Страница 13 из 32
Впихнув своего белого маеля в руки королю и подхватив желтушного, я побежала вслед за принцами, крича на ходу:
- Льен! Лови!
А потом, с силой замахнувшись, запульнула вперед пушистое солнышко.
- У-и-ии...- запищал зверек растопырив в полете свои лапки-крылышки.
Мальчик подпрыгнул, обеими руками поймав маеля и очень изумленно, но радостно прижал его к себе.
Я вскинула высоко руку и помахала:
- До свидания!
И радостно улыбнулась, увидев две машущие руки мне в ответ.
13.
Когда я вернулась обратно, его Величество стоял на том же месте, будто и не шевелился, с непроницаемым лицом и держа прямо перед собой на расстоянии вытяной руки моего белого маеля.
Ой-ой, я пихнула зверька Кахиру совсем неосознанно. И вот теперь это лицо.
Сам же маель радостно висел, размахивая пушистым хвостом и высовывая розовый язычок, как бы пытаясь облизать это золотое существо перед ним за нос.
- О, благодарю. - сказала я с улыбкой, спокойно забирая зверушку и начиная гладить его за ушками.
Его Величество вздохнул, но промолчал.
- Так хочется забрать тебя с собой. - прошептала я маелю, глядя в огромные глаза. - Но это будет неправильно. Беги к друзьям!
И опустила пушистика в загон.
- Я смотрю, этот кнарк поправился. - неожиданно произнес король указывая на дракона. - Кажется, вы называете его Серебряным.
Я напряглась и осторожно ответила:
- Да, вы правы.
Только посмей!
- В таком случае, вы могли бы попробовать его оседлать и, если не возникнет проблем с обучением навыкам езды, то Бъен, в будущем, показал бы вам окрестности, недалеко от замка, разумеется.
Вначале я только успела подумать о том, что это была наверно самая долгая речь его Величества за все время нашего знакомства, а потом до меня дошел смысл сказанного и в голове замелькали столь влекущие картинки: лес, дороги, ветер, поля и...
Но взглянув на стоящего рядом кнарка я ответила:
- Это невозможно. Я не одену на него седло.
Иначе, чем я лучше...
Король приподнял брови.
- Мне казалось, что вы нашли с ним взаимопонимание.
- Да, именно поэтому. - согласилась я, протягивая руку чтобы погладить Серебряного. Но дракон не позволил мне этого сделать, а наоборот, сам с силой пихнул носом несколько раз в плечо.
- Что? - я удивилась. - Что ты делаешь?
Кнарк пофырчал в ответ и как-будто закатил глаза, негодуя на непонятливую меня.
- Ты... - я запнулась, - ты хочешь покататься вместе со мной?
"О, неужели ты догадалась!" - выражала его морда.
- Я...я с радостью, - шепнула я прижимаясь лбом к дракону и обхватывая его за щеки с обеих сторон. - ... правда-правда.
Легкий ветер обдувал наши фигуры.
- Тогда я отдам распоряжение начать с завтрашнего дня ваши тренировки. - разрушил король своим замечанием возникшую идиллию.
Но я только улыбнулась:
- Хорошо, спасибо большое.
Когда на следующее утро я подошла к конюшне, на поляне перед ней было многолюдно, точнее это впечатление производили несколько стоявших рядом крупных кнарков. Среди них был и Серебряный. На каждом драконе была закреплена сбруя, из выделанной прочной кожи с длинными поводьями, а также одето седло.
Ко мне подошел пожилой тихк и представился:
- Доброе утро, принцесса Унна. Меня зовут Фолк и я главный конюх. Сегодня я расскажу вам о том, как правильно и безопасно ездить на кнарках.
Я старалась внимательно слушать, но видневшийся впереди Серебряный, покрытый ремнями, не давал мне покой.
- Простите меня. - перебила я Фолка и подбежала к серебряному кнарку:
- Ты точно этого хочешь? Скажи мне! - взяла я его за колючий подбородок.
Дракон посмотрел на меня долгим взглядом глубоких фиолетовых глаз и согнул задние ноги в коленях, опускаясь на землю, как бы приглашая занять место на его спине.
Ты...
- Можем ли мы продолжить? - спросил подошедший к нам конюх.
- Да, пожалуйста. - обернулась я к нему.
- Ну что ж, для начала мой помощник продемонстрируют вам, какими способами можно вставлять ноги в стремена и садиться в седло.
Следующие час или два я пробовала делать все это и с левой ноги, и с правой и чуть ли не в прыжке. Затем меня учили безопасно падать, скатываться, держаться ногами и другим акробатическим трюкам.
Я уже тяжело дышала, запыхавшись, но внутри продолжала улыбаться над тем, как я ранее думала, что красиво подойду к дракону, взмахну волосами, и мы умчимся вместе в неведомые дали, конечно же, на фоне закатного неба.
Сам кнарк только время от времени оборачивался со скучающим видом, выражающим примерно: "Ну что, ты еще не наигралась?"
Наконец, мне позволили сесть в седло и, отойдя по дальше, сделали разрешающий знак дракону на подъем. Я вцепилась в переднюю высокую луку и крепко прижала колени к бокам Серебряного. Он разогнул одну ногу, и мы накренились чуть вправо, потом вторую - наклон влево.
Высоко то как!
И вот он выпрямился в полный рост, замер на секунду и резко дернул попой, от чего я подпрыгнула с громким ойканьем.
Честное слово, если бы это чудо могло хихикать, то именно это сейчас бы и произошло.
Я похлопала дракона по шее:
- Ну-ну, не шали!
Он обернулся на меня с хитро прищуренным глазом.
Для полноты картины, я пригрозила ему пальцем и взялась за поводья.
- Отлично, принцесса, - раздался голос Фолка, - теперь сделайте легкий щелчок по спине кнарка, показывая, что вы хотите направиться вперед.
Я на секунду задумалась, а потом просто сказала:
- Поехали, Серебряный.
Но конюх сразу уточнил:
- Принцесса Унна, боюсь, вы слишком высоко оцениваете умственные способности кнарков.
Услышав это, мы с драконом одновременно повернули головы к Фолку и осуждающее на него посмотрели.
Тот сразу сдался, подняв вверх ладони:
- Я могу и ошибаться.
Затем последовали первые шаги и первые пробежки по небольшому учебному кругу. Нас учили делать крутые повороты и резко тормозить, перепрыгивать через поваленные деревья и поправлять ремни во время движения.
Мне кажется, что кнарку все это доставляло удовольствие, бег, прыжки, успешно справляться с заданиями, но больше всего его веселило то, как я ойкала, больно, между прочим, шлепаясь обратно в седло, когда он играл.
Дни проходили весело и незаметно. Уже перестали болеть, не понятно, откуда взявшиеся мышцы, во всяких интересных местах. Мы понимали с драконом друг друга с полуслова. И пару раз мне казалось, что с открытой террасы за нашими тренировками наблюдал Кахир. Во всяком случае, очень знакомо сверкала золотом эта одиноко стоящая фигура. Кто знает...
А затем, Бъен, неожиданно сказал, что мы можем вместе с ним совершить недолгую прогулку до ближайшего озера.
Неужели...
Хотя нас отпускали всего на пару часов, но Дор снабдил нашу группу из двух человек и двух кнарков огромной корзиной с провизией, которой можно бы с легкостью накормить целый полк. Этим он не ограничился, а позднее вышел на улицу, чтобы долго махать нам вслед своим белым кружевным платочком. Словно заботливая нянюшка.
Я улыбнулась, и мы направились по широкой дороге, уходящей в лес. Я на серебряном кнарке ехала чуть впереди, а Бъен по традиции ехал сзади, изредка рассказывая какие-то интересные факты об окружающих нас местах.
Сколько раз я раньше с тоской смотрела на эту пыльную, песочную дорогу, которая была недосягаема для меня. Мечтала о том, как однажды я вырвусь из прекрасных, но душных комнат особняка и побегу, побегу, побегу... все дальше и дальше, не останавливаясь. Прочь от своих "должна и обязана", прочь от холодных глаз с тонкими зрачками, от несбывшихся желаний.