Жена змеиного короля

Я засмеялась:

- Севил, не ругайтесь, пожалуйста, мы к вам с подарками!

Молодой человек сначала удивился, а потом рассмеялся в ответ:

- Никогда не поверю, что это была идея его Величества.

- И правильно сделаешь. - огрызнулся Кахир.

Затем мы спешились, продолжая перекидываться замечаниями друг о друге. К нам сразу подбежали слуги, принимая поводья кнарков и встречая остальной отряд. Увидев мой тревожный взгляд, принц Севил принялся успокаивать меня, говоря, что Серебряный будет в очень надежных руках.

Улыбаясь, радуясь нашей встрече, мы все прошли в холл особняка. Я не успела ничего осмотреть, поскольку с лестницы буквально слетела тихка нежно персикового цвета и с криками "Ах, ваше Величество, ваше Величество!" и еще что-то про то, как она безразмерно соскучилась, кинулась обнимать короля. Она прижималась всеми своими, несомненно, привлекательными и довольно оголенными формами к Кахиру, прогибаясь в пояснице и встряхивая длинными светлыми волосами.

Ну, давай, сделай же что-нибудь!

Мысленно шептала я, смотря на короля. Но он, просто заглядывая в ее влажные глаза и придерживая за спину, отвечал, что они действительно давно не виделись.

Моя улыбка погасла. Севил, казалось, был готов провалиться под землю от стыда. И чтобы как-то разрядить обстановку, начал говорить:

- Принцесса Унна, позвольте представить вам высокородную...

Но я уже отвернулась с мрачным лицом:

- Сегодня я не принимаю. Все встречи рассматриваются только с завтрашнего дня.

И попросила чуть тише:

- Проводите меня в покои.

Подбежавший тихк, указывая на лестницу, повел меня по ней вверх.

По дороге к комнате я вела внутри себя примерно такой диалог:

- Он же взрослый мужчина, неужели ты думала, что у него никого не было или нет сейчас?

- Я совсем не думала на эту тему.

- Пфф, ну вот и расхлебывай теперь.

- Просто мне казалось, что между нами возникло какое-то взаимопонимание. Будто тонкая ниточка протянулась...

- Понимание? Ниточка! Послушай себя. Что за романтический бред!

- Но...

- Никаких "но". Соберись.

И когда мы подошли к красивым высоким дверям, во мне все кипело от злости. И больше даже, на глупую себя. А после того, как слуга мне все внутри показал, то я и вовсе готова была крушить и ломать.

Оказалось, что нам с Кахиром предоставили одни покои. Точнее была одна общая гостиная и две спальни: одна уходила на левую сторону, и моя - на правую.

- Только этого не хватало. - взбеленилась я и громко хлопнув дверью, ушла на свою половину.

Позже мне передали, что сегодня вечером должен был состояться небольшой прием по случаю прибытия его Величества. Я едко подумала "Вот и прекрасно" и начала собираться.

Для первого выхода в свет я выбрала зеленое атласное платье с черным шитьем. Аккуратно убрала волосы в высокую строгую прическу и, посмотревшись в зеркало, поняла, что смотрелось все в целом не плохо, но вот выражение лица...

Да, настроение мое лучше не стало.

И ровно к назначенному сроку я с грохотом открыла дверь, от чего печально зазвенела люстра на потолке, и вышла в гостиную, где меня уже ожидал "наше драгоценное" Величество.

Видимо сразу что-то почувствовав, он не стал мне ничего говорить, а только сделал приглашающий жест рукой, открыв двери в коридор. Когда мы вышли, я отсчитала положенные мне два метра и только потом последовала за ним. Пройдя около половины пути, король остановился, разворачиваясь ко мне:

- Почему вы отстаете?

- Я следую правилам этикета. - с непроницаемым лицом ответила я.

Кахир промолчал, но как-то нехорошо прищурился и пошел дальше.

Кстати, сегодня на нем был темно-серый фрак с высоким воротником-стойкой и белые перчатки.

Красивый... змей.

Я смотрела на вдруг ставший яростно раскачивающимся золотой хвост и подумала, не служит ли он еще и для выражения эмоций.

Мы дошли почти до самого зала и одна дверь начала открываться, когда король внезапно остановился и сказал мне, не поворачиваясь:

- Идите сюда.

- Не могу. - непримиримо ответила я.

Но Кахир к этому времени тоже достиг своей точки кипения.

- Идите сюда, я сказал! - гневно засверкал он глазами, резко повышая голос.

Я сжала кулаки и встала рядом, стараясь не прикасаться к мужчине даже краем платья.

В это время, в зале, принц Севил с тревогой прислушивался к звукам доносившейся перепалки из-за дверей. Бедный дворецкий уже дважды делал красивый жест рукой и громко провозглашал:

- Его Величество...

Но так как никто не заходил, ему приходилось делать это снова:

- Его Величество Кахир и ...

Наконец, обе двери открылись, и все гости могли лицезреть наши разозленные с королем лица. Севил скорее поспешил подойти к нам и произнести приветственные слова. Когда все условности были соблюдены, необходимые фразы сказаны, а со мной по всем правилам этикета раскланялись представители высших семей, все тот же принц Севил быстро увел меня подальше, говоря о том, что "...где-то здесь был Льен".

17.

Присоединившись к густой толпе, мы выискивали глазами юного принца. И тут я увидела то, что заставило меня очень сильно нахмуриться.

- Кто это там обижает нашего мальчика? - тягуче спросила я, понижая голос.

Севил удивленно проследил за моим взглядом и облегченно сказал:

- А, так это его лучший друг. У них тут своя компания...

- Это не дружба. - уже говорила я, не дослушав до конца и коршуном устремляясь в перед.

Уворачиваясь от всех тихков по дороге, я, наконец, просочилась к Льену и его "другу".

Да, все так и есть, как мне и показалось. Знаю я таких личностей.

Рядом с Льеном, который, кстати, тоже был в красивом фраке, стоял мерзкий тихк и что-то ему рассказывал, хохоча и время от времени стукая юношу кулаком по плечу. Напомаженные волосы, золотые цепи, похотливые глазки.

Я подошла ближе и, смотря принцу прямо в глаза сказала:

- Добрый вечер, Льен.

Мальчик заметно смутился.

Ну, не все потеряно.

- О, принцесса Унна. - осклабился тихк, плотоядно осматривая мою фигуру, надолго задержавшись в области груди. - Позвольте представиться, Вельх. Я лучший друг и наставник нашего юного принца. Как насчет того, чтобы сегодня вечером...

Не дав озвучить "привлекательное" предложение, я, наконец, повернулась к молодому мужчине и, включив "боевой" режим прошипела:

- Еще раз подойдешь к принцу, и я тебе хвост оторву, понял? Брысь!

Вельх сначала задохнулся от гнева, но потом, также странно посмотрев на пространство вокруг меня, как это делали раньше служанки в моей комнате, растворился в толпе.

- Тебе стоит лучше выбирать друзей. - ввинтила я в Льена.

Тот не смел поднять глаз. Вокруг было столько чужих людей.

Я глубоко вдохнула, успокаиваясь и уже немного смешливо спросила:

- Потанцуешь со мной?

Мальчик разом засиял и, схватив меня за руку, потащил в соседний зал.

Как только мы вошли непосредственно в бальный зал, меня немного оглушила царившая в нем веселая атмосфера. Где-то, пока невидимый для меня, играл оркестр. Я отчетливо различила струнные, но вот переливчатые духовые были мне не знакомы. А в зале сверкали, слепили яркими красками быстро танцующие пары, которые делали то подпрыгивающие пробежки, то странные зигзаги, то проскакивали под высоко поднятыми арками руками соседних пар. По темпу и оживленности танец напоминал нашу польку.