Художник

Расставив ноги, чтобы устоять под ледяными порывами, он огляделся.

- Хороший мирок. Уютненький. Ты не мог найти похуже? - Вопросил он плавающего в небесах дракона. - И чего вы всё лезете и лезете? И почему за вами не смотрит Творец? Ну что, красавчик, оставим детям их игры и поиграем в свои?

Парень выпрямился, словно артист на сцене перед публикой и, ткнув тростью в небо, продекламировал:

Зачем тебе причудливость воров

И дерзость воинов? Ты просто неудачник.

Ты жаждешь крови, срезанных голов,

Властителем Миров себя назначив.

Смеешься, глядя, как идут войной

Брат к брату. И толпа тебе подвластна.

Ты, жалкий червь, играй теперь со мной...

Никто не обещал, что не опасно!

Ты - извращенье мрака. Тьма и тлен.

Энергии живых ты жадно алчешь.

Но светом мир наполню я взамен

Твоих инсинуаций, лжи и фальши.

Постой! Куда? Ведь я не все сказал.

Ты - злое порождение Иуды,

Вдвоем нам тесно. Мир - огромный зал...

Да сгинет мгла и воцарится чудо!

И молодой человек окутался ярким оранжевым пламенем. Трость в его руках превратилась в раскаленный добела клинок, а за спиной распахнулись огромные крылья. Оттолкнувшись от земли, он стремительно понесся к туче.

Когда на землю из унесшегося вдаль неожиданного грозового фронта полил теплый весенний дождь, солдаты обоих армий уже обнимались друг с другом, побросав мечи в грязь.

- Да как же мы это могли дать себе так загадить мозги? - Вопрошал толпу молоденький солдатик, разводя руками. - У меня ж в Охренёвке бабка с дедом и дядя Питро... А я с мечом...

Он прижал грязные руки к лицу и заплакал.

- Плюнь, парень, в чужой крови руки не замарал, и добре... Пойдем домой. Сеять пора!

Воины маленькими кучками расходились со спорного поля у сельца Козюльки, поддерживая своих раненых. А убитыми, в растоптанной жиже, остались лежать два маршала, прошитые точно сквозь сердце ржавыми мечами.

Черноволосый парень, махнув крыльями, медленно спускался с неба. Состояние его было несколько задумчивым. Планетка, хоть и была патриархально хороша, обладала весьма низким энергетическим уровнем, поэтому долго находиться на этом плане он не мог. И теперь, прикидывая, в какую сторону податься, он неожиданно услышал крики, и единый вздох большой толпы.

Вернувшись в действительность, летун вдруг понял, что забыл "включить невидимость", и люди, обратив к небу глаза, в едином порыве упали на колени и молились, глядя на его огненную фигуру. Парень почесал кончик носа и улыбнулся:

- Именно так случайность и становится легендой!

Не долетев до земли метров двадцать, он завис и прибавил огня. Потом прокашлялся и, магически усилив голос, произнес:

- Я, Небесный Ангел, волей Богов запрещаю вам воевать! Идите по домам, и пребудет с вами благословение мира!

И исчез, чтобы снова, в человеческом обличье, встать на холме.

- Шоу должно продолжаться... как бы ни хотелось актеру послать продюсера ко всем чертям.

Он вздохнул, стряхивая с кончиков волос остатки воды.

Неожиданно горячие сильные пальцы легли на его плечи.

- Да, мой хороший, наше шоу все еще не закончено!

- Альеэро! - Не веря своим ощущениям, Иржи стоял и тонул в теплом золоте глаз своего друга. - Ты меня нашел! Как же мне без тебя было плохо!

И черноволосая голова уткнулась лбом в плечо, перемешав тьмой красноватые пряди.

- Ну же, малыш, - Альеэро гладил Иржи по голове, - успокойся. Все уже позади, я рядом...

А парень мотал головой, не в силах ничего ответить, лишь все крепче вжимаясь в Змея сотрясаемым мелкой дрожью телом. Нос, вдыхая родной запах, легко уткнулся в шею за воротником. Теперь ему не надо было подпрыгивать, чтобы обнять Альеэро. Ведь расставшись на планете двух солнц со своим телом, он стал просто чистой энергией, совершенно свободно принимающей любой облик. Но Иржи выбрал тот, в каком к нему пришла первая, оглушающая слава. Он тогда еще учился в Художественной Академии и даже не предполагал, какие радости и горести ждали его в далеком будущем, а самой большой печалью настоящего считал не отвоеванный у Юдифи поцелуй.

- Мальчик мой, - Альеэро немного отстранился и взял лицо парня в свои руки, - я больше тебя никогда не оставлю. Слышишь? Я изменил свое тело, чтобы искать тебя в мирах, теряя и заново находя твой след. И вот... нашел. Разве я мог бы навсегда расстаться с моим маленьким счастьем?

И он снова прижал парнишку к себе.

- Может, пойдем отсюда? Я чувствую здесь тяжелые вибрации, - начал он заговаривать парня, пытаясь успокоить его дрожь. - Какая интересная сережка! Не знал, что они тебе нравятся!

Иржи, наконец, вздохнул и, взглянув другу в глаза, улыбнулся:

- Я так счастлив, Альеэро... Я все тебе расскажу, и про сережку, и про то, как был у брата... Только пойдем отсюда. Мне и правда в этом мире плохо!

Нырнув в Древо, они вылетели на одну малозаселенную разумными существами планетку. Здесь был чистый и сильный магический фон, поэтому Иржи легко существовал здесь в нравящемся ему облике.

- Добро пожаловать в мое временное жилище! - Улыбаясь, распахнул он дверь маленького каменного домика на опушке леса. Рядом, сверкая на солнце, текла река, прихотливо извиваясь в зарослях камыша. А за ней виднелось огромное поле, на котором паслись белые кони.

- Пегасы! - Кивнул Иржи и переливчато свистнул.

Крупный вожак поднял голову и посмотрел в их сторону. А потом, расправив широкие крылья, громко заржал.

- Это он приветствует моего гостя! - Парень с удовольствием посмотрел на Змея. Потрясение прошло, но ему так хотелось снова кинуться на шею своему старшему другу!

- Ты здесь капитально обосновался. - Взглянул Альеэро на дом. - Сам построил, или позаимствовал?

- Пригласили пожить. Давай посидим на берегу. Здесь удивительная вода. Опусти в нее руку. Чувствуешь, как покалывает пальцы? Живой магический источник!

Они уселись на берегу, разглядывая белый табун и бегущую воду.

- Как ты до меня добрался? - наклонив голову, чтобы видеть глаза друга, спросил Иржи. - Почему ты понял, что я ... жив?

- Я не понял. Когда увидел твое тело на руках Эрайена, я был готов убить его на месте. Подумал, что он принес тебя в жертву.

- Но ведь это и было жертвой. Только добровольной. Нет, скорее, добровольно-принудительной. Ваш мир, зная о даймонах, затащил меня к себе. Я просто не успел вырасти... Извини, перебил...

Иржи схватил Альеэро за руку и крепко сжал его пальцы.

- Никак не могу поверить, что ты рядом...

- Ну, конечно, рядом. Тогда я простился с тобой и сразу ушел на озера. Мне никого не хотелось ни видеть, ни слышать. В первый день я напился. - Альеэро посмотрел на Иржи и убрал с его лба непослушную черную прядь. - Вместе с Водяным. А следующим днем, когда мы с ним открыли глазоньки, и он, как следует, разобрался в обстоятельствах дела, то и рассказал, что ты - эйрсан, хранитель Древа. И что ты - живее всех живых...

- А откуда он-то знает?

- Думаю, оттуда, что нашим друидам ровесник. А за такую долгую жизнь многое можно понять и многому научиться. И я спросил у него, можешь ли ты вернуться...

- А он?

- А он сказал, что ты необученный, совсем ребенок, и можешь просто потеряться в мирах.

- А ты?

- А я спросил, получится ли у меня пойти за тобой.

- А он? - Иржи счастливо улыбался широкой белозубой улыбкой, глядя Альеэро прямо в глаза. Близко-близко.

Тот не удержался и щелкнул его по носу.

- Хоть ты и выглядишь старше, но такой мальчишка!

- И я тебя люблю! - Иржи потерся щекой о рубаху Змея. - А дальше?

- А дальше пойдет сплошная теория межмировых переходов, практика понижения и повышения энергетики сущности, а также то, чему тебе надо обязательно научиться делать с закрытыми глазами по щелчку пальцев.