Еще один год

И здесь, как мне кажется, Крауч сумел удержать большую часть плана в тайне, раскрыв лишь часть. В самом деле, ну зачем ему похищать Грюма, потом учиться им быть, потом им стать, ежечасно принимать оборотное зелье, десять долгих месяцев находиться в Хоге, учить учеников, попутно помогая Поттеру идти по турниру, и все это ради того, чтобы он, в конце концов, прикоснулся к Кубку-порталу и перенесся на кладбище.

Это слишком долго и нерационально, как по затрате времени, так и по собственным усилиям. Нужно переправить ничего не подозревающего ученика куда-то? Не вопрос! Существуют десятки способов, чтобы заставить хитростью или силой взять ребенка в руки вещь, которая зачарована как портал. Тот же Крауч мог еще в сентябре подсунуть Поттеру любой предмет, чтобы он перенесся куда надо. У Волди все необходимые ингредиенты уже есть — и кость отца, и рука верного слуги. Так что здесь канонное Золотое Трио что-то не поняло, а сам Дамблдор не стал углублять тему.

Лично я думаю, что Крауч, кроме всего прочего, имел задание следить за директором, преподавателями и учениками, а также должен был контролировать планы и активность мракоборцев, попутно узнавая их боевой уровень и способности — в личине Грозного Грюма это было не сложно. Вероятно, он прощупывал почву перед возвращением Темного Лорда и присматривался на предмет будущих соратников.

Возможно, у Крауча имелись и другие резоны, но те, что я озвучил, лежат буквально на поверхности. И уже потом, в силу неизвестных нам обстоятельств, он довел дело до конца и заколдовал Кубок, превратив его в портал. И он поставил финальную точку тогда, когда его хозяин был полностью готов и все детали его плана оказались выполнены.

Значит, будем считать, что у Крауча несколько целей, рассчитанных на длительный срок. И это меня вполне устраивает.

Вот только что с Дамблдором? Я внимательно осмотрел директора. Знает он или нет про Барти-Крауча? Если не знает, то тогда он слепой крот, а не великий маг! Ему, в этом случае, давно пора уже сложить свои обязанности и отправиться на покой в деревеньку, разводить пчел.

А если он знает и молчит, используя ситуацию в своих целях, то это не просто маниакально преступно по отношению к ученикам, но и показывает его полнейшую беспринципность и абсолютное лицемерие…

И еще меня напрягало, что директор ни словом, ни жестом не показывал своего неудовольствия в связи с потерей прав опеки. Мне как-то не верилось, что ситуация закончится просто так. Он сидел, перешучивался с другими профессорами, пару раз посмотрел в сторону стола Когтеврана и других факультетов и вообще вел себя так, словно его все устраивает. Как-то это выглядело подозрительно…

Представив Грюма Грозного Глаза, Дамблдор обрадовал всех, сказав, что в этом году в Хоге пройдет Турнир Трех волшебников, до которого допускаются ученики, достигшие семнадцати лет. Гости из Дурмстранга и Шармбатона приедут в октябре, а сама жеребьевка состоится в день всех Святых, то бишь первого ноября.

Народ, который радостно заорал, когда услышал про турнир и про призовые в размере тысячи галлеонов, недовольно засвистел, едва директор упомянул возраст для желающих.

— Крутотень, — ко мне наклонился Малфой. — Эх, Мерлинова борода, жаль, что мы с тобой такие дрищи. А то мы бы тут всем показали, что такое магия.

— Это очень опасно, Драко, — заметила Гермиона, которая наверняка читала про прошедшие турниры. — И я очень рада, что ни тебя, ни Гарри там не будет. Ты же слышал директора и понял, как все это опасно.

— А ведь ты можешь там участвовать, — к моему уху наклонилась Луна. В этот вечер она сидела вместе с нами, а не с третьим курсом. — Такая вероятность не исключена.

— Посмотрим, — почему-то я не особо и удивился и внимательно посмотрел ей в глаза. — Я, в общем-то, не горю желанием там быть, но кто знает, как все обернется? Понимаешь?

Она кивнула и вернулась к еде. А ведь я сказал ей чистую правду. Если Крауч не кинет мое имя в Кубок, то я не расстроюсь. Если кинет, тоже буду рад. Мне интересно поучаствовать в турнире, придумать что-то новое в том, как пройти испытания. Хотя я и понимал, что в этом случае буду действовать как шулер, зная заранее все необходимые детали. А ведь другие участники наверняка приложат немалые усилия, чтобы получить нужную информацию.

В этом году первое сентября пришлось на четверг. Следующий день пятница, и по случаю начала учебного года у нас всех был сокращенный учебный день.

Еще до обеда я нашел время и проверил по карте Мародеров нового преподавателя ЗоТИ — им действительно оказался Барти Крауч. Что ж, значит все идет по проторенной дорожке.

Время до октября пролетело мухой. Мы учились, учились и еще раз учились, устроив небольшое соревнование.

Драко лучше всех чувствовал себя в Зельеварении, Гермиона была неплоха в Трансфигурации и Истории. А вот Невилл безусловно лидировал в Травологии. По этому предмету он стал лучшим на курсе. Хотя, что там говорить, и Грейнджер, и Малфой также были впереди планеты всей. Малфой на уроках Зельеварения показывал такой класс, что мы в восхищении наблюдали за его точными, выверенными движениями и тем мастерством и ловкостью, с которыми он легко нарезал ингредиенты, отмерял их, смешивал и варит зелья для программы шестого курса. В такие моменты он казался нам всем Богом Котла и Зелий! Даже Снейп, глядя на крестника, ненадолго забывал про свой поганый характер, и тогда на его лице появлялся намек на улыбку.

Такого явно не было в каноне. А вот здесь, вместе с нами Драко не знал ни о какой вражде с Поттером, не распылялся на пустяки и шел семимильными шагами по пути самого Снейпа.

Наша подружка Луна, об успеваемости которой мы все прекрасно знали, также училась на самые высшие баллы. И это выглядело забавно, так как Лавгуд никогда не лезла вперед и не выделялась. Другие ученики не считали ее лучшей на третьем курсе, а между тем, именно такой она и была!

Ну и я, понятное дело, старался не отставать.

Уроки лже-Грюма стали настоящим праздником для меня. Да я прямо душой на них отдыхал, честное слово! Мужик вел себя естественно и непринужденно. Он плевал на условности, любил крепкое словцо и вполне мог во время занятий почесать задницу или яйца. Через штаны, конечно. Хе-хе.

Еще он постоянно прикладывался к фляге. Кто-то из старшекурсников пустил стух, что прославленный мракоборец ныне стал запойным алкоголиком.

Грюм вел себя эксцентрично, мог запулить в тупого ученика мелком или пригрозить суровым наказанием. Особенно сильно доставалось от него Малфою, и тут он, безусловно, придирался. Драко скрипел зубами, терпел и обещал, что со временем этот козел обо всем пожалеет.

А вот ко мне Барти относился с заметной теплотой, выделяя из всего класса и помогая словом или советом. Понятное дело, он так играл в силу своего плана, а я просто этим пользовался. Мне было интересно посмотреть и оценить явно не рядового мага и постараться понять, как мыслят Пожиратели, и что у них в голове.

В общем, Барти играл превосходно, и ни у кого и мысли не возникало о подмене. Тем более учитель был хорош, действительно хорош, и достаточно быстро он научил даже самых тупоголовых трем Непростительным заклятиям.

На трансфигурации мы продолжали превращать одни объекты в другие, на травологии профессор Стебль знакомила нас с новым, вонючим и выделяющим гной растением под названием бубонтюбер — сцеживая в пробирки растительный гной, Невилл Лонгботтом выглядел самым счастливым человеком на всем белом свете.

Хагрид на своем предмете по уходу за магическими существами страдал херней и около двух месяцев знакомил нас со соплохвостами. Никаким другим магическим тварям он внимания не уделял, и я все чаще жалел, что позволил Гермионе уговорить меня посещать его предмет.

На Историю я практически не ходил, а вот Древние Руны радовали неимоверно — мы приступили к Футарку, и он захватил меня с головой. Нумерология также подкидывала нам массу нового и интересного. Ну, и конечно мой любимый предмет — Чары, которому я уделял больше всего времени.