Служанка его сиятельства

— Мне нужно тебя спросить… — мрачно сказал он, и по его виду можно было понять, что поднимать эту тему у старика нет никакого желания. — Вы были… вместе… до вашей такой спешной свадьбы?

— Вместе? — сперва не поняла Эни, но затем ее глаза расширились, и она удивленно посмотрела на Эльдевира.

— Дело в том, что ваша свадьба может быть не признана. И пока ты ничего не ответила, хочу тебе сказать, что наутро после твоего побега мы нашли Лерана в твоей спальне, и у нас есть основания полагать…

— Наш брак действителен, — Эни ответила уверенно без тени сомнения. — Мы были вместе.

Эльдевир лишь кивнул, ничего не сказав. Зато подумал, что девочка научилась довольно хорошо врать, и если его сын не станет противиться, то у него есть все шансы совсем скоро выйти на свободу. А тех бумаг, которые были переданы епископу вместе с перечнем документов, которые все еще хранятся в герцогстве, будет достаточно, чтобы сохранить Лерану жизнь до момента его освобождения.

Сборы заняли несколько часов. Эни собрала свои вещи довольно быстро, но Эльдевир все что-то обсуждал с Гаритой и не спешил уезжать.

Зато, когда они все-таки выехали с территории монастыря, Эни почувствовала, насколько легче ей стало дышать. Матушка была великолепным человеком, который волнуется за каждую свою воспитанницу, но Эни все равно чувствовала себя неуверенно и отстраненно. Она не боялась, но находиться в неведении и ожидать неизвестно чего без возможности обсудить это с тем, кто может оказать на происходящее хоть какое-нибудь влияние, было хуже пытки. И стоило только Эни сесть в карету с Эльдевиром и отправится в сторону замка, как тяжелое чувство безысходности улетучилось. А в герцогский замок она входила уже совершенно другим человеком. Да и Эльдевир решил в этот раз провести ее через главный вход, показав всем слугам, кто вернулся.

На Эни сразу же накинулась Навира, уводя ее за собой в комнату. Оказывается, Марк и принцесса сами только вернулись из Тевирии. Они хотели сыграть свадьбу и уже готовы были это сделать, но поняли, что рядом не будет самых важных гостей — тех, без кого их союз был бы просто невозможным. Эни заметила сильные перемены в облике Навиры: в ее внешнем виде больше не было ничего вызывающего, она аккуратно подчеркивала свою красоту, но теперь ее наряды были спокойных тонов, да и сама принцесса словно расцвела и перестала идти наперекор всему миру.

— Но почему вы сразу не сказали Марку правду? — задала Эни вопрос, на который она все пыталась найти ответ во время пребывания в монастыре. — Вы боялись, что кто-то сможет это использовать?

Навира засмеялась, очень звонко и искренне.

— Нет, что ты. Я боялась, что Марк откажется, — ответила она. — Ведь узнай он… он бы чувствовал себя неудобно. Ты просто не видела его во дворце. Тогда я полностью поверила, что Марк и Леран братья. Марк места себе не находил первые дни: то он хотел уехать, то закрывался в своей комнате, то выгонял слуг, то, наоборот, радостно общался с отцом. Мне кажется, окажись я какой-нибудь воровкой и охотницей за богатством, он был бы только рад. Но это… Это было для него слишком. Мне кажется, мужчины семьи Виару слишком ценят свою независимость и превосходство.

— Граф не простит мне своего спасения, — вздохнула Эни.

Навира посмотрела на нее с сожалением и мысленно отругала себя за такие подробности собственной жизни.

— От этого он никуда не денется, — произнесла принцесса. — Это почти свершилось. Думаю, виселице он бы тоже не сильно обрадовался. Ему потребуется время привыкнуть. Марк же смог свыкнуться со своим новым положением.

Разговор с Навирой дал пищу для размышлений на несколько недель. Теперь, сидя за столом, где собирались Натан, Эльдевир, Марк, Навира и Змера, Эни чувствовала себя невыносимо. Она опасалась, что в любой момент может прийти сообщение о казни, могут открыться двери, и ее увезут в монастырь, могут сообщить, что епископ не признал ее, или может войти Леран, который будет ненавидеть ее до конца своей жизни.

Но время шло, и ничего из того, что она надумала, не происходило, даже слуги начали привыкать к ее новому положению, хотя она сама все время опускала взгляд, когда ей меняли приборы или подносили еду. Она представляла, что будет делать и как будет общаться с этими людьми, если ей снова придется стать помощницей управляющей. Да и останется ли она в замке, или ей нужно будет искать новое место? Слишком много было «но» и слишком много неизвестного.

Размышления Эни прервал вошедший в гостиную лакей. Он принес письмо, одно из многих, что приходили в замок. Но только в этот раз подошел не к герцогу или его дяде, а сразу к Эни.

Она ошарашено взяла письмо в руки и под пристальными взглядами всех раскрыла конверт.

— Кто прислал? — обеспокоенно спросил Натан. Он не покинул своего места за столом, но не отрывал взгляда от заветного листа.

Понимая, насколько все обеспокоены, Эни принялась читать вслух:

«… проверив все источники, допросив свидетелей, рассмотрев заявления и обращения, Святая Канцелярия и полиция короля пришли к выводу, что вы являетесь дочерью епископа Валисия II, действующего главы Святой Канцелярии. Вы можете вступить в права наследования после смерти действующего епископа Валисия II и выступать в качестве главы Святой Канцелярии, если у действующего епископа больше не будет детей мужского пола. Святая Канцелярия, полиция короля и Тевирийская Империя подтверждают ваш брак с графом Лераном Эльдевиром Диарнотом Виару. В качестве приданого Вам передается баронство на десять домов в землях Картуоли. Ваш муж может распоряжаться баронством на свое усмотрение…»