Типичные будни принцессы

— Ну-у… — по-детски недовольно протянула я, нежно нажимая на подушечки лапы довольно жмурящегося “кота”.

— Без “ну”, давай спатки, — зевнул укладывающийся на свой плащ страж, — завтра на рассвете подъем.

— И правда, хватит его тискать, мне тоже можно на пальцы нажимать, — усмехнулся Ян, лежа на боку и подперев голову рукой, похлопал ладонью по плащу рядом с собой.

Опять его греть, проклятье…

Недовольно бурча, я легла к брюнету спиной, глядя на потухающий костер. Нахал немедленно приобнял меня за талию, но я не стала фыркать и рыпаться. Уютно все-таки и тепло, спорить бессмысленно. Разглядывая правую руку в угасающем неровном свете, я вспоминала все свои травмы.

Сломала палец в семь лет. В одиннадцать — вывих плеча. В семнадцать — серьезный, до кости, порез тыльной стороны предплечья ближе к локтю в результате разборок. В восемнадцать меня за палец укусила ядовитая змея — чуть душу Ллуду не отдала. И это все на правой руке. Других травм, кроме легких ударов головой, в моей жизни не было. И вот теперь, в двадцать лет, эту же руку жгут драконьи путы, режет мой собственный меч, кусает широн и выжигает вены изнутри магия огня. Ну что за несчастливая рука такая?

========== Чешуйка ==========

Едва только дракон пошевелился, я обрадованно распахнула глаза. Долой праздность, даешь пыльные тракты и надоедливую жару!

Пока братья со скоростью зомби сворачивали лагерь, вечно бодрый Ян, занятый завтраком, только усмехался, глядя, как я счастливо скачу по полянке, улыбаясь от уха до уха и заливаясь время от времени хохотом. А я тем временем сбегала к ручью умыться, там же и поколдовала над собой, кривясь от боли в изувеченной руке, вернулась на поляну, узнала, что помощь не нужна, и решила уделить время затосковавшему Зайке. Мы с ним бегали за еще летающими комарами, которых я подсвечивала малюсенькими пульсарами. Иногда эти насекомые совершали в воздухе такие кульбиты, что мы с конем, пытаясь их окружить, сталкивались. Естественно, я оказывалась на траве, охала, заставляя Римара встрепенуться и напрячься, а потом со смехом вставала и выбирала следующую цель.

— Ну, все, все, хватит, — мягко сказал ящер, поймав меня в прыжке и поставив на ноги, — ты еще не совсем восстановилась, побереги себя.

— А то тебе придется жениться на Мурии? — съязвила я, отталкивая мужчину и делая несколько шагов спиной вперед.

Его амулет, неожиданно горячий, остался зажатым в моем кулаке — надо носить более прочные шнурки. Маленький, всего в полпальца в длину и примерно столько же — в ширину, он явно очень важен Яну. Брюнет побледнел, судорожно вдохнул, прикрыв глаза.

— Отдай, — тихо приказал он.

— А то что? — я отшатнулась, когда зеленые глаза открылись.

В них было такое звериное выражение, зрачки до того сузились, что мне невольно стало страшно. Очень.

— Я не шучу, — Ян словно боялся пошевелиться, только преувеличенно размеренно дышал.

— Дай мне, — Рим коснулся моего судорожно сжатого кулака.

Я безропотно разжала пальцы, князь медленно приблизился к дракону и вложил амулет ему в ладонь. Расслабившись, ящер крепко сжал свою ценность, снова закрывая глаза.

— Я что-то пропустил? — донеслось сонное рычание линада.

— Совсем ничего, — нервно хмыкнул страж, потирая трясущиеся руки.

Естественно, мне захотелось оказаться подальше от жениха, показавшего немного своего другого лица, но любопытство пересилило:

— А что это за амулет такой? И почему он горячий? И что с тобой было?

— Она всегда такая? — страдальчески вопросил дракон у невозмутимо завтракающих близнецов, легким пинком отгоняя предвкушающе облизывающегося Хранителя от своей тарелки и усаживаясь поближе к костру.

— Это ты ее еще в библиотеке не видел, — хихикнул Вил.

— Ладно, ты уж точно должна знать, — вздохнул брюнет, соединяя концы шнурка у себя на шее. Они моментально сплелись, срослись намертво, будто так и было, — это моя чешуя, — у меня челюсть отвисла. Я сразу села рядом с ним и завороженно уставилась на черный прямоугольничек с выбитой на нем руной, — и она заговорена так, чтобы сдерживать мое перевоплощение во вторую ипостась.

— Как здорово! — в неподдельном восторге захлопав в ладоши, я задала еще вопросы: — А без нее ты в этой ипостаси быть не можешь? А почему шнурок сросся? А больно было отрывать?

— Без нее я могу быть в этой ипостаси совсем недолго, и это только в случае полного душевного спокойствия и неподвижности, — отставив тарелку, явно понявший, что поесть не дам, Лорд махнул линаду, мол, налетай. А того и приглашать дважды не надо… — а шнурок специально таким образом заговорен, чтобы его можно было, в случае чего, сорвать, а потом снова надеть. А насчет боли тебе никто не скажет — отрывают у новорожденного, потому что у взрослого никакой силой не вырвешь.

— Поэтому такая маленькая? — я бесцеремонно наклонилась вперед и ухватила горячую твердую чешуйку, ощупывая и разглядывая со всех сторон.

— Да, — вздохнул Ян, — именно поэтому. Если поешь нормально, расскажу еще что-нибудь.

Естественно, я сразу схватилась за вилку!

========== И снова здравствуйте! ==========

Подлец Ян не выполнил свое обещание и на мои вопросы о драконах и их обычаях не отвечал. Просто отмалчивался, смотрел куда-то в даль задумчиво, теребил поводья и что-то шептал под нос.

— Оставь его, — попросил разморенный жарой Римар, — он, похоже, родню чует.

— Ага, почти, — откликнулся ящер.

— В смысле? — я оживилась и уже не собиралась отпускать вернувшегося в наш мир из своих раздумий Лорда.

— Где ты в тот раз встретила лича, Ая? — тихо и серьезно спросил Ян.

— Нет, только не это, — прошептал изменившийся в лице страж.

Отставшие близнецы были не в курсе происходящего, иначе я могла бы увидеть со стороны, как горят глаза недоучки, предвкушающего битву живого дракона с мертвым.

— Да еще не меньше половины декады, — я отмахнулась.

— Вообще-то, в этом году ты на коне, Риаян, — рядом с моим Зайкой шел брюнет, чем-то смахивающий на Яна. Наверное, той же надменностью, отпечатавшейся на лице.

Зашипев сквозь зубы, дракон потянулся ко мне и с легкостью перетащил меня к себе в седло. Мой страж сидел бледный и неподвижный, только сжимал судорожно поводья.

Неужели это тот самый лич? Тот самый, что выжег целое село ради развлечения? О, боги, помилуйте…

— И снова мы встретились, — усмехнулся лич, — ты почти не изменилась. Поздравляю с новым титулом. Здравствуй, Ян, как твой батюшка поживает? — вежливо поинтересовался образчик нежити.

— Прекрасно, здоров и горяч, мой Повелитель, — процедил дракон.

Что-то я совсем ничего не понимаю. Драконы ненавидят личей и стараются сразу при встрече их упокоить. А тут взаимная вежливость, Ллуд их всех побери!..

— Тяжело, князь, следить за такой непоседой? — повернулся уже к Римару лич.

— Не очень, пока справляюсь, — прохрипел страж, потирая горло.

— Ты не против, Риа, если я попользуюсь твоим конем, раз уж твой жених такой заботливый? — я осторожно кивнула.

А как отличить лича в людском обличье от дракона? Вообще, похоже, никак. Те же глаза, кожа смуглая, волосы все на месте…

Хекнув, лич забрался на недовольно всхрапнувшего, но покорно продолжившего идти Зайку. Руки Яна мелко дрожали, сердце колотилось, пропуская удары. Я совсем ничего не понимаю!

— Позвольте, мой Повелитель, но что вы тут делаете? — робко спросил ящер.

Никогда не видела его таким! Здорово!

— Временно обитаю, — усмехнулся лич, гладя моего мутантика по шее, — от столицы и от своих недалеко, новости все еще свежими узнаю.

— Людей жжете, — язвительно добавила я.

— Ая! — шепотом одернул меня жених. — Повелитель не убил еще ни одного человека!

— Ах, та деревня год назад, да? — печально улыбнулся мужчина. — Помню, помню… Ее сожгли маги из столицы, якобы я так силен, что они ничего со мной поделать не смогли.

— И вам можно верить? — я нахмурилась, Ян за спиной как-то страдальчески булькнул, его пальцы больно ущипнули меня за бедро так, чтобы никто не видел, но я не обратила внимания.