Художник

- Ох, да куда ж он денется? Сидит, шьет. Только заказов совсем мало! Даже в его маленький желудок положить нечего! Разве это заказы? Две строчки, три точки да мои невысыхающие слезы! А чего ты хотел? - Заблестели ее маленькие глазки.

- Мальчиков одеть.

Тетка Тарма тут же оценила и прикинула. И большой рот расплылся в улыбке:

- Ой, да проходите же скорей! Пурито сразу все бросит и займется только вами! А другие заказы подождут!

- Ты говорила, что их нет? - Все-таки не выдержал Тони. - Или мне к Дженди подойти?

- Нет-нет! - испугалась троллиха. - Пурито все сошьет быстро, да и скидочку сделает! Ты иди!

Мощное тело с упертыми в бока локтями встало так, что обратного пути, кроме как через комнатку Пурито, уже не было. Поэтому эльф, потянув перекошенную створку на себя и немного придержав отваливающуюся доску, открыл дверь и вошел внутрь. А мальчишки - за ним.

Оказавшись в темной комнате, заваленной отрезами тканей, бумажными выкройками и какими-то обрывками, Тони, придерживаясь за стеллаж, двинулся дальше и открыл вторую дверь. В этом помещении было светло. Огромное окно занимало почти всю стену. Напротив него висело большое зеркало, около которого стояли одетые в подколотые заготовки манекены. Рядом с ним стоял широкий и невысокий стол, на котором сидел парнишка, похожий приземистой фигуркой и чертами лица на тетку Тарму.

- Здравствуй, маленький гений большой моды! - поздоровался Тони.

- Здравствуйте! - улыбнулся сразу всем парень и отложил в сторону разрезаемый им материал. - Что-то будете заказывать?

- Будем, Пурито. У тебя есть что-нибудь готовое вот на этих молодых людей? А то видишь, в чем приходится появляться на людях?

- Готовое? - он смерил мальчишек профессиональным взглядом. - Что-то есть. Сейчас посмотрю.

Он соскочил со стола и, подпрыгивая, удалился в закрытую комнату. Скоро оттуда послышался шум, треск и ругань.

Иржи с Йожефом переглянулись и посмотрели на Тони.

- Не волнуйтесь, - прошептал он. - Многие вещи, изготовленные Пурито, продаются в городских центральных магазинах, выдаваемые за островные. Ну и с соответствующей наценкой. Со своих же он берет совсем недорого. А младший сынишка тетки Тармы, Пинчо, частенько помогал в моих расследованиях. Кто обратит внимание на маленького троллика, болтающегося под ногами? А он, между прочим, умный, и память у него великолепная!

Тем временем, из комнаты вышел Пурито, неся охапку готовой одежды.

- Вот, хотел продать Линесским эльфам, да они вчера не забрали. Посмотрите, что из этого подойдет! - он бросил ворох вещей на стол и встал рядом.

Иржи с Йожефом тут же начали разбирать вещи. Рубашки, штаны - все было качественным, и красиво пошито из дорогой ткани, которая не мялась и долго носилась.

- Это отличная одежда! - сказал Иржи эльфу. - Боюсь, мы с тобой долго не расплатимся.

Тони махнул рукой:

- Но не дороже жизни, парень. Берите все, что надо. Да побыстрее. Нас еще ждет белье и обувь.

- Скажи, Пурито, а у тебя есть приличные брюки и рубашка с курткой из ткани попроще, но чтобы хорошо отстирывались от краски?

- Сейчас. - Тролль снова удалился в комнатку, откуда раздался очередной шмяк.

- Меряйте! - Парень принес синий комбинезон, состоящий из брюк и пришитой к поясу грудке на эластичных лямках.

Иржи примерил по очереди все, что себе отложил. Одежда сидела так, словно мальчишка шил прямо по его мерке. Рядом пыхтел довольный Фаркаш.

Эльф посмотрел на парней:

- Вот прямо так и идите, не снимайте. А то неудобно по центру с такими босяками прогуливаться. Вдруг привлекут за попрошайничество? - И он подмигнул сыну тетки Тармы. Тот покраснел.

- Сколько? - как ни в чем не бывало, поинтересовался эльф.

Тот повозил босым пальцем по полу и выдавил, борясь с собственной жаждой наживы:

- Пятнадцать монет!

Эльф покачал головой и почмокал губами.

- Пурито, Пурито! Если бы я не знал тебя еще крошкой, то подумал, что ты хочешь на мне нажиться. Но ты, наверное, ошибся?

Парень покраснел еще сильнее и покрылся потом:

- Только для тебя, Тони, отдам за десять... - он тоскливо посмотрел на сшитую его руками одежду. - Забирайте!

Тони достал из кармана тоненький, но объемный после раскладки, мешок и сгреб в него все, в том числе и старую одежду ребят.

- Спасибо, Пурито, ты - настоящий гений! - И, открыв дверь, вынырнул сначала в темную комнату, а потом, придержав отходящую доску, во двор, перетянутый бельем.

- А теперь уходим очень быстро! - скомандовал он.

И точно, они пересекли две трети двора, как сзади начал набирать обороты голос тетки Тармы:

- И шо он тебе так мало заплатил? Ты сидел, ночей не спал! Да Линессы дали бы на десять монет больше! Ох, этот Тони! Я вам всегда говорила, что не нравятся мне эти хитрые эльфы! Все обмануть норовят бедных, голодных и несчастных троллей, пропадающих в Клановых городах без своей исторической родины! Дядя Покеш приглашал вернуться, припасть к родным камням, но я все не верила в обман и коварство длиннокосых! Ах, какая я доверчивая! Кто угодно обведет вокруг пальца! - доносилось им вслед, пока из арки под домом они не вышли на светлую улицу.

- Но мы их точно не обманули с ценой? - поинтересовался Фаркаш. - Одежка-то хорошая!

Он с удовольствием посмотрел на свои мягкие оранжевые штаны с серой рубахой. Удивительно, но под этими блистающими солнцами яркая одежда смотрелась очень органично, а темная - весьма мрачно. Поэтому черный цвет носили только в волосах, да и то, многие раскрашивали свои кудри в различные сочетания полосок и пятнышек.

- Не обманули, - усмехнулся Тони. - Линессы - торговый дом, которому он постоянно шьет, дали бы пять - шесть монет. А тетка Тарма такие концерты устраивает по десять раз на дню по поводу и без него. Наоборот, если соседи не слышат ее голоса, значит, действительно случилось что-то серьезное.

- А может, парень от мамы денежку взял и заныкал? - предположил Йожеф.

- Нереально. Она все видит уже в глазах и даже на подходе!

Вместе посмеявшись над тролльими нравами, они посетили лавку с готовой обувью и магазин мужского белья, в котором на самом видном месте висели трусики в виде недлинных панталон с рюшечками и кружавчиками.

Йожеф не выдержал и хрюкнул, шепнув Иржи на ухо:

- Интересно, а у Альеэро такие есть? Ты, как разбогатеешь, купи в подарок!

Иржи обернулся и расплылся в хитрой улыбке:

- Тони, - крикнул он на весь магазин, - а Йожефу так понравились вот эти панталончики! С голубыми кружавчиками... Ой, а тут и стринги есть!

Йожеф покраснел и, отпихиваясь от улыбающейся эльфийки-продавщицы, вылетел на улицу.

Тони посмотрел ему вслед и пошел расплачиваться. А Иржи вышел в дверь за Фаркашем.

Надутый Йожеф стоял на тротуаре спиной к магазину, рассматривая противоположную сторону с пестрыми витринами. Иржи, взяв забитые сумки в одну руку, другой тронул друга:

- Ну, извини, Фаркаш.

- Глупая шутка. - Холодно сказал тот.

- Тогда и ты так не шути об Альеэро. Я обязан ему жизнью - это раз, а во-вторых, он мне действительно очень симпатичен, как и его братья. Знаешь, когда все закончится, и мы станем богаче и сильнее, мне бы хотелось с ними подружиться.

Йожеф обернулся.

- Извини и ты. Я не думал, что у тебя к нему такое отношение. А что же ты не остался с ним, во дворце?

- Я хочу быть другом, а не игрушкой. Понимаешь? Меня устраивают только отношения равного с равным. А эта семья... они ценят друг друга, уважают. Мне было приятно находиться среди них.

- Поэтому ты и полез защищать своего ненаглядного Альеэро?

- Да ты ревнуешь, Фаркаш! - Иржи хлопнул друга по плечу. - Не горюй, ты становишься таким красавчиком! Но предпочитаю я все-таки девушек. Запомни, мой друг!

И они засмеялись. А Тони, расплатившись, утянул их в очередную подворотню за обувью.

Дракон Сааминьш неторопливо летел по синему небу, наслаждаясь окружающими пейзажами. Когда бы это его одного, без почетного сопровождения, отпустили полетать по долине чужого клана? Он приземлялся в городах, стоящих вдоль южного пути, заходил в почтовые отделения, расспрашивая про карету с мальчишками. Но суровые служители почтового экспресса, как один, утверждали, что курьер не имеет права подсаживать к себе попутчиков. Тогда он пробовал выяснить, останавливалась ли какая-нибудь карета здесь позавчера ночью или нет, но взгляд почтарей мгновенно подергивался личной неприязнью и опасением внеплановой проверки, вследствие чего замыкаясь окончательно.