Художник

И Сааминьш, похохатывая, пересказал то, что услышал от жителей и девушки-эльфийки.

- Да-да! - подтвердила она. - Девчонке столько монет накидали! Только среди ночи пришел эльф, отдал триста монет, забрал девушек и исчез. А мы так хотели посмотреть на их выступление на Озерной площади!

- Спасибо, господа! - поблагодарил Саэрэй, хватая Альеэро под локоть и разворачивая к фаэтону.

- До свидания! - Хором ответили эльфы.

Забравшись на сидения и тронувшись с места, Сааминьш вздохнул и сказал:

- А ты был прав. Его нет в городе. Последний раз ночной воришка видел, как два пацана с кошкой залезали в почтовую карету. Так что они, скорее всего, уже далеко. Знать бы только, что обещал им этот эльф, если они так доверчиво отправились вместе с ним... Что делать будем, Альеэро?

- У нас большие проблемы в долине, Саэрэй. Чертов дядюшка выпустил на волю четырех суккубов. Этот город буквально за месяц утоп в грязи и разврате только от одного. Если их не поймать, то наша долина из процветающей превратится в гниющую. Поэтому я отправляюсь с инспекцией по своим населенным пунктам, а ты, если у тебя нет срочных дел, за почтовой каретой.

- Договорились. - Серьезно кивнул головой Сааминьш. Он тоже не понаслышке знал о проблемах с выходцами из преисподней. - Что еще?

- Присылай весточки, как только что-нибудь узнаешь о ребятах. Пожалуйста! - Ореховые глаза Змея умоляюще посмотрели в лицо Саэрэя. - Если что, я сразу приду порталом. Найди их, Дракон!

Тяжелая рука Сааминьша легла на плечо Альеэро.

- Не переживай. Найти-то найду. Главное - уговорить вернуться!

Тонкие губы Змея искривились в жалобной улыбке.

- Знаешь, Дракон, ни от кого на свете я не чувствовал столько тепла, как от этого мальчика. У него добрая и живая душа. И мне плохо без света черных, - он глянул на Сааминьша, - семейных глаз.

- Ничего, вернем мальчишек, я тебя с дочками познакомлю! У них глаза - огонь! Ух!

Альеро только усмехнулся и пожал Саэрэю руку.

- До связи, будущий родственник!

- Удачи, сынок!

И фаэтон Альеэро разогнался, набрал высоту и скрылся из глаз в синем небе. Сааминьш же перетек в драконий облик и, тяжело поднявшись с каменной мостовой, взмахнул крыльями и, не оглядываясь на оставленный город, полетел вдоль южного пути.

Глава десятая. В которой мальчишки знакомятся с городом и зарабатывают деньги, а Змей и Дракон чистят долину от суккубов.

Утро в доме детектива Тони началось с того, что йонси прискакала откуда-то с мокрой шерстью и отряхнулась на кровать Иржи. Приподнявшись и, с закрытыми глазами пробормотав латинскую скороговорку, от которой кошка сделалась пушистым шариком с шерстью, торчащей во все стороны, он рухнул назад, но глаза тут же распахнулись сами. Сон куда-то улетучился, а прекрасное и бодрое утро лезло во все окна их с Фаркашем комнаты.

Найдя полотенце, Иржи обернул его вокруг бедер, волосы подколол найденной в шкафу дамской заколкой и, открыв дверь, босиком по росе пошел к озеру. Над водой поднимался молочный пар. Но белый песочек и чистое дно так манили искупаться забывшее воду тело! Он скинул полотенце и с разбегу влетел в озеро, поднимая тучу брызг. Вода была теплющей и мягкой-мягкой. Он быстро доплыл до другого берега, оттолкнулся от песочка и лег на спину, разглядывая облака. Как же красиво! И необычные краски и хвойные лапы... надо попросить у Тони в долг, купить хотя бы акварель, кисти и бумагу. И, наконец, нормально одеться.

Поплавав еще немного, он вернулся в дом и влез под душ, промывая цветочным мылом длинные пряди. Интересно, что после лечения Мамы Розы, у Фаркаша тоже начали расти волосы, становясь из темно-русых светлыми. А кончики вообще побелели.

Распахнув дверь в ванную комнату с полотенцем через плечо, он пошлепал в мансарду, где вчера им постелил Тони и, завернув за угол коридора, со всего размаху влетел в пожилую троллиху. Нет, все бы ничего, не считая того, что кроме полотенца на плече и длинных волос на нем ничего не было.

- Извините! - просипел он, пытаясь проскользнуть мимо. Но в противоположную стенку уперлась огромная лапа.

- Оденешься, приходи на кухню завтракать! - строго сказала женщина и, убрав руку, пронесла мимо него величественный бюст и внушительные бедра, обтянутые полосатым платьем. Распластавшись по стеночке, он обернулся ей вслед. На большой голове в такт тяжелым шагам болталась тоненькая косичка, завязанная огромным малиновым бантом.

Скоро дом ожил: из кухни потянуло свежим запахом сваренного кофе, на который встал Тони, а за ним проснулся и Фаркаш, как всегда веселый, неунывающий и готовый к свершениям. И только Марж, ранним утром нагулявшись, спала в постели Иржи.

Рассевшись за столом на большой и светлой кухне, они с удовольствием поедали завтрак, закусывая свежайшими булочками. Кухарка Ингра с улыбкой на лице смотрела, как мальчишки кушают ее стряпню и подкладывала им еще. Первым не выдержал Иржи и отодвинул тарелку, поблагодарив троллиху за прекрасный завтрак:

- Госпожа Ингра, вы чудесно готовите! Ни один ресторан с Вами не сравнится!

- Ой уж! - засмущалась польщенная женщина. - Вот обед сделаю, тогда скажете!

- Что сегодня будем делать, ребята? - Поинтересовался Тони у парней.

- Вообще-то, я хотел одолжить у тебя немного денег. Нам надо переодеться и купить краски. Иначе чем я напишу картину? - Улыбнулся Иржи.

- Лады! - Воскликнул Тони вставая. - Сегодня отправляемся по магазинам!

Через пол-оборота, заперев за собой калиточку, спрятавшуюся в густой листве живой изгороди, эльф и два его спутника энергично шли по зеленой улице неширокого, но длинного городка, разползшегося по всему берегу немаленькой морской бухты. Спустившись на центральные, еще пустые по раннему времени, улицы с только открывающимися витринами магазинов, Тони равнодушно прошел мимо выставленных на всеобщее обозрение за стеклом товаров, и свернул в маленькую подворотню, увешанную сохнущим постельным бельем, развевавшимся на ветру подобно разноцветным флагам на военном смотре.

- Нет, ну посмотрите, куда прет этот, прошу прощения, дылда безглазая? - раздался откуда-то сверху басовитый женский голос, а под тяжелым телом мучительно заскрипели старые ступени. - Или у него совершенно нет совести, или он хочет нанести принципиальную обиду моему истерзанному сердцу! Капка, Дишка! Он пришел бесплатно позаимствовать наше недавно купленное в модной лавке белье!

- Тетка Тарма, это я, Тони! Вооружи свои маленькие глазки большими очками, да не забудь протереть их тряпочкой, чтобы стены снова не поймали тебя в свое кольцо!

- О, Капка, Дишка! Это к нам Тони таки пришел... Мы тебя уже и не ждали, - шаги ускорились, а лестница в ужасе затрещала, - думали, сгинул на чужбине, касатик. Хотели скинуться, свечу поставить, но свечи опять подорожали! Ни стыда, ни совести у этих молельщиков, одни убытки благочестивой душе и совершенно пустому карману! А у нас опять все плохо. Пинчо как на заработки уехал, так и монетка в кармане не валяется, и крошки хлеба в доме нет! И белье-то все в заплатах!

Иржи и Йожеф переглянулись и, опустив головы, захихикали.

Откуда-то сверху, наконец, спустилась огромная троллиха и, изящно огибая бочкообразным телом развешанное белье, четко вышла на голос.

- Здравствуй, Тони! Ай, как поправился, растолстел на чужих хлебах, видно, хорошо заплатили? - Поинтересовалась Тарма, поджав тонкие губы. Из-за ее обширной спины выглядывали две молодые девушки-троллицы, улыбаясь и опуская реснички под эльфийским насмешливым взглядом.

- Здравствуй, тетка Тарма! Говоришь, Пинчо на заработках?

- Тебя-то не было, а кто еще даст такую хорошую работу и столько монет маленькому Пинчо? Вот и пришлось ему уехать! - Она укоризненно посмотрела на Тони, словно он был виноват в их финансовых трудностях.

- Не стони, тетка Тарма. Вот тебе в счет будущих услуг. - Он протянул ей руку с мелочью, которая тут же исчезла сначала в огромной лапище, а затем - в необъятном кармане. - А Пурито, надеюсь, никуда не делся?