Жена змеиного короля

- Льееен. - пропищала я, вжавшись в стеночку, чтобы не быть сбитой с ног, - я немного погорячилась со своим предложением.

- Что? Не слышу! - прокричал мне мальчик.

- Я не знаю этого танца! - закричала в ответ я, пытаясь прорваться сквозь громкие ноты.

Но принц только засмеялся:

- Да это не сложно! - увлекая меня в гущу танцующих.

И тут я, в который раз поняла, что абсолютно зря забываю о физической силе тихков. Потому что когда юный принц, встав в танцевальную позицию напротив меня, левой рукой прихватил за талию, а правой крепко сжал ладонь и приставными шагами устремился вперед, вырваться или делать какие-то посторонние движения возможности у меня не было. Но за счет такой плотной хватки, структура танца стала ясна очень быстро. И мы, смеясь друг над другом, влились в ряды скачущих пар.

Проскочить, обогнуть, нагнуться, покружиться... Это было действительно весело и забывалась прошлая злость.

Прозвучали последние аккорды и все начали расходиться, обмахиваясь платками. Льен подвел меня к столу с напитками и посоветовал взять узкий бокал с голубоватой газированной жидкостью. По вкусу было похоже на малиновый щербет. Я успела сделать только несколько глотков, когда к нам подошел Севил и с поклоном пригласил меня на следующий танец. Я улыбнулась и, соглашаясь, последовала за ним, под начавшие звучать нежные ноты вальса.

Прикосновения принца Севила были намного невесомее и деликатнее, как и он сам. Можно было расслабиться и плавно следовать за мелодией.

Неожиданно молодой человек склонился к моему лицу и зашептал прямо в ухо, щекоча дыханием кожу. Я успела напрячься, но потом поняла, что он не имел в виду ничего такого.

- Мне так и не удалось поблагодарить вас за Льена. - прозвучали слова. - За его спасение и за все остальное.

Мы продолжали кружиться в медленном вальсе.

- В последние несколько лет я совсем потерял с ним контакт. И наверно, позволял слишком много. Я пытался заменить ему сразу обоих родителей, но... - Севил горько усмехнулся. - Видимо, не слишком в этом преуспел.

Я подняла глаза и увидела столько грусти и доброты.

- Попробуйте стать ему другом и старшим братом. - негромко произнесла я. - Самым лучшим братом.

- Да, вы правы. - улыбка в ответ.

Я не знаю, как смотрелась наша пара со стороны, нежно шептавшая что-то друг другу на ушко и о чем подумал его Величество, заходя в бальный зал, но когда вальс закончился и я попросилась у Севила закончить на сегодня мое пребывание на приеме, то Кахир подошел и сказал, что сам проводит меня в покои, потому что и сам уже хотел отдохнуть.

У меня не оставалось иного выбора, как только вместе с королем проследовать к нашим комнатам. По дороге мы хранили молчание. Мне все еще не хотелось ничего ему говорить.

И зайдя в общую гостиную, я быстро пожелала Кахиру спокойной ночи и скрылась в своей комнате.

Неожиданно накатилась усталость. Я заглянула в красиво оформленную розовым мрамором ванную и, оставив набираться сверкающую емкость водой, пошла снимать свой наряд. Оставила всю одежду в комнате, надела короткий халатик, из того комплекта, что подарили мне швеи и, вытаскивая последние шпильки из волос, поглядывала время от времени на уровень воды. Скоро ее набралось достаточное количество и я расслабленно повернула вентиль, уже предвкушая будущий отдых.

Точнее попыталась повернуть, один раз, другой. Потом обеими руками. Но он не поддавался.

Я, конечно, не хотела паниковать, однако вода уже плескалась возле самого бортика. Я навалилась всем телом, ругая себя последними словами

Ах, самостоятельная значит! И слуги ей не нужны!

Ну и что теперь делать?

Несмотря на мои отчаянные попытки, вода, красиво журча, переливалась через край, образуя на полу небольшое озерцо.

А вот теперь пора паниковать!

Я побросала вниз все имеющиеся полотенца и пулей метнулась к выходу из комнаты.

Когда с ужасом на лице и с растрепанными волосами я распахнула двери, в гостиной мирно сидел его Величество задумчиво читая книгу и массирую себе висок свободной рукой.

Времени думать не было.

Я громко сказала:

- Мне нужна помощь в ванной, пожалуйста.

Он посмотрел на меня, широко раскрыл глаза и одним прыжком достиг моей комнаты. Я побежала в ванную. Быстро забегая следом и держась обеими руками за косяки, Кахир моментально окинул взглядом пространство вокруг, оценивая обстановку. Затем сделал широкий шаг ко мне и легко повернул медный вентиль. Другой, соседний вентиль.

Повисла тишина.

Кап, кап, кап...

Я не удержалась:

- Да кто придумал такую систему!

Под ногами хлюпали мокрые полотенца. Я посмотрела на короля, думая как бы все это объяснить. Но, вдруг, заметив его отведенные в сторону глаза, вспомнила, что стою в одном коротком халате, под которым ничего нет.

Я сильно покраснела, обхватывая себя за плечи.

Как же... стыдно, как неловко!

Видимо подумав точно также, Кахир пробормотал "...что раз все в порядке..." и быстро вышел из ванной комнаты.

Аааааа... - звучало в голове.

И еще подумалось: я ведь не знаю, как для него выглядит моя кожа. Вдруг, по меркам тихков это отвратительно?

На следующее утро я долго не выходила из комнаты. С одной стороны, я все еще злилась.

Называешь боль злостью? Умничка.

С другой стороны было стыдно за вчерашний мокрый инцидент. Но когда мне настойчиво постучали в дверь со словами:

- Принцесса Унна! Завтрак, пожалуйста.

Мне пришлось выйти.

В гостиной к тому времени был накрыт небольшой овальный стол на две персоны. Его Величество уже занял одно из кресел, начав свою трапезу без меня, параллельно просматривая какие-то бумаги. Мы вежливо поздоровались и я приступила к завтраку. Нам предлагали сегодня воздушный омлет с овощами, присыпанный натертым сыром, объемные поджаристые сладко пахнущие оладьи и рассыпчатый творог с ягодами.

Я уже допивала чай, когда в гостиную ворвался сияющий Льен, кипя энергией и задором:

- Что, вы еще не поели? Мы же хотели утром покататься!

Последнее восклицание было обращено ко мне, поскольку я действительно говорила, что хотела бы посмотреть на окрестности.

- Во-первых, - заметил король, не поднимая глаз, - с Добрым утром!

- С добрым! - заученно повторил юноша.

- Во-вторых, недопустимо вторгаться без стука к двум взрослым людям противоположного пола, так как...

Пауза. Во время которой, мы с Льеном с интересом уставились на Кахира, ожидая продолжения.

- ... это невежливо. - невозмутимо выкрутился король.

Я позволила себе улыбнуться, но только внутри, подумав, что максимум, что мог бы увидеть Льен это то, как мы с его Величеством или демонстративно молчим или скандалим.

- Подожди, я быстро. - сказала я одним глотком допивая чай и направляясь к себе, чтобы переодеться.

Пока меня не было Кахир серьезно посмотрел на принца:

- Под твою ответственность.

- Я понял.

Мгновенно скинув платье и нацепив рубашку и брюки я выскочила из комнаты, увлекая за собой Льена, и как только, за нами захлопнулись двери, крикнула, вспомнив о своих младших братьях:

- Кто последний - тот дурак!

И рванула вперед по коридору.

Мальчик несколько секунд удивленно хлопал глазами, а потом с криком "Чтоо!" побежал следом.

Достигнув лестницы, я начала спрыгивать с нее по две-три ступени за раз, скользя рукой по периллам. В одном из коридоров показался принц Севил, направляющийся к королю, но в изумлении остановился, чтобы вникнуть в смысл моих действий.

- С доообрым утрооом! - прокричала я ему на ходу и с топотом понеслась дальше.

Но в этот момент над нашими головами тенью промелькнул Льен и дико хохоча приземлился в следующем пролете.

Я крикнула ему:

- Так нечестно!

Но мальчик выскочил на улицу. А я уже спокойным шагом и с улыбкой последовала за ним.