Джастин

Вместо этого, Ева нарочно задерживала взгляд на сидящих напротив нее незнакомцев. Все выглядели так по-разному! Женщина в элегантном бардовом плаще с длинным зонтом-тростью увлеченно читала книжку, мужчина в черном костюме с небрежно расстегнутой верхней пуговицей нахально заглядывал ей через плечо. Напротив окна стоял пожилой мужчина в вязаном свитере и клетчатой кепи. Ева представила, что дома его ожидала милая старушка-жена с фартуком поверх платья и маленькая собачка с длинными ушами и лохматыми лапками. Облокотившись на поручень, возле выхода из салона автобуса стоял молодой человек в широких штанах цвета хаки. Казалось, он мирно изучал город, рассматривая что-то сквозь окно. Лицо такое спокойное и юное. Ева невольно вспомнила о брате, который вряд ли стал бы без дела стоять в общественном транспорте. Скорее, он предпочел бы гнать по улице на своем скейте или велосипеде. Как он его называл? Bmx?

Ева захлопала ресницами, разгоняя мысли. Как только автобус подъехал к остановке, она незамедлительно вышла. В тоже мгновение она словно окунулась в неумолкающий океан звуков. Машины гудели, сворачивая на парковку, люди вокруг разговаривали на непонятных языках. На переходе свистнул полицейский, предупреждая об опасности перехода на красный свет. Перед глазами зарябило от обилия красок и количества народа. Люди бегали, как на предпраздничной распродаже. Словно вот-вот наступит рождество, а никто еще не купил подарки. Невероятно мощный поток пронес Еву мимо церкви, выпихнув прямо на площадь. Здесь тоже было полным-полно народа. Ева еле успевала уворачиваться от постоянных тычков и пинков. Ее притесняли, передвигая в общем потоке к переходу из прозрачных павильонов. Не успела она опомниться, как уже стояла напротив статуи огромного быка, главного символа торгового комплекса. Беспорядок, творившийся в «Буллринг», сбил Еву с толку. Она с трудом собралась с мыслями, чтобы определить, в каком направлении нужно двигаться. Казалось, что все туристы мира съехались сюда, чтобы позлить ее. Но нет! Никто не сможет помешать ей провести свой выходной в приятной расслабленности и покое. Даже толпа! Она твердо решила избавиться от напряжения, вызванного очередной ссорой с братом. Как он мог не понимать, что за него все волновались? Как он мог продолжать вести себя эгоистично после всего, что она для него сделала? Как мог изводить маму, прогуливать школу, пропадать по ночам неизвестно где?..

Ева покачала головой, выбросив назойливые мысли. Убедившись в собственной непоколебимости, она глубоко вдохнула. Воздух приятным теплом проник в легкие. Солнечные лучи ласково коснулись бархатной кожи. Невольно улыбнувшись, Ева взбодрилась. Голоса глухим звоном разлились в пространстве, перестав ее тревожить. И миг спустя настроение улучшилось. Ева выпрямила плечи, улыбнулась еще шире и устремилась навстречу долгожданному шопингу. Неспешно прогуливаясь вдоль завораживающих взгляд витрин, Ева рассматривала необычные фасоны платьев, юбок и яркие цветные брюки. Продвигаясь все дальше, она с трудом заставляла себя идти. Но задерживаться за покупками было попросту неприлично, потому что на втором этаже комплекса ее ожидала подруга.

Ева старалась двигаться как можно быстрее. Она уже зашла внутрь, но все же тонкое золотое плетение кулона зацепило и заставило притормозить. Ева прикусила губу, разглядывая узор.

«Я же не ношу подвески», – она тщетно пыталась убедить себя идти дальше.

– Что-нибудь приглянулось?

Ева вздрогнула, неожиданно услышав за спиной бархатный голос, прозвучавший так ласково, будто обращенный к любимой женщине. Но голос точно адресовался ей, потому что только Ева не решалась зайти в отдел. Оставаясь единственно покупательницей, прилипшей взглядом к витрине снаружи, она почувствовала себя озадаченно. Даже не соизволив посмотреть на говорившего, она отрицательно покачала головой и сделала шаг в сторону, собравшись уходить. Но некто бережно обхватил ее за локоть.

Ева обернулась, обнаружив перед собой высокого юношу. Юноша скромно улыбнулся и опустил руку.

– А, – Ева мгновенно узнала в стоящем перед ней молодом человеке давнего знакомого, на вид никак не изменившегося за несколько лет. – Дэвид.

Как ласково он к ней обратился. Ева расплылась в улыбке, но сразу вспомнила, что Дэвид никогда ей не нравился. Дэвид еще раз улыбнулся.

– Рад тебя видеть! – он выдержал короткую паузу. – Как поживаешь?

Ева давно не сталкивалась с Дэвидом. Он часто и надолго покидал город вместе с родителями. Но и без того Ева старалась избегать утомительного общения с ним. Последняя их более-менее длительная встреча прошла при печальных обстоятельствах, и то была организована на спор. Дэвид был старше, и возможно поэтому, не вызывал в ней интереса. Хотя это казалось Еве странным, потому что ни один парень ее возраста так и не смог ее заинтересовать. Все они казались детьми. И, скорее всего, дело было в характере Дэвида. Ева удрученно вздохнула.

– Я не заметила… извини, – растерявшись, промямлила она. Она старалась придумать какую-нибудь отговорку, чтобы поскорее покинуть парня. Невежливо уходить без причины. Он бы сразу догадался, что Ева скверно о нем думала. К сожалению, Ева ощущала себя бездарной лгуньей. В отличие от брата она не была способна наспех придумывать оправдания и бросать их людям в лицо, чтобы только от нее отстали.

– А я сразу тебя узнал, – осанка у юноши была превосходная. Светло серый костюм с жилетом без пиджака, сидел на нем идеально. Выглядел он строго, но современно. Волосы аккуратно причесаны. Ботинки такие чистые, что в них отражался свет. Ева вспомнила изношенные кеды брата и поморщилась.

– Что-то не так?

– Нет! – мысленно обвинив себя в невежестве, она все же продолжила искать пути для отступления. Но по тому, как виновато улыбнулся ее знакомый, Еве показалось, что он заметил, что она настороженно осматривала помещение, делая маленькие шаги назад.

– Ты восхитительно выглядишь! – Дэвид оценивающе посмотрел на Еву. – Блузка «Лора Эшли». Тебе идет! – голос прозвучал мягко, успокаивающе. Почему Дэвид раздражал ее раньше?

Ева застенчиво кивнула. Она молчала, подбирая слова.

– Так что, – менее уверенно продолжил парень, – как поживаешь?

– Да отлично! Вот, спешу к подруге. Она ждет наверху, – как замечательно, что он переспросил, теперь не придется врать.

Дэвид глянул наверх, а потом учтиво отодвинулся.

– Что ж, тогда не буду тебя задерживать!

– Нет, что ты, – запнувшись, Ева улыбнулась. Боже, конечно, не стоило ее задерживать! Во-первых, сама Ева ощущала себя не в своей тарелке. Наверняка Дэвид изменился за последние несколько лет, а она так грубо отказывалась с ним общаться. Это вгоняло ее в краску. А, во-вторых, ее действительно ждала подруга. Уж она точно не станет подбирать слова, а прямо в лоб выскажет Еве все, что думает о ней и ее опозданиях. – Но, в общем, я пойду.

Ева помахала рукой. Она почувствовала себя рассеянной и заторопилась к эскалатору.

«Спокойно! Сегодня отличный день!» – продолжая убеждать себя, что все складывается, как нельзя лучше, она устремилась вперед.

Встреча со старым знакомым тут же представилась как утреннее приветствие соседки: мимолетной и бесполезной. Какое-то наваждение, что Ева задумалась любезничать с Дэвидом. Впустую потратив на него время, она торопливо огляделась. Все помещение заняли незнакомые лица. В такой толпе несложно потеряться. С ужасом подумав, что она не найдет подругу, Ева двинулась дальше.

Но как только Ева сошла с эскалатора, сразу догадалась, где искать Эллис. Не заметить ее в толпе оказалось немыслимым. Очаровательная и задорная девушка весело оглядывалась по сторонам и привлекала много мужских взглядов. Она кокетливо улыбалась проходящим мимо парням. При этом она умудрялась следить за перемещением Евы (она приветливо махнула подруге рукой, когда та ступила на твердый пол). И уже наверняка, она заметила Дэвида. Как только Ева подошла, Эллис пристыдила подругу:

– Надеюсь, ты не сказала ему в лицо, что он тебя раздражает? Это было бы… так на тебя не похоже! – девушка звонко рассмеялась, чем вновь привлекла внимание.