Высоко под землёй

Олимпионик с трудом выбрался из кресла и с удовольствием потянулся. Наконец, он открыл дверь, чтобы выйти, и, уже стоя на пороге, еще раз обратился к Касьяну:

– Зевс посоветовал тебе ничего не бояться, и это правильно. Страх не к лицу мужчине. Но его отсутствие не стоит путать с безрассудностью. Поэтому я скажу так: держи нос по ветру. Если наше руководство поймет, что ты можешь быть полезным, ты получишь больше, чем можешь себе предположить. Но стоит им заподозрить, что ты представляешь опасность… В общем, ты сам понимаешь, что на кону стоит нечто гораздо более ценное, чем жизнь одного человека.

Сказав это, Леонид кивнул ему и прежде, чем тот успел ответить, закрыл за собой дверь. Пытаясь переварить услышанное, Касьян медленно прошелся по комнате. Ему было неприятно оттого, что он больше не мог контролировать собственную жизнь, однако он никогда не был паникером и, прикинув все за и против, пришел к выводу, что все не так уж и плохо. Раз уж жизнь подкинула ему это испытание, то, наверное, у нее были свои причины. Несмотря на то, что где-то в глубине души Касьян до сих пор надеялся проснуться утром в собственной постели, разум подсказывал ему, что все это происходит на самом деле. Поэтому, оставив попытки найти медицинское или бытовое объяснение всему происходящему, он сосредоточился на собственных планах на будущее. Сложность заключалась в том, что он понятия не имел, как выбраться отсюда, и не был уверен в том, что это следует делать. Во-первых, место, в котором он находился, по уверениям Леонида, не представляло ему ни единой возможности для побега своим ходом. Это даже не замок Иф – там был хоть какой-то шанс на спасение. Что ж, подумал мужчина, привыкший сразу отметать неработающие варианты, значит, придется действовать в соответствии с ситуацией.

Неожиданно ему в голову пришла мысль о том, что там, на поверхности, его давно, скорее всего, хватились – он ведь должен был выступать на конференции с докладом. Наверное, полицейские уже обследовали его квартиру и не нашли там ничего подозрительного. Интересно, что им рассказала Вера? Впрочем, что она могла рассказать? Ну, вышел шеф с какой-то незнакомой девушкой, и что? Если дело не доверят какому-нибудь оболтусу, то его путь смогут проследить до кафе, а там… А там – Самсон с торчащей из головы стрелой и куча его отпечатков. Нехорошо. Не зная, вернется ли он когда-либо домой, Касьян поежился, представив неприятный разговор в полицейском участке. Возможно, даже хорошо, что он сейчас здесь. На Земле у него не осталось никого, кому могла бы угрожать Гера для того, чтобы достучаться до него. Братьев и сестер у него не было, а родители давно умерли. Касьян грустно усмехнулся: он был идеальным агентом – ни родственных связей, ни близких людей. Только бизнес-партнеры, на которых ему, по большому счету, было наплевать.

Неожиданно он вспомнил о том, что где-то рядом с ним должны находиться выдающиеся ученые и вообще легендарные личности, и обругал себя последними словами за то, что не расспросил Леонида о бессмертии, которое могло бы стать прекрасным бонусом к перспективе потусить в обществе богов. Наконец, успокоившись, Касьян решил, что сможет задать этот вопрос Гермесу, когда он почтит его своим присутствием. Мужчина улыбнулся мысли о том, с какой легкостью он перестроился на новую волну – пройдет какое-то время, и он – чем черт не шутит? – подружится с самим Зевсом. Интересно, кто стоит у руля в остальных пантеонах? Он никогда всерьез не увлекался мифологией и теперь жалел об этом. Возможно, если бы у него была возможность сравнить представления людей о богах с их реальными прототипами, некоторые стороны жизни, которые прежде удивляли его, стали бы более понятными. Когда в дверь постучали, он как раз представлял себе фурор, который произвел бы среди своих коллег, притащив на какой-нибудь прием живого Геракла, и поэтому пребывал в приподнятом настроении.

– Ты улыбаешься? Это хорошо, – Гермес одобрительно покачал головой.

– А что в этом удивительного? – Касьян на самом деле чувствовал себя прекрасно, несмотря на все произошедшее с ним.

– Обычно люда, попадая сюда, не адаптируются так быстро. То ли ты действительно уникален, то ли просто до сих пор находишься в состоянии шока.

– Мне больше нравится первый вариант.

– Мне тоже. Пойдем?

– Куда?

– Я устрою тебе небольшую экскурсию по нашему миру.

– Значит, я прошел?

– Что именно?

– Ну, отбор. В отношении меня уже вынесено решение?

– Честно говоря, твою кандидатуру никто особо и не обсуждал. У Зевса своих дел достаточно, так что он просто перепоручил тебя мне. А я считаю, что мы не имеем права отказываться от подарков судьбы. Так что – да, можно сказать, что ты прошел.

– Леонид мне говорил примерно то же самое, но я все-таки решил перепроверить.

– Леонид слишком много болтает, – недовольно нахмурился Гермес. – Но в данной ситуации он прав.

– Я бы радовался больше, если бы ты объяснил мне, что это значит.

– Я вижу, что наш олимпионик уже заразил тебя своей любовью к неформальному общению, – Гермес с улыбкой взглянул на мужчина.

– Ой… Простите, – сконфузился тот. – Это вышло случайно.

– Ничего страшного. Я тоже не имею ничего против упрощения. В конце концов, если тебе хочется сказать кому-то гадость, не имеет никакого значения, как ты к нему обращаешься – на «ты» или на «вы».

– Согласен.

Несмотря на то, что Гермес отнесся к этой ситуации спокойно, Касьян все же пообещал себе впредь быть внимательнее в таких вопросах. Ему совершенно не хотелось заводить себе врагов и недоброжелателей среди тех, у кого по умолчанию было больше сил и возможностей, чем у него.

– Итак, несколько слов о твоем новом статусе, – Гермес неторопливо прогуливался по широкому светлому коридору, в котором, кроме него и Касьяна, никого не было. – Ты можешь выбрать себе помещение по своему вкусу – со свободным местом, как ты, наверное, уже заметил, у нас проблем нет. Ты будешь обеспечен всем необходимым и со временем даже можешь попытаться найти себе спутницу.

– Даже так?

Почему-то Касьяну до сих пор в голову не приходила мысль о том, что ему рано или поздно понадобится женщина, и теперь ему было стыдно за собственную наивность и непредусмотрительность. Впрочем, на этот раз он не был склонен ругать себя слишком сильно – все же потрясение было достаточно сильным, и кое-какие бытовые моменты вполне могли отойти на задний план.

– А что с бессмертием? Я, честно говоря, слабо представляю себе, как можно этого добиться.

– Ну, во-первых, тебе рано об этом задумываться, – Гермес понимающе усмехнулся. – Ты еще даже не достиг своего расцвета, так что мысли о старости не должны омрачать твою жизнь. Кроме того, ты скоро сам обо всем узнаешь. Это достаточно сложный и болезненный процесс, к которому нужно быть готовым.

– Почему?

Касьян до этого момента представлял себе бессмертие как некий дар, передающийся чуть ли не с помощью магии, и слова собеседника немного его озадачили.

– Потому, что это вмешательство в генетический код, – Гермес удивленно поднял брови. – Или ты полагал, что это все делается по мановению волшебной палочки?

– Была такая мысль.

– Ошибочная.

– Я уже понял.

– Мы обязательно вернемся к обсуждению этого вопроса. Что тебя еще интересует?

– Прежде всего, я хотел бы знать, чем могу быть полезен. Я не привык сидеть без дела, и, раз уж мне не светит в ближайшее время вернуться к своим прямым обязанностям на Земле, было бы приятно найти здесь для себя занятие.

– Это похвальное желание, – Гермес окинул архитектора оценивающим взглядом и, судя по всему, остался доволен увиденным. – Мы обязательно найдем для тебя дело по душе в ближайшее же время.

– Хорошо. Скажи, когда и где я смогу познакомиться со своими предшественниками?

– Ты имеешь в виду людей, которые, как и ты, попали сюда из-за своих уникальных способностей?

– Именно их.

– Да хоть сейчас же. Однако на твоем месте я бы повременил немного, осмотрелся бы, чтобы понять местные порядки. Мы хоть и похожи, но все же любое закрытое общество подразумевает некоторые особенности, которые могут показаться тебе… странными.