Дети луны

Чуть более часа спустя Дороти снова открыла дверь в дом отца Уэнрайта. Увидев на пороге живую и здоровую Шарлотту, Дороти кинулась ее обнимать, словно они старые подруги и не виделись кучу лет. Это было приятно, но достаточно неожиданно, учитывая то, что Ди пришла сюда не обниматься, а оповестить пастора, что с ней все в порядке. Однако, Дороти скорее всего воспринимала ее приход как нечто большее.

- Я рад, что ты в порядке, дитя мое, – ласково сказал отец Уэнрайт и приобнял Ди за плечи, поглядывая на раскрасневшиеся щеки своей дочери. – Мы все переживали, что больше тебя не увидим, поэтому хорошо, что ты снова с нами. Выпьешь чаю?

- Пожалуй, – не отказалась Шарлотта.

- Не обращай внимание на небольшой беспорядок, – махнул рукой отец Уэнрайт на разные вещи валявшиеся в беспорядке по дому. – У нас тут детектив гостит. Ну, как гостит, – пожал плечами священник. – Ему нужен покой, а лучшего спокойного места, чем дом священника не сыскать.

Не сказать, что отец Уэнрайт жаловался, но в его голосе прозвучали нотки усталости и раздражения. Хотя они относились не к Шарлотте, это было как-то непривычно. Юная писательница была уверена, что священники по роду деятельности никогда не устают и не раздражаются, просто им Господь не позволяет. Наивное суждение, тем не менее распространялось в Ливерпуле как истина в последней инстанции.

- Может, я чем смогу помочь? Все равно пока что дел у меня не много.

Дороти хлопотала подать чай и краем уха слушала разговор отца и мисс Ди. Ее конечно больше волновал вопрос, где так долго Шарлотта находилась и ей хотелось узнать подробности, чтобы выпустить новую листовку. Но с другой стороны, Дороти просто соскучилась, ведь она считала, что Шарлотта отвечает взаимностью на ее знаки внимания, а поэтому нужно быть настойчивее.

- А, Майкл! – встал отец Уэнрайт славки, едва на нее усевшись. – Сын мой, познакомься с местной журналисткой – Шарлоттой Ди. Она приехала к нам из Ливерпуля, писать книгу.

Майкл Уэнрайт был не похож на своего отца священника. Между ними не было никакого сходства. Разве что рост. Они были ровно одного роста и крепки в телосложении. Но на этом сходства кончались. Майк был немного сутул и грузен. Показалось, что он страдал лишним весом. Хотя слово “страдал” здесь более не уместно, скорее у него был лишний вес, но он его устраивал. Он его не портил, а скорее делал более крупнее и мощнее. Лицо у парня было уже не мальчишеское, но еще и не как у взрослого мужчины. Хотя усы и короткую бородку он уже отпустил. Только вот усы у него были рыжие, как у того пса – Барта шерсть. Чем-то Шарлотте он напомнил мальчишку, что ухаживал за ней в школе. Тот был рыжий и конопатый, грубый и полноватый. Майкл не был толстым, но худым его тоже назвать нельзя. А еще у него в глазах был какой-то странный блеск. И обветренные губы. который он все время облизывал.

- Очень приятно, мисс – коротко поклонился он. – Будьте осторожны впредь в городе.

Шарлотта хотела ответить, что она осторожна, но отец Уэнрайт опередил его с вопросом:

- Томас еще не вернулся? Переживаю за него. Как бы Ридинг его в свою веру не обратил.

- Все равно его койка занята пока что. Детективу нужно каждые пятнадцать минут компресс на лоб делать, а то бедняга мучается. Очередь Дороти с ним возится, – фыркнул Майкл.

- Между прочим я просидела у его койки почти два часа, – возразила Дороти, смерив брата недовольным взглядом.

- Перестаньте, пожалуйста! – тихо попросил отец Уэнрайт. – Вы как два барана вечно не можете уступить друг другу. Что за воспитание у вас паршивое!

Оба молодых Уэнрайта поджали губы и насупились не глядя друг на друга.

- Полно вам, – сказала Шарлотта. – Давайте я присмотрю за детективом? Мне не сложно.

На самом деле сложностей и не было. Шарлотте очень хотелось узнать от молодого сыщика, как обстоят дела с поимкой убийцы, и есть ли какие-то зацепки. У нее были корыстные цели, но они были на благо делу, как она считала. Тем более, после казни детей, можно сказать что никакого расследования и не было. А молодой детектив явно знал что-то, что не знал более никто, даже отец Уэнрайт. Поэтому втереться в доверие было просто необходимо, так же для ведьминого клана, с которым она теперь повязана крепкими узами.

Намочив полотенце, Шарлотта отжала его и положила на лоб симпатичному детективу. Молодой человек действительно был красив. Высокий лоб, острые скулы, подтянутая фигура, красивые руки. Такие обычно нравились девушкам ее круга. В Ливерпуле такого красавца не пропустили бы ее подруги. Но для Шарлотты мужская красота была не важна, более важным критерием была верность и умение дружить. Хотя, многие девушки и женщины напрямую утверждали, что между женщиной и мужчиной дружбы быть не может: либо вражда, либо секс. Что ж, стоило проверить, как оно в самом деле.

- Собака, – неожиданно схватил детектив Шарлотту за руку.

Он все еще бредил, но иногда все же прорывалось что-то реальное. И вот сейчас, Харпер словно был в сознании, когда продолжил предложение.

- У него была собака. Рыжая, добрая. Она бежала рядом и оглядывалась.

Шарлотта вспомнила о том, что Барт, собака Закари, который возит обозы с зерном, тоже была рыжая и добрая. Видимо иногда память способна от нас многое скрыть, но во сне иногда происходит некий прорыв через завесу подобных тайн. Отец Уэнрайт рассказал вкратце, что на детектива напали в ночь перед казнью детей. Его сильно ударили чем-то тяжелым по голове. Могли убить, но не убили, а только припугнули. Ему был предписан постельный режим доктором Уайзом, но детективу явно нужно было прийти сюда. Получалась картина, которая только образовывала вокруг себя кучу вопросов. Кому нужно было чтобы Харпер молчал? Он же все равно ничего не знал, только предполагал. Значит, выходило, что он мог проводить собственное расследование, никому ничего не сообщая, тем более шерифу Ригли, которого даже сейчас нет в городе.

- Он казнил невинных, – бормотал сквозь сон и бред Харпер. – Виновник будет убивать, он не может... не может остановится. ...Собака. Как ее зовут... Собаку как зовут.

- Тише, тише – прошептала осторожно Шарлотта, практически выдирая свою руку из болезненной хватки детектива. – Вам надо отдыхать, спите.

Сейчас все было похоже на какой-то заговор. Шарлотте захотелось поговорить с Захари и узнать что-нибудь у него. Но вдруг это просто бред больного человека, а Захари будет под подозрением. Он пока что вообще не причем. Но если детектив видел собаку, и она рыжая и это та самая собака, что была у Закари. получалось, что Закари знаком с убийцей?! Вот это самый настоящий бред!

- Эй, – прошептала Дороти, появившись в проеме двери. – Я принесла тебе чаю с малиной. Что-то похолодало.

Девушка прошла в комнату и поставила небольшой поднос на стол, рядом с койкой детектива.

- Как он? – поинтересовалась она, скорее для порядка.

- Бредит.

Дороти обернулась на окно, откуда раздавались звуки колки дров.

- Слушай, отец и Майк сегодня уедут в ближайшую деревню, крестить новорожденного на дому, – начала Дороти и Шарлотта тот час подумала о неприличном. – Может сходим на сеновал?

Ди улыбнулась про себя. Как она чертовски просекла отношение Дороти к ней. Но сейчас был явно не подходящий момент, чтобы заводить деревенские романы и в них участвовать.

- А как же Харпер?

- Он же не умрет пару часов без присмотра,- хитро прищурилась Дороти. – Это ненадолго, обещаю.

Господи, это прозвучало так таинственно и заманчиво, что у Шарлотты засосало под ложечкой. Когда в последний раз она творила глупости? Однако, надо было все же на первое место поставить дела связанные с ее нынешним положением, когда она зависела от информации и ведьминого клана. любом случае, чтобы она не делала в эту ночь, она должна быть предельно осторожна.

- Хорошо. Встретимся на сеновале в полночь.

Комментарий к 10. Догадки. *Унция – единица измерения массы в Великобритании и странах Англии в 19 веке. 1 унция равнялась – 28.5 граммам.