Высоко под землёй

Касьян, которому не понравилось сравнение с пузырем, сначала нахмурился, однако тут же решил, что оскорбляться на такое доходчивое объяснение глупо.

– То есть, не получив меня, Гера будет вынуждена ждать следующего… ээ… булька?

– Точно.

– И в чем проблема? Если я правильно понял тебя, она не сильно заморачивается по поводу сроков?

– Дело не только во времени. Вас слишком много, и уловить колебание в энергетической пространстве, каким бы мощным оно ни было, становится все сложнее. К тому же никто не может гарантировать, что следующий всплеск не станет последним. Так что ты, друг мой, стал ценным призом, которым жаждут обладать все противоборствующие стороны.

– Не могу сказать, что мне это приятно, – Касьян поежился.

– Да, приятного мало, – согласился Леонид.

– Хорошо, оставим пока мою ценность. Что мне еще нужно знать о вашей цивилизации?

– Может быть, хватит на сегодня? – олимпионик с сомнением покачал головой, глядя на своего собеседника. – Я вообще удивлен тем, что ты до сих пор способен воспринимать информацию.

– Не волнуйся обо мне, – мужчина тряхнул головой, показывая, что с ним все в порядке.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, я никуда не тороплюсь. Тогда слушай. Ядро Земли было сформировано четырьмя аппаратами, на каждом из которых изначально находились группы ученых, специализировавшихся на разных дисциплинах. Часть, в которой ты находишься, занималась изучением энергопотоков.

– Чем?

– Всеми видами энергий, если говорить простыми словами. У нас принято строгое разделение общества по видам деятельности, так что со временем ты сам увидишь, что мы до сих пор придерживаемся своих принципов. Это не противопоставление, а лишь разумное распределение ресурсов.

– О чем ты?

– Тебе это может показаться странным, но исследователи, прибывшие на сфинксе, здесь же остаются и сегодня.

– То есть всегда? – Касьян был поражен.

– Нет, мы, конечно, не ограничены в своих передвижениях, однако предпочитаем жить в пределах своей общины, если можно так выразиться. Считай наши корабли подобием ваших континентов. У нас есть внутренние и внешние границы, которые мы предпочитаем не нарушать.

– А таможни у вас случайно нет? – усмехнулся мужчина.

– Нет, это ваше изобретение. Наши границы открыты, и их соблюдение остается исключительно на совести всех местных жителей.

– Тогда зачем они вообще нужны?

– Много для чего. Во-первых, это помогает сохранять относительный порядок, – Леонид принялся загибать пальцы. – Если сотрудник занимается магнетизмом, то ему незачем размениваться на другие направления. Во-вторых, подобное разделение позволяет существовать определенной самобытности. Со временем это стало частью нашей культуры – во многом благодаря вам, кстати.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, как же. Зевс и все его сторонники стали персонажами древнегреческой мифологии. Но ты же не думаешь, что мы здесь одни?

– Честно говоря, была такая мысль.

– Ой, не смеши меня. На соседнем корабле обитают кельтские боги, я тебя с ними познакомлю. Чуть дальше – славянский пантеон. Ну, и, наконец, язычники-тотемисты, однако эти в последнее время совершенно не заботятся о своем детище, так что нам периодически даже приходится им напоминать о том, что так делать не стоит.

– А как же христианство, ислам? Они где?

– Э, нет. Это уже ваши собственные проекты, мы к ним не имеем никакого отношения.

Касьян вздохнул с облегчением. Он никогда не был адептом какой-либо религии, однако ему было бы обидно, если бы крестик, висящий у него на шее, символизировал неведомых инопланетян, прилетевших черт знает когда черт знает откуда. С другой стороны, сказал он себе, если быть последовательным, то их сложно воспринимать как чужаков, скорее, наоборот. Но эта идея показалась ему в тот момент слишком сложной, и он решил отложить ее обдумывание на другой раз. Вместо этого мужчина взглянул на Леонида и спросил:

– Значит, Зевс здесь не главный?

– Нет, что ты. Скорее один из главных.

– Тогда почему из твоего рассказа выходит, будто Гера восстала исключительно против Зевса?

– Да потому, что все началось именно здесь, на нашем корабле. Если бы мы уступили, то мятеж перекинулся бы и на остальные части. Но нам удалось нейтрализовать его прежде, чем ситуация вышла из-под контроля.

– Но вы же знаете, как люди интерпретировали все это?

– Конечно! Было смешно наблюдать за вами. Извини.

– Не стоит. Но я не понимаю, почему Гера до сих пор, располагая таким мощным ресурсом как все человечество, не попыталась уничтожить вас с помощью обычной грубой силы.

– А у нее нет этого ресурса, – Леонид вдруг рассмеялся. – Она сама себя обыграла в своей же игре.

– То есть?

– Она слишком возгордилась – так бы, наверное, вы это назвали. В общем, она потеряла контроль над людьми. Да ты и сам, наверное, знаешь о том, что древнегреческие божества сегодня не в особом почете. Так, мифология, не более.

– Разве вас самих устраивает такое положение вещей?

– У нас нет выбора, – олимпионик помрачнел. – Видишь ли, Гера является носителем нашей культуры, и если мы вмешаемся сейчас в процесс формирования мировоззрения человечества, то, таким образом, своими руками поможем ей усилиться. Так что наши позиции в этом отношении потеряны безвозвратно, мы уже смирились с этим. Во внешнем мире существуют какие-то небольшие группы людей, которые до сих пор чтут культ Зевса, но они так малочисленны, что их даже в расчет принимать не стоит. К тому же их, скорее всего, поддерживают наши враги.

Касьян на некоторое время замолчал и задумался. Все, что он услышал, было вполне логичным, если допустить, что он находится в своем уме. Ему не хотелось верить в то, что у него попросту поехала крыша. Настоящее положение вещей показалось мужчине интересным, и он, обращаясь к своему собеседнику, кивнул в сторону двери:

– А когда мне можно будет познакомиться с остальными… хм… божествами?

– Из соседних пантеонов? – уточнил Леонид.

– Да.

– Это не ко мне – я таких решений не принимаю. Но, думаю, об этом тебе сможет сказать Гермес, он здесь вроде управляющего делами, важная шишка. Он, скорее всего, зайдет к тебе еще сегодня – вам предстоит вместе решить, как дальше быть. Сомневаюсь, что Зевс сделает это за тебя.

– Тогда у меня больше нет вопросов, – заявил Касьян, но тут же задал еще один. – Слушай, а почему сфинкс? Это же к древнему Египту относится, при чем здесь вы?

Леонид взглянул на мужчину так, словно не понимал, о чем тот говорил, но уже в следующее мгновение хмыкнул:

– Это заимствование. Кто-то забрал себе Зевса и наградил его бородой и молниями, кому-то захотелось переделать нашего Геракла в Геркулеса. Ну, а египтянам больше понравился образ сфинкса, к тому же они были первыми. Как говорится, кто успел, тот и съел.

– Просто как-то странно создавать космолет в виде животного, не находишь?

– Согласен. Но никто ведь не предполагал, что нам придется на них убегать, сверкая пятками. Это был скорее рекламный ход со стороны проектировщиков. Бизнес на нашей планете был развит очень хорошо, все дела были в руках корпораций, логотипами самых крупных из которых были, соответственно, сфинкс, черепаха, слон и медведь. У нас в то время был в моде тотемизм, знаешь ли, не то, что сейчас. В какой-то момент одна из корпораций решила подарить обществу исследовательский корабль, выполненный в виде ее логотипа. Остальные как-то об это узнали и решили не отставать. Так у нас появился весь этот зверинец, на котором мы и отправились заниматься изысканиями. Это был первый полет, который, как видишь, оказался немного длиннее, чем мы предполагали. Считай это случайностью.

– Мне жаль твою планету.

Мужчина внимательно наблюдал за Леонидом, который, несмотря на кажущуюся веселость, заметно погрустнел. Было видно, что он до сих пор переживает гибель своего мира.

– Да, мне тоже. Ну, наверное, пора закругляться. Раз тебе все понятно, я пошел.