Дети луны

Эстер Де Моро была уже немолодой, но красивой женщиной. Высокий лоб и строгий взгляд карих глаз выдавали эстета и человека понимающего в жизни больше, чем большинство из жителей городка. Однако сварливость, жадность и высокомерие не заглушало ничего. Конуэй имел неосторожность пересечься с женщиной в бизнесе, и в этого едва не потерял все. Де Моро не столько помогала ему, сколь убивала все на корню, лишая фирму его отца конкуренции. Однако, надо отдать должное светской особе, она не дала Конуэю утонуть в долгах, уплатив почти больше половины оных. Но теперь, молодой граф Конуэй был у нее в неоплатном долгу и старался побыстрее его вернуть, хотя бы просто сбагрив дочь Эстер – Люсьену молодому и успешному сыну Ридинга – Кристиану.

Только вот никто не сказал ни Конуэю, ни Эстер, что Кристиан жениться совершенно намерен не был. У него была пагубная страсть к спиртному и девочкам, швырянию деньгами и вседозволенность. Просто отец хотел приструнить молодого человека, женив его на ком-то кто будет за ним следить.

Когда Эстер Де Моро приехала в Хэмпшир, была уже ночь. Вокруг женщин суетились носильщики и личная охрана Роберта Конуэя, понимая. что стоит женщине пронюхать, что на самом деле происходит в городе, уже завтра она отчалит восвояси и Конуэй окажется в хреновом положении.

- Я приготовил для вас самый лучший номер, с ванной комнатой и слугами, миссис Де Моро, – нацепил улыбку Конуэй. – Если что-то вам понадобиться, сразу посылайте гонца в мой дом.

- Почему же мы должны ютится в гостинице? – взглянула на него Эстер. – Вам этикет не позволяет разместить нас у себя в доме?

Конуэй не предполагал, что Де Моро захочет отдельный дом или что еще хуже, Роберту придется поселить женщин у себя в доме, в котором хоть и хватало места, но не хотелось портить свое одиночество двумя дамами из высшего общества, да еще тем, кому он должен большое состояние. Но похоже, выбора у него нет.

- Разумеется, мы можем поехать ко мне, но...

- Так чего же мы ждем? – впилась она в щербатое бледное лицо Конуэя своими хитрыми глазами.

- Мамочка, – подала голос Люсьена, которой уже очень хотелось лечь спать. – Мамочка, давай остановимся в гостинице, я очень устала с дороги, у меня болит голова. Лучше все вопросы насчет другого жилья, решить утром, правда мистер Конуэй?

Люсьена была сказочно хорошенькой молодой особой, которая еще не знала жизни как таковой и не имела понятия, что ее может ждать в дальнейшем. Но именно она имела влияние на свою мать. Ведь она была единственным ребенком Эстер.

- Милая леди права, – улыбнулся уголком губ Конуэй. – Думаю, что на данный момент вам лучше разместится в гостиничном номере, а завтра, если хотите, я подготовлю вам комнаты у себя в доме.

Роберт улыбнулся уже полноценной улыбкой Люсьене и она одарила его тем же.

- Ну, хорошо, – согласилась Эстер.

И Конуэй с облегчением выдохнул.

Ночь была безлунная, но звездная, красочная и теплая. Светловолосый Кристиан Ридинг только что выпил очередную порцию виски и сейчас его интересовало только то, что рядом с ним были две прекрасные девушки, а он не мог выбрать какую-то из них. Поэтому, у него появилась идея, пока другие посетители его летнего домика, развлекаются в саду, танцуют и веселятся, он оправится в спальню сразу с двоими и позволит им полакомиться его плотью и даже то, что эта плоть изрыгнет. Он уже делал так однажды, тогда молодому человеку, едва исполнилось шестнадцать, и с тех пор он очень хотел повторить оргию с менее опытными девушками, которые пойдут на все, чтобы быть с ним в дальнейшем и ублажать его по первому же зову.

Это было восхитительно! Подчинять себе чью-то волю, обесценивать слова и мотивы одним поцелуем и позволением проникнуть в его покои. Девушки были так же пьяны, как и он, поэтому даже не соображали, что делают и зачем. Они просто делали то, что говорил им Кристиан.

За пределами покоев же царил праздник покоса травы. В честь этого праздника Кристиан всегда закатывал светский прием, не смотря на наставления отца, не делать этого учитывая все эти убийства и напряженную ночную атмосферу в городе. Кристиан мало слушал своего стареющего папашу, считая, что он сам знает, как ему поступать.

- Милдред, – окликнула одна из девиц свою подругу. – А где, моя сестра, Лорейн?

Та пожала плечами, показывая в сторону покоев Кристиана Ридинга.

Летний домик Кристиана представлял собой некий гибрид беседки и крытого крыльца с широким подиумом, выходящим в сад. Отец построил домик специально для своей жены, но она с легкостью передарила его сыну, считая, что мальчику нужен свой угол, чтобы учиться и заниматься другими делами. Миссис Мириам Ридинг даже не предполагала что это за дела могут быть у ее сына, и что именно он здесь делает, ибо считала важным не вмешиваться в дела своих детей. Брэд Ридинг прознал про подобные вечеринки и оргии случайно, от лучшего друга Кристиана – Фила Стентли. Именно Фил посеял в Брэде сомнения по поводу того, что не нужно вмешиваться в дела сына. Очень даже нужно. Фил Стентли тоже был гулякой и любителем женщин, но он считал, что без образования ему вообще нечего делать на этом свете, поэтому учился, и промывал этим мозги своему другу. Но Кристиана меньше всего волновали книжки, у него была идея построить “Дом Страсти”, проще говоря, он мечтал управлять борделем, нежели жениться и завести детей.

Покои всегда были открыты практически настежь и любой желающий мог присоединится в страсти и испить ее до дна. Кристиан никогда не волновался за тех, кто приходил на его светские вечеринки, считая, что они все люди взрослые и могут сами о себе позаботится. Поэтому естественно, что никакой охраны и обеспечения безопасности людей вокруг домика не было и быть не могло. Любой мог зайти на вечеринку и сделать что угодно. Обычно все были настолько пьяны, что вряд ли бы что-то запомнили или кого-то узнали, случись что.

А случится могло все что угодно.

- Да, детка, сильнее... – шептал Кристиан, откидывая голову, чувствуя, что вот-вот ощутит верх блаженства.

Но вместо того, что почувствовать рассыпающиеся искры оргазма, Кристиан ощутил, как кто-то тяжелый с силой навалился на него сверху. Он открыл глаза и ему тут же заткнули рот, шепча что-то на латыни. Ужас пробрался в кровь, судорожно сжимая в его тисках тело. Пьяная пелена еще не спешила спадать с глаз, когда некто соскользнул с него и молодой человек увидел страшную картину. Одна из девушек, что была с ним в эту ночь, кажется ее звали Келли была мертва и валялась у него в ногах, а вторая пропала... Ее нигде не было. Ни тела, ни криков, ни того, кто мог бы помочь. Кристиан с опозданием осознал, что сейчас может быть следующим, но занесенный над ним нож не спился в его плоть, только потому что человека, который его держал спугнули дикие крики и возгласы. Сердце Кристиана билось где-то в горле, он не соображал ничего то ли от страха, то ли от алкоголя. Возможно именно на это и был расчет, но чтобы перестраховаться, неизвестный человек как следует врезал Кристиану по голове и тот отключился.

- Что скажешь, Харпер? – мотнул шериф Ригли головой. – Зверство!

Харпер принюхался. Пахло алкоголем и спермой. И вообще, запашок стоял еще тот. Он даже думать не хотел, как можно настолько быть пьяным, чтобы не услышать как к тебе в покои ворвался убийца и порешил свою подружку.

- Быть скандалу, Харпер, если мы не найдем этого сукиного сына! Ридинг нас просто сожрет с потрохами.

Нытье Ригли не доставляло Харперу никакого удовольствия, но шериф был прав. Слишком много убийств, зверских, лишенных хоть какой-то логики, и никаких нормальных улик, только предположение, что это могли сделать... дети.

- Шериф? – окликнул Ригли его молодой помощник Хью. – мы задержали двоих предполагаемых подозреваемых. Их сейчас везут в префект.

Харпер и Ригли переглянулись.

Префект маршала находился у въезда в город. Там располагалась контора по поимке разных преступных элементов. Сперва их приводили туда, а уже потом ими занимался шериф, который если надо мог запросить сведения и подмогу из близлежащих крупных городов: Лондона, Бирмингема и Кардифа.