Страница 14 из 44
— Если дракон после своей смерти убьет кого-нибудь из разумных существ, он потеряет возможность принимать человеческую ипостась. Тогда и убивать его можно. Как видишь, — мягко усмехнулся лич, — я еще могу.
— Эй, кто это с вами? — нас догнали близнецы.
— Ух ты, еще один дракон! — восторженно воскликнул Вил, не замечая полумертвого от напряжения Римара и трясущегося Яна.
— А как вас зовут? — беспардонно брякнул Лив.
— Убью!.. — тихо выстонал мне в ухо Лорд.
— Можете звать меня Терин, — милостиво разрешил нежить.
— А вы тоже едите только красивых принцесс? — Вил, ну ты как всегда!
— Нет, иначе уже съел бы Риаян, — улыбнулся Терин.
Я зарделась от незамысловатого комплимента, а близнецы торжествующе захохотали:
— Выкуси, наглый ящер!
— Сейчас как выкушу! — рявкнул Ян, в сердцах ущипнув меня еще раз, ну уж очень больно!
— Ай, ты, зараза, себя щипай! — захныкала я, потирая несчастную ляжку.
— Я смотрю, вы тут не скучаете, князь, — обратился лич к более-менее ожившему Риму.
— О, да, это мои личные передвижные ясли, — несколько нервно усмехнулся страж.
========== Долг, желания и смирение ==========
Я наблюдала за снова упражняющимися князьями, сидя на плаще и разгрызая очередной сухарь, Зайка под присмотром Allef и Хранителя Яна отправился охотиться, Ян, кажется, полностью погрузился в себя, сидя в позе лотоса у костра и помешивая кашу, Терин куда-то запропастился. Пальцы правой руки еще плохо гнулись, но постепенно восстанавливались. Правда, вид у кисти все еще жуткий и, похоже, останется таковым навсегда. Полянка в лесу была залита солнечным светом, в тени дерева мне было вполне прохладно и уютно. Спокойно раскрыв ауру, я впитывала величественное спокойствие и тишину древнего леса, не боясь чужого проникновения.
— Риа, — позвал Терин кого-то за спиной. Интересно, к кому это, может, к Яну он так обращается? — ну Риа же.
Лич присел рядом со мной, жуя травинку.
— Ой, простите, — я смущенно улыбнулась и почесала кончик носа, — я не привыкла еще к этому имени.
— Мне звать тебя Аей? — поинтересовался дракон. — Так тебе будет удобно?
— Да, спасибо, — я старалась не смотреть на собеседника.
Римар с подозрением оглянулся, но тренировочный бой не прервал.
— Что с твоей рукой?
— Меня Allef укусил, — я непроизвольно попыталась прикрыть изуродованную руку здоровой.
— Его надо было тут же отправить на колбасу, — нахмурился мертвый дракон.
— Нет, у меня эта рука порезана была, он же не виноват, что хищник! — начала я оправдывать нападение широна.
— Как тебе мой правнук в роли потенциального жениха? — не понижая голоса, поинтересовался Терин.
Я даже растерялась от резкой смены темы. Ян — правнук Повелителя? Значит, он приходится внуком действующему живому Повелителю, да? Надо будет порасспросить об этом.
— Н-ну… — я замялась, нервно пальцами левой руки растирая правую. — Мы оба не в восторге от этого, но наследники ведь не нужны, так что, думаю, особо ссориться не будем — меня уже приглашают преподавать в Академии, наверное, там и останусь, а Ян пусть у себя живет.
— Я не о том, что вы уже договорились, как жить после свадьбы, — мягко поправил брюнет, — я спрашиваю, нравится он тебе или нет. Как мужчина.
— Нет! — выпалила я, краснея. — Он хороший друг, но… Ну…
А действительно. Нравится он мне или нет? Красив, обаятелен, даже когда ершится — это я признаю. Но я, кажется, не испытываю желания выйти за него и нарожать ему ящерят, как было бы, если бы он мне нравился…
— Сейчас тебе сложно сказать, ведь вы не слишком хорошо друг друга знаете, — отбросив травинку, лич сел, как Ян, в позу лотоса, — да и драконы — морально очень сложные существа, плохо разбирающиеся в себе, но проницательные по отношению к другим. Сейчас им, в первую очередь, движет долг перед Повелителем, свои желания K’yantervestmar отодвинул на задний план. Ты же просто смирилась, потому что мало ли, за кого еще тебя могут выдать. Например, у орков сын вождя в прошлом году стал совершеннолетним.
Действительно, очень проницательный…
— Упаси Ллуд! — со смехом перебила я. — На самом деле, Ян — не худший вариант.
— А выходи за меня, — вдруг предложил Терин.
— Что? Кто? — моментально встрепенулся женишок.
— Ну а что? — безмятежно улыбнулся лич. — Все договоренности будут соблюдены, я еще официально подданный Империи, да и уже мертвый, так что приставать не буду, все равно не встанет…
— Повелитель! — воскликнул Ян, вскакивая.
— А вы о чем? — с любопытством уточнила я.
— Да так, ни о чем, невинное дитя, — рассмеялся мужчина, обнимая меня за плечи.
— Извините, но я не смогу выйти за вас, — шмыгнула носом я, — вам с высоты ваших лет со мной просто не будет интересно.
— Ну ладно, раз ты не хочешь, — вздохнул Повелитель, — зато я могу быть уверен, что это не потому, что Ян еще вполне способен тебя…
— Повелитель! — едва не прорычал ящер. — Мы все поняли, можете не продолжать!
Рассмеявшись, мужчина встал:
— Что ж, с новой будущей невесткой я познакомился, полечу-ка сына проведать, — потянувшись, он присел на корточки и поцеловал мое искалеченное запястье, — увидимся на приеме, Риаян.
И в излюбленной драконьей манере телепортировался.
— Старый развратник! — процедил Ян, снимая котелок с огня.
— Почему развратник? — мне было лень вставать, так что я на четвереньках подползла поближе к костру и приняла тарелку с обжигающей ароматной кашей.
— М-м-м… Как-нибудь после свадьбы объясню, ладно? — нервно хмыкнул брюнет, стараясь на меня не смотреть. — Но я не думал, что ты настолько невинна…
— Ты о чем? — угрожающе поинтересовалась я, готовясь надеть полную тарелку ему вместо шляпы.
— Я про твои помыслы, расслабься, — чмокнув меня в макушку, ящер встал и целеустремленно направился в лес.
Это что еще за нежности?
Вечером, уже на другой полянке укладываясь Яну под бочок, я тихо его спросила:
— А что бы ты делал, если бы не должен был жениться на мне?
— Ты имеешь в виду это лето или вообще? — сонно уточнил он, не открывая глаз.
— Вообще, — осторожно ухватив страшными бледными пальцами свесившуюся ему на плечо чешуйку, я сжала ее в кулаке, но сорвать не пыталась.
Такая теплая, почти горячая, так приятно согревает, кажется, все тело…
— Не знаю, — зевнув, мужчина обнял меня за плечи, прижимая к груди, — наверное, со временем влюбился бы и женился, а там уже как у всех.
— Да чтобы дракон — и вдруг влюбился? — шепотом усмехнулась я.
— Любовь неведома только эльфам, потому что они эгоисты, — парировал ящер.
— А как дракону понять, что он влюбился? — пристроив голову поудобнее на плече дракона, я прикрыла глаза.
Ну какой же он теплый, просто нечто…
— Меня отец в юности научил, а то я чуть не женился, — улыбнулся он, — надо просто представить балансирующие над пропастью весы. На одной чаше — якобы любимая, на другой — все твои сокровища. Взять и то, и то нельзя, — да уж, для дракона это, и в самом деле, испытание, — и если без раздумий берешь женщину, а золоту позволяешь упасть — влюблен.
— В тот раз тебе золото было важнее? — уточнила я.
— Да, но больше я ни к кому такого не испытывал, — еще раз зевнул ящер.
— И еще про эльфов что-то говорит! — проворчал всеслышащий Римар.
Тихо рассмеявшись, я покрепче прижалась к его торсу.
— Ну я ведь больше тысячи не проживу, ты сможешь еще жениться.
— Не думаю, что я захочу наступать в тот же капкан второй раз, — хмыкнул подлец.
— А ты правда внук нынешнего Повелителя? — вспомнила я о назревшем днем вопросе.
— Правда, — устало откликнулся брюнет.
— А можешь представить меня на весах? — из любопытства попросила я, не задумываясь о последствиях.
— Не могу, — резко отказался Лорд.
— Почему? — обиженно засопела я. — Тебе трудно, что ли?
— Он боится узнать, что ты ему дороже золота, — хихикнул Вил.