Бескрылый

— Было бы неплохо, если бы ты точно знал, как эту тварь убрать можно.

— Ну извини, она мне не призналась в своих слабостях. Фонари не горели, зеркала не было. И впилился в грузовик я при вспышке молнии. До этого я не мог даже рассмотреть, какой он, этот одноглазый.

— Свет и зеркало… — медленно повторил Цуцумото. — Интересно. А если он увидит себя в зеркале при свете, что с ним станет?

— Не знаю. — Бандо прикрыл глаза. Он опять задыхался, так знакомо и обыденно. Сигарет под рукой не было, как и байка, зато был Цуцумото. Поцелуй заменил сигарету, а тело Цуцумото — байк. Действовать и не думать оказалось проще, чем ломать голову над мотивами чужих поступков. Тем более, Цуцумото в самом деле не возражал.

Потом Бандо видел сны, в которых нёсся по шоссе наперегонки с ветром и одноглазым. Одноглазый смеялся и не прятал череп, но уцелевшую половину лица Бандо всё равно не смог разглядеть — только белый глаз без радужки и зрачка.

Злой смех царапал слух и напоминал тот звук, что вылетает из-под ногтей, которыми проводят по стеклу. Пронзительный, противный, заставляющий передёргивать плечами от отвращения.

Наверное, он спал беспокойно, потому что кто-то крепко обнял его и прижал к горячему. После этого сны пропали, и он уснул уже нормально.

Перед пробуждением в голове завертелись обрывки мыслей о калаверас, влюблённых в смерть и прочая мистическая чушь, о какой любили временами потрепаться «братья». Поэтому он проснулся и повторил ту мысль, что поймал последней:

— И когда смерть посмотрит на него, увидит череп и решит, что он уже мёртв…

— Что? — сонно пробормотал ему на ухо Цуцумото, пощекотав щеку косичками.

— Да так… Озарение снизошло. Ты как?

— Нормально. Хотя не уверен, что смогу ходить нормально в ближайшие пару дней.

— Тогда хорошо.

— Почему?

— Ближайшие пару дней ты можешь провести в этой койке.

========== 14 ==========

Выпустили Бандо из больницы через неделю. Честно говоря, выпустили Бандо и Цуцумото, потому что последний больницу не покидал и практически жил там. Как ни странно, наличие Цуцумото рядом с Бандо никого не шокировало. Даже не удивило. Сэндо и Ямадзаки вообще вели себя так, словно Цуцумото всю жизнь рядом с Бандо ходил.

Ломать голову ещё и этим вопросом Бандо совершенно не хотелось. Не сейчас хотя бы. Потом как-нибудь, попозже.

Он собрал всех своих на причале Кидзима и устроил военный совет. Обсудили как посты вдоль дороги, так и всё необходимое оборудование. Больше всего Бандо интересовали осветительные приборы и зеркала.

— На оба маршрута народа не хватит, — поскучнел Сэндо. — Даже с «драконами» не хватит.

— Можно подключить ребят из Судзурана, — негромко предложил Цуцумото.

— А они захотят в это лезть? И как мы им объяснять вообще будем, что это и для чего? — возразил Ямадзаки. — Это нашим можно сказать про нечисть всякую — поверят, а им скажи — у виска пальцем покрутят.

— Можно сказать, что у вас крупное мероприятие, праздник какой-нибудь. Поверят. Они всё равно в этом не разбираются, а посмотреть им охота.

— Вот ты этим и займёшься, — подвёл черту Бандо, — раз уж ты такой умный. Ставить посты будем по обеим сторонам дороги. Ещё надо подумать, куда и как это всё подключать. И как на место доставить.

— Доставим и подключим. Этот гадский тоннель всем не в масть, а не только нам. Ты точно сможешь его обойти? — продолжал беспокоиться Сэндо.

— Смогу. Мой байк мощнее и быстрее. И вожу я лучше.

— Хвастаешься тоже неплохо, — хмыкнул тихонько Цуцумото.

— Завянь.

========== 15 ==========

Приложить усилия, чтобы убедить судзурановцев присоединиться к охоте на одноглазого, пришлось. Цуцумото старался из всех сил и смог-таки уговорить ребят поучаствовать в грядущем безобразии. С Гэндзи получилось намного проще. Цуцумото только заикнулся, что Бандо нужна поддержка, как Гэндзи кивнул и велел собрать людей. Только «чёртова троица» осталась в стороне и блаженном неведении, потому что к ним никто не пошёл.

Заезд с одноглазым назначили на вечер субботы, потому что в пятницу шоссе было слишком оживлённым, ведь в конце недели многие уезжали за город. Развозить лампы, прожекторы и зеркальные пластины начали с утра, тогда же и народ подтянулся, чтобы устроиться на постах под прикрытием. Тащили с собой коврики для сидения, даже мангалы для шашлыков и изображали школьников, выбравшихся небольшими группками на пикник. У каждой группы имелась рация, настроенная на приёмник Бандо.

Без потасовки не обошлось. Никто не хотел отпускать Бандо одного, но тот настоял на своём, отказав и Ямадзаки, и Сэндо, и Цуцумото, и прочим. Оно и понятно, одна смерть лучше нескольких. Впрочем, это соображение никого не утешало. Оказывается, Бандо многие любили вопреки всей его строгости и жёсткости.

Цуцумото напросился в пост на левой дороге. Он не знал, куда свернёт одноглазый, но надеялся, что именно туда. И что они с Бандо вообще доберутся до развилки, и так, как в прошлый раз, уже не будет.

Боковые и просёлочные дороги перекрыли общими силами, натаскав туда всякой ерунды. Машины теперь могли попасть на шоссе только из города, проехав через тот самый тоннель.

Затишье настало в восемь вечера. По плану Бандо должен был стартовать в половину девятого, потому что одноглазый обычно появлялся после восьми. Все проверили рации, разобрались с проводами и засели за лампами и фонарями. Из кустов выволокли зеркальные пластины и выставили вдоль дороги.

Цуцумото выкурил три сигареты одну за другой, пока не различил сигнал старта. Это означало, что Бандо сунулся в тоннель.

========== 16 ==========

Тоннель остался за спиной, а в зеркале заднего вида ничего подозрительного не отражалось. Бандо даже не стал смотреть в него, а глянул налево, потом направо. Как раз тогда справа заревело, и знакомая тень обошла его, чтобы оказаться впереди и обрести чёткие очертания.

Спина, обтянутая чёрной курткой с истёршимся лого, хвост без номеров, руль без зеркала.

Бандо коротко ругнулся и помчался следом, чтобы догнать и перегнать. Шлем здорово мешал, но надеть его пришлось. И Бандо до сих пор не опустил стекло — следовало подгадать удобный момент.

Они неслись по совершенно пустому шоссе, а впереди один за другим гасли фонари. Скоро первый пост с прожектором и зеркалами. Интересно, что же будет, когда…

Слева вспыхнул мощный прожектор, свет отразился от зеркальной пластины, и байкер впереди исчез. Просто пропал.

Бандо невольно ускорился, чтобы убедиться в исчезновении одноглазого. Не убедился, потому что тот возник впереди — в тени. Снова исчез, когда оказался на свету, и опять появился — в тени.

— Он просто становится невидимым… — пробормотал Бандо.

— Что? — уточнил на канале связи Сэндо.

— Сейчас проверю кое-что.

Бандо пригнулся к рулю и «упал на хвост» одноглазому, через минуту поравнялся и постарался так и держаться до полосы света на очередном посте. На свету одноглазый пропал, и Бандо прикрыл глаза. Да, верно, он по-прежнему слышал движок, который рычал рядом с ним. Голос «Крошки Линды» мешался с чужим. Одноглазый никуда не исчезал, он оставался на дороге, просто на свету он был невидимым. Тогда Бандо постарался разглядеть, что же творилось в зеркалах. Ничего. Зеркала отражали только одного байкера — самого Бандо.

— Отбой. На свету он невидимка, а в зеркалах не отражается. Просто следите за дорогой, чтобы никто под ногами не мешался, попробую обогнать его.

Он попробовал. До развилки они шли нос к носу, потом одноглазый взял левее, а Бандо заложил крутой вираж и обошёл-таки эту неведомую хрень на байке. Машинально бросил взгляд в зеркало заднего вида и, мягко говоря, похолодел, полюбовавшись на половину черепа, ощутимо дышавшую ему в затылок.

Одноглазый продолжал отражаться в зеркале точно за спиной Бандо и одновременно с этим пытался обойти его слева. Законы физики и оптики этот тип явно не знал, а если и знал, то прочно забил на них болт. Бандо честно попробовал уложить в сознании тот факт, что одноглазый слева, а в зеркале просто неправильно отражается, но потерпел фиаско. В итоге на зеркало он плюнул и постарался не позволить себя обойти. Не вышло. Одноглазый резко вильнул, чуть вырвавшись вперёд.