Служанка его сиятельства

Навира, которой все это время переводил Марк, от радости вскочила и принялась обнимать Эни. Было видно, как все с облегчением выдохнули и сняли с себя невыносимый груз, который тянули столько времени. Эни сама расплакалась, не веря тому, что все это происходит на самом деле.

— Что-нибудь говорится о том, где ты обязана находиться? — через какое-то время спросил Эльдевир.

Эни снова взяла письмо и быстро пробежала взглядом, стараясь найти нужные строчки.

— Вот, здесь, — ответила она, утирая слезы. — Епископ Валисий II сожалеет, что не может с вами встретиться в ближайшее время. Он выражает свою великую радость, но не может отложить важные дела, которые в этот момент держат его в стенах Канцелярии».

— Они откупились от тебя баронством и теперь будут быстро делать наследника, — недовольно произнесла принцесса. — Это так… так…

— Это логично и понятно, — остановил ее Натан. — Эни, мне жаль, что все получилось именно так. Но я думаю, что выражу общую радость от того, что Леран вскоре вернется домой.

Он встал и поднял наполненный до краев кубок. Все за столом последовали его примеру.

На помилование графа Лерана Виару ушло намного больше времени, чем все ожидали. Только через месяц Натан получил долгожданное сообщение и лично отправился за братом. К нему присоединились многочисленная вооруженная охрана и Марк, а Змера впопыхах собирала вещи, который могли бы пригодиться графу.

Кареты вернулись через две недели. Долгие и невыносимые, когда Навира не могла найти себе места, а все в доме старались всеми силами ее подбодрить и успокоить. И, казалось, что она уже притихла в своем ожидании, но стоило ей увидеть в окно приближение делегации, как принцессу было не остановить.

Эни вместе с Навирой выбежали к главному входу, где уже собрались почти все слуги. Но если Эни все-таки остановилась у порога, борясь со своими переживаниями и стараясь их не показывать, то Навира кинулась прямо навстречу, и, если бы Марк не вышел первым, она бы с ногами залезла в карету.

За ним появился Натан, а потом и Леран. Странно, но после епископской тюрьмы Леран выглядел намного более живым, чем во время его ареста в Таршаине. Он даже забежал по ступенькам в холл и крепко обнял Змеру, а затем и всех, кто его встречал, рассказывая, насколько счастлив снова их видеть. Вот только Эни он заметил лишь через несколько минут. И сразу переменился в лице. От радости остался лишь едва заметный след.

— Рад вас видеть, графиня Эниинг Виару, — сказал он, встав напротив Эни. — Я обязан вам жизнью и в неоплатном долгу за это.

— Леран, честное слово, — Натан подошел сзади и похлопал брата по плечу, — ты мог быть и более счастливым от встречи с женой.

— Нет, нет, — остановила герцога Эни, вспоминая слова Навиры. — Все правильно. Вот только, граф, я не пыталась спасти именно вас. Я хотела помочь всем в этом замке, кто был ко мне добр. Но так получилось, что обвинение предъявили только вам.

— И, тем не менее, это не отменяет того, что я у вас в долгу, — выдавил из себя Леран.

Больше он не произнес ни слова.

Еще неделю они пробыли в замке, и сколько бы Эни ни пыталась поговорить с мужем, тот все время был занят. Он не приходил в ее комнату, его невозможно было найти, а за совместными обедами и ужинами он хоть и сидел рядом, общался со всеми, но был настолько далеко, что Эни хотелось покинуть герцогство и больше никогда не возвращаться. Даже Навира заметила, что что-то не так, но опасалась давать какие-либо советы.

Однако через неделю Леран все же появился в их общей комнате. Он не был вымотан, как раньше, был собран, опрятен и в целом казалось, что всю неделю он только и делал, что отдыхал. Эни как раз собиралась ложиться спать, но все не могла оторваться от интереснейшей книги, которую днем ранее дал ей герцог.

— Я учился по ней, — улыбнулся Леран, заглянув Эни через плечо.

— Вы пришли сказать, что я читаю ваши детские книги? — ответила Эни, только мельком посмотрев на графа и сразу вернувшись к чтению.

Он сел рядом на стул.

— Мы завтра уезжаем.

— Куда? — удивленно спросила Эни.

— В Вартинар. Это мое… наше поместье. Оно не похоже на этот замок, хотя какие-то общие черты все же есть. Здесь не мой дом, я был здесь только на время борьбы Натана с Канцелярией. Долгие десять лет, — задумчиво произнес он, — возвращаясь туда в лучшем случае на месяц, но чаще на неделю или всего на несколько дней. Теперь же пора наконец обрести дом.

Эни смотрела на Лерана и не знала, как реагировать. Таким она его никогда не видела: спокойный, умиротворенный, а его речь можно было сравнить с журчанием воды, настолько плавной она была.

— Я могу забрать с собой несколько книг? — только и смогла спросить она.

— Не стоит, — ответил Леран. — Поверь, у меня их достаточно, чтобы ты продолжала учиться всю жизнь.