даже его собственный голос стал чужим.
- Нужно собрать выживших из серебряного клана и объединить их с кланом золотых.
- Выжившие, - повторил черный. - Где?
- В лесу кристальных пик, думаю.
- Счастливый, - тяжело разворачиваясь, ответил Макс. - Ты хотя бы можешь думать сам. А меня этого дара вы лишили.
***
Я прислонилась спиной к каменному своду и, прижав колени к груди, наблюдала за солнцем, поднимающимся из-за гребня рыжих гор, окаймлявших черную пропасть, широкую и глубокую. В шестом мире решили бы, наверное, что это ворота в ад. По утверждению Пусть, так оно и было.