Высоко под землёй

– Например?

– Не думаю, что я – именно тот, кто должен вводить тебя в курс местных дел.

– Тогда кто же?

– Мы как раз направляемся к твоему будущему наставнику. Мне почему-то кажется, что вы найдете общий язык.

Касьян, увлеченный разговором, только в этот момент обратил внимание на то, что коридор, по которому они прогуливались, сильно изменился – холодный камень сменился материалом, напоминающим дерево. Прикоснувшись к ближайшей стене, мужчина с удивлением понял, что она на самом деле была сделана из древесины. Гермес, видя его недоумение, улыбнулся:

– В славянском пантеоне всегда так, ты скоро привыкнешь.

– Значит, мы?..

– У Сварога в гостях, если ты об этом.

Не веря собственным глазам, Касьян уставился на дверь, к которой они подошли – она была сплошь вся испещрена знакомыми ему орнаментами и знаками, среди которых он нашел и тот, что красовался на его плече.

– Потрясающе!

– Нравится? Вот и хорошо. Войдем.

В первый момент Касьяну показалось, что он вдруг очутился в просторной русской избе, настолько весь интерьер помещения напоминал ему убранство славянского жилища, каким он его помнил из картинок в детских книгах. После строгих линий обители Зевса и его пантеона капище Сварога выглядело как настоящее чудо, и мужчина непроизвольно залюбовался искусной резьбой, которой было украшено все вокруг. Однако уже в следующий момент он во все глаза таращился не на комнату, а на ее хозяйку. Навстречу гостям вышла молодая женщина с такими яркими синими волосами, что он чуть не ущипнул себя, чтобы убедиться, что не спит. Стройная, но не худая, с ямочками на щеках, она была одета в просторную белую рубаху, которая, несмотря на свою бесформенность, нисколько не портила общего впечатления. Глаза потрясающего фиолетового цвета смотрели приветливо, но это нисколько не помогло мужчине выйти из ступора, в который он внезапно впал. Он читал, что такие глаза иногда встречаются у людей, но никогда прежде не видел их лично. Судорожно сглотнув слюну, Касьян, удивляясь собственной реакции, попятился и беспомощно взглянул на Гермеса. Девушка вдруг рассмеялась, отчего на ее белой, как снег, коже проступил румянец, окончательно сразивший архитектора.

– Кого ты привел ко мне, Гермес?

Ее голос показался ему настоящей музыкой, и он тут же пообещал себе, что когда-нибудь эта красавица станет его женой. Если, конечно, она свободна. Мысль о том, что девушка занята, причиняла ему почти физическую боль – это чувство было для него абсолютно новым, и он не знал, как вести себя.

– Да, неудачно вышло, – согласился Гермес. – Это моя вина. Я совершенно забыл о том, какое впечатление ты производишь на мужчин.

– Мне почему-то кажется, что ты каждый раз делаешь это специально, старый хитрец.

– Не без этого.

Значит, он не был первым, кого красота этого создания сбивала с толку. Что ж, это даже хорошо. Как только до Касьяна дошел смысл сказанного, ему стало намного легче. Возможно, это и было сделано нарочно, однако его не волновала этическая сторона вопроса, напротив, он был благодарен незнакомке за эти слова. Откашлявшись, он шагнул вперед:

– Я прошу прощения за свое поведение и за то, что собираюсь сейчас сказать. Вы очень красивая, потрясающая. И я буду счастлив, если Гермес представит нас друг другу.

Остановив жестом греческого бога, который уже открыл было рот, девушка без тени насмешливости церемонно поклонилась мужчине и выпрямилась:

– Я знаю о том, что привлекательна, и поэтому особо ценю искренность и откровенность. Первое испытание ты прошел на отлично. Я даже могу сказать, что никто до тебя не был настолько открытым. Ты как раскрытая книга и при этом не стараешься ничего от меня утаить. Я запомню это, будь уверен. А теперь, дружище, выполни просьбу моего гостя, будь добр.

Гермес, поняв, что последние слова относились к нему, повернулся к мужчине:

– Перед тобой стоит Сирин. Теперь она будет твоим наставником, поскольку твои знания больше по ее части – пантеон Сварога занимается полезными ископаемыми.

– Но я не геолог, – честно признался Касьян. – И вообще мало что понимаю в этом деле.

– Я знаю это, однако у тебя есть уникальная способность на интуитивном уровне распознавать совместимость материалов, а это важно.

– Способность? У меня? С чего ты взял?

Касьян на самом деле всегда прекрасно определял, из какого материала должны были быть изготовлены те или иные части конструкций, над которыми он работал. В свое время это поражало его преподавателей, однако в дальнейшем компьютерные технологии и конвейерное производство сделали его талант невостребованным, и он надолго забыл о нем. Впрочем, даже сейчас он продолжал считать их всего лишь забавной особенностью мышления, которая на практике была малоприменима.

– Не обижайся, но, пока ты был в отключке, мы тебя немножко просканировали, – говоря это, Гермес ничуть не выглядел виноватым.

– То есть?

– Выяснили твои сильные стороны.

– У вас настолько развитые технологии?

– Да, медицина у нас на уровне. Ты удивишься, когда узнаешь, на что мы способны.

– Мило.

Касьян нахмурился, представив, в какие дальние уголки его подсознания засунули свои любопытные носы эти богоподобные создания. В памяти тут же всплыли все его сомнительные проекты и ошибки, которые он совершил в своей жизни. Ему не хотелось даже думать о том, что кто-то мог узнать подробности его личной жизни. То ли Гермес умел читать мысли, то ли Касьян сильно изменился в лице, но его собеседник вдруг протянул руку ладонью наружу и заявил:

– Не переживай, у нас существует правило: мы никогда не просматриваем то, что нас не касается. Так что можешь быть спокоен – никаких тайн мы не узнали. Лично меня интересовали исключительно твои способности, о многих из которых, скорее всего, ты и сейчас даже не догадываешься.

Касьян смущенно хмыкнул и поспешил перевести разговор на другую, более приятную, тему. С некоторым запозданием ответив на поклон девушки, он представился:

– Касьян. Простите… Можно вопрос?

– Почему меня на Земле представляют как птицу?

Девушка улыбнулась, и Касьян понял, что был банальным до безобразия. Но отступать уже было поздно, и он кивнул:

– Да, я хотел спросить именно об этом.

– Вот честно: понятия не имею, – Сирин пожала плечами. – Я вообще редко в последнее время появлялась на поверхности. Возможно, все дело в моей внешности. Не помню, чтобы на Земле встречались женщины с такими волосами, как у меня. Или, может быть, здесь постарались наши друзья язычники. Их идея обожествления неба и земли вполне способна натолкнуть людей на мысль о том, что я являюсь посланницей небес. Впрочем, это почти правда, так что я не в претензии.

– Я не совсем понимаю… – мужчина вопросительно взглянул на девушку, но в этот момент в разговор вмешался Гермес.

– Сирин – посредник между нами и человечеством, – ответил он. – В ее обязанности до недавнего времени входило донесение до людей некоторых наших мыслей и знаний.

– А почему до недавнего времени?

– Последние несколько веков выдались сложными, – с хмурым видом отозвалась девушка. – Гера готовит очередную провокацию и накапливает военный потенциал. Речь, конечно, идет не об армии в общем понимании, но то, что она делает, способно погубить этот мир. Конечно, она понимает, что мы постараемся помешать ей, и поэтому всячески препятствует нашему присутствию на поверхности. Многие наши погибли, пытаясь исправить ситуацию.

– О чем конкретно идет речь?

– Войны, конфликты, намеренное истребление человечества.

– Но это было во все времена.

– Совершенно верно, было. Однако раньше вы сами принимали решения. Да, решения спорные, иногда ошибочные, но это был ваш путь, который вы, наверное, должны были пройти. Теперь Гера взяла все в свои руки, и, боюсь, ничем хорошим это не закончится. Сегодня мы наблюдаем столкновение двух огромных сил, ни одна из которых не способна одержать окончательную победу, не ввергнув весь мир в хаос.