Замыкая круг

— Эй, не надо, мне нечем дышать, — объявил Пол, пытаясь приноровиться к тому, что он теперь в чужом теле, и всё, что есть у него — чужое.

Женщина, наконец-то, услышала его и, отступив, села напротив. Она как-то странно смотрела на него, будто подозревая что-то. Или, может, это был обычный взгляд. Пол тоже смотрел на неё. Высокая, рыжеволосая, немного сутулая, но это её не портило, скорее делало более раскрепощённой. Удивительно правильные черты лица, аккуратный нос и немного раскосые глаза. Женщину он не знал и никогда не видел, но сложилось ощущение, что он часто будет её теперь видеть, потому что…

— Зачем ты опять пытаешься, Мэг? Я думала, что всё прошло.

Женщина говорила обеспокоенно, и Полу подумалось, что раз девушка сама это сделала, значит, права была медсестра — «сама прыгнула». Да ещё и не первый раз. Вот это проблемное тело Полу досталось! Он тут же готов был пожалеть, что не выбрал другое и вспомнил Дастина, который что-то говорил о последнем шансе. К чёрту такой шанс!

— Мне надо уйти, — только и произнёс Пол.

Он хорошо осознавал, что сейчас ему нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что происходит. Кэлфи сделал выбор, и, даже если ему он не нравится, придётся смириться ради Рид. Только вот одно но. Чтобы помочь Рид, Пол сперва должен помочь самой Мэган, в теле которой он застрял. А для этого, видимо, нужно всё хорошо обдумать и желательно делать это вдали от больниц и людей.

— Мне надо домой. Отвезёшь?

Рыжеволосая красавица напоминала Полу кого-то, кто был не очень ему приятен, однако с этим ему, видимо, тоже придётся смириться.

— Мэг, тебе нельзя домой. Ты мне оставила на голосовой почте сообщение, что дома тебе небезопасно. Что происходит?

Хороший вопрос, учитывая, что Меган была не совсем Меган. Пол ничего такого не помнил, видимо, все воспоминания он сохранил свои, а точнее, всё же часть их. А воспоминания Меган остались в её душе, которая, видимо, тело покинула. Нехороший расклад, но придётся из него выпутываться и доказывать этой женщине, что она — Меган, просто в данный момент не в себе. И ещё узнать бы как зовут… очевидно, подругу Меган. Потому что вопрос: «А вы кто?», крутившийся у Пола на языке, был бы вовсе не уместен и вызвал бы массу неприятных нареканий.

— Девушке нужен отдых, — вошла в палату молодая медсестра. — Вы родственница?

— Нет, я подруга. Кэрол Спунер. У неё нет родственников.

Отлично, значит, Кэрол!

— Я бы хотела забрать её. Дома ей получше будет. Можно?

Медсестра немного занервничала и обернулась в коридор.

— Вообще-то это против правил, мисс Спунер. Врач, который лечит вашу подругу, вызвал психолога. Вы её можете забрать, только после разговора с ним, иначе мне будет выговор.

Полу подумалось о том, что с психологом лучше не говорить. Эти мозгоправы вечно всех подозревают в идиотизме, и, если им что-то не понравится в поведении пациента, они запросто могут запереть его в психушке. А это уж точно в планы Кэлфи не входит. Он даже уже согласен отправится домой… к Кэрол, ибо, очевидно, до того, как пришла медсестра, женщина именно это ей и хотела предложить.

— А фамилию психолога не подскажете? — поинтересовалась Кэрол, и Полу стало интересно, зачем она спрашивает.

— Доктор Шеффилд, она из Клинической больницы, — ответила медсестра, и Пол пронаблюдал улыбку Кэрол.

Медсестра склонила голову на бок, непонимающе глядя на женщину.

— Всё в порядке, — поспешила объяснить Кэрол. — Я знакома с доктором Шеффилд.

Какие бы знакомые не были у Кэрол, приятельство с мозгоправом Пола не радовало. Это означало, что две подруги могут договорится приглядывать за Полом/Меган, и это нравилось ещё меньше. Но, раз уж Кэлфи сам ввязался в это дело, вряд ли можно всё пустить на самотёк. Придётся выкручиваться. Ради Блэки.

Вот по Бэки Пол скучал. А ведь мог и не скучать, мог быть с ней. Проснуться утром и разбудить поцелуем. Приготовить завтрак и распланировать день, взяв отгул. Всё могло бы быть по-другому, как уже никогда не будет.

— И снова здравствуй, Мэган Уэсли! — громко оборвала мысли Пола невысокая, полноватая женщина, по видимому, доктор Шеффилд. — Что на этот раз?!

Вот с этих слов Кэлфи готов был поверить в судьбу. Потому что перед ним стояла женщина, которую он знал. Мало того, он работал с ней, когда был полицейским. А ещё доктор Шеффилд была женой Вудса.

И сейчас Полу особенно захотелось просто закрыть глаза и уснуть. Однако он приготовился к тому, что эта женщина ему спуску не даст, даже если Кэрол считала её своей подругой и могла договорится. Потому что эта женщина — прямо или косвенно — могла повлиять на судьбу не только Кэлфи и Меган, но и на остальные судьбы, если заподозрит хоть толику того, чего не должна. И Пол напрягся, понимая, что от его слов зависит всё.

========== 10. Следы. ==========

Per aspera ad astra*

Часто мы оставляем следы в других людях. Людях, которые нам дороги или которые нас чем-то зацепили, заставляли бороться за свои идеалы и цели, идти вперёд против преград, делая нам неоценимый подарок — веру в чужие силы и потенциал.

Если бы когда-то Полу сказали, что он превратится в… женщину, он долго бы смеялся. Но сейчас Кэлфи было совсем не смешно. И ещё неуютнее ему почувствовалось, когда психолог заглянула в его глаза и произнесла:

— Ты вообще помнишь, что произошло?

Сложно объяснить было даже самому себе, что он просто не может это помнить. Ибо это был не он. Но от всех этих разговоров, у Пола, а точнее у Меган, разболелась голова и медсестра практически спасла Кэлфи от психолога, которая, как показалось, начала подозревать неладное.

— Пациенту нужен отдых, — стальным голосом сказала она. — Она ещё очень слаба для психотерапии на несколько часов.

Шеффилд понимала это, как никто. Но женщине казалось, что девушка перед ней скрывает больше, чем просто временную амнезию. И это притягивало к ней, притягивало раскрыть её тайну. Но подозревала не только она, Спунер тоже заметила изменения. Только вот не придала большого значения тому, что Меган говорит о себе в прошлом времени. Просто не акцентировала на этом внимание. Кэлфи же понял одно. Чтобы встать на ноги и помочь той, ради которой он вторгся в чужое тело, ему понадобятся все силы, умения и знания его собственной жизни. А ещё… как это не смешно, актёрское мастерство. Потому что без него, Пол окажется в психушке, откуда он никому и никогда больше не сможет помочь.

Всё начиналось сначала. Иногда нужно начать с нуля, со дна, чтобы достичь в итоге высоты. Разрушить себя до основания, чтобы отстроить всё заново. И просто в таких делах не бывает никогда. Когда спиливают дерево, для него всё начинается заново. И если у корней есть потенциал, он возродится снова, пустив ростки от пня. Человек не может начать жизнь заново, потому что для этого надо умереть. А с того света никто не возвращается, разве что духом в другое тело. Но это не просто перерождение, это шанс исправить то, что не смог при своей жизни. Великий, незабвенный шанс.

***

Год спустя.

— Меган, мне нужна статья на первую полосу через десять минут на моём столе! Что ты копаешься, как новичок?! — кричала мисс Дефиас в трубку. — Шевелись там! Хватит рассиживаться без дела!

Трудно осваивать профессию, в которой ты ничего не понимаешь и не горишь желанием понимать. Но, если бы Пол пришёл в эту чертову жизнь, снова, ради развлечения, он бы, наверное, просто уволился. Однако Кэлфи хотел помочь не только Рид, но и Меган. Девушку явно недооценивали, недолюбливали из-за каких-то особенностей характера. А ещё у Меган, судя по мнению других, была какая-то непреодолимая тяга к… суициду. Но самое паршивое из всего этого было то, что дух Меган Уэсли не покинул тела. И когда случались сильные головные боли, Меган просто «выключала» Кэлфи, занимая законное место. А когда Пол приходил в себя, то он не помнил ничего из того времени, пока главенствовала Мэган в теле. И вот эти провалы очень мешали Полу наладить жизнь самой девушки. Но однажды именно Рут Дефиас вмешалась в эту, полную неразберихи, жизнь Пола и Меган. Только вот всё произошедшее нельзя было назвать счастливым стечением обстоятельств.