Страница 4 из 7
Лиза тогда долго размышляла о папоротнике и о его волшебном цветке и в конце концов решила их нарисовать. Так и появились у неё в альбоме эти рисунки. Как бы теперь объяснить всё новой приятельнице?
- Ты веришь в сказки? - осторожно спрашивает Лиза.
У Вики в глазах светится неподдельный интерес. Она кивает, предчувствуя увлекательное продолжение.
- Это цветок папоротника, - волнуясь, начинает Лиза. - Понимаешь, это необыкновенный цветок! По преданию, он расцветает только раз в год, в ночь на Ивана Купалу. Говорят, что человек, который найдёт его, приобретёт магические силы...
Лиза умолкает, ей кажется, что Вики сейчас будет смеяться над её россказнями. Но подруга неожиданно отвечает:
- А знаешь, я тоже слышала эту историю. Мама рассказывала мне.
Лиза поражена. Неужели серьёзную учительницу могут интересовать детские сказки?
- Впрочем, это всего лишь легенда... - задумчиво говорит она.
Но Вики теперь так просто не унять. Подумать только, всё это можно превратить в настоящее грандиозное приключение! Вот здорово! В голове у неё уже крутятся разные планы. Она весело тараторит:
- Знаешь, Лизка, что я сейчас придумала? Ни за что не догадаешься! Когда ты заговорила об этом цветке, у меня появилась отличная идея! Кстати, ты веришь в привидения?
Лиза вздрогнула от неожиданности. Вопрос застал её врасплох. Верит ли она в привидения? И почему Вики спрашивает?
- Не знаю, - удивлённо отвечает Лиза. - А что?
- Понимаешь, - таинственно говорит Вики, - есть в нашем лесу одно жутко интересное место... Когда-то давным-давно там жила старая колдунья, ведьма... Говорят, по ночам люди иногда встречают в лесу её призрак! И там повсюду растёт папоротник. Прямо заросли папоротника! Вот я и подумала: а что, если мы с тобой сходим в лес завтра ночью и попробуем увидеть этот призрак! Вдруг нам повезёт? Вдвоём не будет страшно. Ну, что скажешь? Правда здорово, да?
Лиза слушает с напряжённым вниманием. Ну и выдумщица Вики! Придумать такое! Но Лиза совсем не разделяет восторга подруги. Той легко говорить "сходим в лес", у неё здоровые ноги. А как быть Лизе, несчастной хромоножке, калеке? Девочка печально качает головой и грустно улыбается:
- Ты забываешь, Вики, ведь я не могу ходить...
- Чепуха, не о чем беспокоиться! Я повезу тебя и буду твоими ногами, если хочешь. Вместе мы справимся! Правда-правда! - нисколько не смутившись, говорит Вики.
"Как у неё всё просто", - думает Лиза. Но мама всё равно не отпустит Лизу из дома на ночь глядя. Она посмеётся или рассердится и накричит на свою глупую дочь. Хотя сейчас они совсем не разговаривают.
- Но как мы уйдём из дома, кто нас отпустит? - наконец спрашивает Лиза.
- Уйдём из дома тайком, и все дела! - беззаботно отвечает подруга. - Да ты не бойся, у меня уже есть план. Завтра я забегу к тебе, и мы спокойно всё обсудим. А теперь мне нужно идти. Пока, Лиза!
И она весело убегает. Лиза остаётся одна со своими мыслями.
Утром мама снова исчезает из дома, не разбудив дочь и не оставив даже записки. Лиза просыпается поздно и сразу начинает ждать Вики. Подруга скоро появляется, и вид у неё ужасно довольный.
- Всё устраивается как нельзя лучше! - с порога радостно объявляет Вики. - Я сказала маме, что сегодня останусь ночевать у Нины, это моя школьная подружка. Она отличная девчонка, я вас как-нибудь познакомлю. Нинку я на всякий случай предупредила. Слушай, а твоя мама когда приходит?
- Поздно, - отвечает Лиза, - часов в девять. Сейчас на фабрике много работы.
- Вот и прекрасно! - щебечет Вики. - Значит, я зайду за тобой пораньше, в восемь. Только будь готова к этому времени, ладно? Да не кисни ты, всё будет хорошо! - старается она подбодрить подругу.
- Послушай, - неуверенно говорит Лиза. - Может, всё-таки не пойдём? Я буду тебе только обузой. И потом... мама станет ужасно беспокоиться, и тётя Марта тоже...
- Ерунда! Не будут они беспокоиться. Моя мама подумает, что я у Нинки, а ты всегда можешь сказать, что была со мной. Только не дрожи, я всё прекрасно придумала! - Викин голос внезапно становится таинственным. - Колдунья, про которую я тебе рассказывала, умерла ещё до моего рождения, а домик её стоит. Правда, от него остались одни развалины... Я неплохо знаю эти места, мы с ребятами пару раз бывали там днём. Ну, как тебе моя идея? Неплохая, правда?
- Ещё бы! - восторженно отвечает Лиза. Ёе, как и Вики, начинает по-настоящему захватывать этот замечательный, сумасшедший план: отправиться в лес ночью, в таинственное, полное загадок место, к дому с привидением! Вот это приключение! Такая встряска в её скучной жизни! И ещё Лиза наконец-то выберется из дома. Ведь она так давно никуда по-настоящему не выходила.
Поболтав ещё немного о всякой всячине, подруга уходит, пообещав зайти вечером, а Лиза снова думает о маме. Мама стала совсем как невидимка: поздно появляется, когда дочь уже спит, а утром быстро исчезает, так и не разбудив Лизу. И всё же... всё же Лиза не станет уходить вот так, не оставив даже записки, хотя бы нескольких строчек для мамы. Девочка долго раздумывает над тем, что написать. Наскоро сварив обед, она без особого аппетита проглатывает свою порцию - надо же немного подкрепиться перед долгим походом! Потом берёт листок чистой бумаги и старательно, крупными буквами выводит: "Мама, не волнуйся, я скоро вернусь". Подумав немного, добавляет внизу ещё строчку: "Целую, Лиза". Теперь хорошо! Может быть, мама и вовсе не станет волноваться? Вздохнув, Лиза кладёт записку на обеденный стол и почти совсем успокаивается.
Глава 5. В лесу
Уже совсем стемнело, когда девчонки наконец добрались до леса. Хорошо, что никто не встретился им по пути, не поинтересовался, куда это они в сумерках собрались. Лиза ещё никогда не ходила так поздно без взрослых!
Вики везёт Лизину коляску и уверяет подругу, что совсем не устала. Милая, добрая Вики! Только бы старая коляска выдержала, не подвела на трудной дороге! Вот они вступают в чащу. Сразу стало холодней от лесной сырости. Слышно, как ветер шумит в тёмных соснах. До чего же хорошо здесь! А каким спокойствием дышат эти высокие, могучие деревья! Мягкий ковёр опавшей хвои, устилающий тропинку, скрадывает шум шагов и скрип колёс. Тихо вокруг, укладываются на ночлег звери и птицы. Как давно Лиза не была в лесу! Как давно она вообще по-настоящему не выбиралась из дома!
- Тропинка приведёт нас прямо к дому колдуньи, - вдруг говорит Вики. - Не волнуйся, это недалеко. Примерно час ходьбы, если спокойным шагом.
- Эта старая колымага ужасно тяжёлая, - виновато говорит Лиза, - да и я тоже не пёрышко...
- Пустяки! - беззаботно отмахивается подружка. - Я знаешь какая сильная! Я могу так идти хоть целую вечность, если потребуется. Ну а если устану, то сброшу тебя в крапиву! - И весело смеётся.
Лиза тоже улыбается. Какая она шутница, эта Вики. Ей всё нипочём! С Вики ни за что не соскучишься!
Некоторое время девчонки двигаются молча. Но Вики не может долго молчать, это совсем не в её характере.
- А знаешь, - начинает она, - я никогда не ходила к дому колдуньи так поздно.
- Ты боишься? - осторожно спрашивает Лиза.
- Что? - удивлённо восклицает та. - А чего тут бояться?
- Расскажи мне про колдунью, - просит Лиза. - Только если тебе не очень трудно одновременно рассказывать и везти меня.
Но подругу хлебом не корми, дай только поболтать. Поэтому упрашивать её долго не приходится.
- Ну слушай, - охотно начинает Вики, - давным-давно, когда моя мама была ещё маленькой девочкой, в лесу жила одна старая женщина. Люди говорили, что она умела лечить от всяких болезней травами и кореньями, которые сама собирала в лесу. Многим помогла эта старуха и многих исцелила. Местные жители побаивались её и называли колдуньей. После смерти колдуньи никто не хотел селиться в её доме. И он постепенно обветшал, весь зарос крапивой и папоротником, и в конце концов от него остались одни стены. Ходят слухи, - Викин голос упал почти до шёпота, - что её призрак ищет какую-то волшебную траву, исполняющую желания...