Художник

И когда любознательная девушка наклонила свое ушко к его губам, он прошептал:

- Взгляни налево.

Та посмотрела. На стуле, опустив голову, сидел Кайрен.

- Это ОН.

Девушка отпрянула от Иржи и рассмеялась.

- Этот молодой Чайка со временем станет членом совета старейшин всего мира. С ним ты будешь счастлива. Он подарит тебе всю землю!

- Ой ли! - Счастливая Теси вскочила и, шлепнув ромаалку по макушке, ускакала в круг танцующих, куда следом за ней пошел Кайрен. И скоро их руки сплелись в фигурах танца.

- Теперь мне! - Сел рядом с ним Эрнаандо. - Давай, маленькая ромаалка, расскажи мне мой славный путь.

Иржи раскинул карты.

- В конце следующего лета станешь официальным Главой Клана.

- Отец? - Испуганно спросил Змей.

- Он передаст тебе должность. А потом ты женишься.

- На ком, знаешь?

- На драконице. - Состроил чертячью рожицу Иржи. - Так что мы со всех сторон - одна семья.

- А на какой? - Заинтригованно спросил тот и оглядел черноволосых девчонок.

- Сам поймешь, не маленький. Иди!

Когда Иржи уже вышел переодеваться, его нагнал Альеэро.

- Мой малыш, - горячая рука обхватила его плечи, - Что же ты мне не погадал?

- А надо? - Как-то тоскливо спросил Иржи.

- Да. Я тоже хочу счастья.

- Заходи. - Парень открыл дверь в свою комнату и сорвал со лба шарф. Черные волосы блестящим дождем рассыпались по его плечам. - Садись и сдвинь колоду.

Иржи быстро разложил карты и посмотрел на Альеэро. А потом быстро смешал карты.

- Что там, малыш?

- Они устали и несут всякий бред. Посиди, я переоденусь.

И парень ушел в ванную комнату. Включив воду и поставив руки на раковину, он несчастно посмотрел на свое отражение. Черные разводы от подводки стекали по его лицу вместе со слезами.

- Ты снова хочешь оставить меня одного... - всхлипнул он, - не бросай меня, Альеэро!

Утро следующего дня выдалось солнечным и морозным. Под ногами скрипел белый снежок. Иржи и его двоюродный брат Соорен шли к пологому, длинному спуску в долину. В руках у них были широкие и легкие доски с загнутыми краями. На них - специальные крепления для ботинок, которые по памяти нарисовал и воссоздал Иржи. А на ногах мальчишек красовалась непонятная цветная обувь. После вчерашних посиделок все еще спали. И только двое мальчишек, снег и сосны радовались яркому дню.

- Ну что, рискнем? - Спросил Соорен, запихнув под шапочку черную косу.

- Сначала я. А потом, вон на том пологом участке попробуешь ты.

- Ты уверен, что эта хрень, он кивнул на крепления и доску, не развалится?

- Развалится, группируйся.

- Не учи каскадера падать! - Задрал нос Соорен. - Смотри, здесь достаточный наклон, нет выступов и много снега. Пробуем?

Иржи прошел по склону, привычно ощупывая будущую трассу ногами.

- Хорошо. Только пока я не остановлюсь, не мешайся!

- Давай, затейник!

Иржи нагнулся и поставил доску на снег. Вставил ноги в крепления и надел на глаза очки.

- Это зачем? - Изумился Соорен.

- Снег летит. Поверь, ни ресницы, ни наши глаза от него не спасут.

- Двигай давай, потом поговорим!

Иржи подпрыгнул и, ставя сноуборд на спуск, понесся вниз, набирая скорость. Когда он ее гасил, то пушистый, непритоптанный снег взлетал вверх белой волной. Как же он любил это ощущение полета, скорости, ветра и зимнего счастья! Елки, сосны и еще какие-то деревья проносились мимо него, а иногда и навстречу. Резко тормозя, Иржи уходил то влево, то вправо, пытаясь прочувствовать под лыжей рельеф местности. Крепление держало надежно. Ботинки - тоже. Кстати говоря, та самая, первая корявая обувка, сделанная в лесу, еще была жива и пылилась где-то в недрах его гардеробной в Скалистом замке.

Проехав склон до конца, он махнул рукой Соорену. Тот тоже махнул и поехал. Медленно, пытаясь повторить движения Иржи, который в своем мире катался на лыжах и доске мастерски. Ведь они на каждые каникулы ездили с братом в Альпы и носились по трассам до посинения... То есть, до самого вечера, пока склоны не станут синими. А вершины гор - оранжевыми.

Соорен, наконец, почувствовав то, какие движения должно совершать тело, чтобы держать равновесие при поворотах, немного набрал скорость и уже через несколько мгновений спустился к Иржи.

- Ну, как тебе? - Поинтересовался тот.

- Знаешь, я думал - ерунда какая. Но - интересно. Здесь все по-другому, не как при полете.

- Конечно. В полете ты опираешься на хвост и крылья, а здесь - только на ноги. Это гораздо труднее. Поедешь снова?

- Спрашиваешь! А у тебя есть еще очки?

Взлетев на склон, они спустились снова, сначала по очереди, а потом, в следующий раз, вместе. Иржи нашел небольшой скальный выступ и, навалив на него снег и уплотнив, сделал небольшой трамплин. Первый раз он съехал, просто прыгнув в воздух, а потом - уже перекувырнувшись в полете.

- Братуха, ты нереально крут! - объявил ему попробовавший прыгнуть Соорен

А сверху уже доносились звонкие крики.

- Ну никуда от девчонок не скроешься, - повел носом парень, - везде достанут!

- Пройдет несколько лет, и девчонки сами начнут от тебя бегать с теми же словами!

- От меня - не начнут! На следующий год я поступлю в Академию и буду, как ты и Юори!

Парни обернулись и полетели на выступ, где уже стояли девчонки Ромьенус, Кайрен, пара сестренок - дракониц и Луисо с Альеэро.

- Значит, развлекаетесь без нас? - Надула губки Сани. - Ушли с утра, нас забыли...

- Иржи, меня научишь? - Заглянул ему в глаза Змей.

- Мы всех научим.

Иржи достал из кармана маленький мешочек и развязал его горловину. Там были навалены кучкой крошечные ботинки и доски.

- Разбирайте, подгоняйте под размер.

Когда взрослые маги справились, то помогли девушкам-драконицам, которых не учили работать с плотными энергиями проявленного мира. И скоро группа уже стояла на досках, а Иржи объяснял принципы катания.

- Девочки! Это я специально для вас! Проехали немного - отдохнули. И не разгоняемся. Иначе - костей не соберете!

И, рассеявшись по склону, компания медленно начала опробовать новое развлечение.

Все очнулись, когда на краю склона обнаружилась одна из тетушек и громовым голосом позвала всех обедать.

Общий зал через большие арочные окна ярко освещался солнцами. Мишура блестела в их лучах, словно лед, а падающий снег искрился, как настоящий. Девушки, под чутким руководством Матери, разлили по тарелкам вкуснющий суп, и изголодавшиеся лыжники дружно набросились на горячую пищу.

А после обеда все расселись по диванам и пуфикам. Кто-то даже развалился на теплом пушистом ковре. Расходиться не хотелось, потому что с заходом второго солнца всем, кто учился и всем, кто работал, надлежало вернуться в Вожерон. Юори и Лайрина снова уединились в самом укромном уголке, а Теси и Кайрен просто сидели рядом, взявшись за руки. Ведь в Академии не станешь обниматься на глазах у любопытствующей публики. Да и некогда будет этим заниматься, встречи и те - только в столовой утром и вечером. Альеэро привалился головой к диванному пуфику и вытянул ноги, блаженно закрыв глаза. Покатушки с горы утомили даже его. А Иржи свернулся у него под боком.

- Папа! - Попросила одна из дракониц. - Расскажи нам, пожалуйста, сказку.

- Да! - Загомонили младшие, а старшее поколение заинтересованно обернулось.

Саэрэй рассказывал хорошо.

- Что бы вам такое рассказать?

- Страшное! - Загалдели пацаны.

- Про любовь! - Пропищала одна из дочек и покрылась румянцем.

Эрнаандо внимательно посмотрел на ясноглазые и чернобровые, с ярким румянцем, юные лица.

"Все-таки, красивые дочки у Саэрэя. Иржи прав, надо приглядеться".

- Расскажу-ка вам сказку о дриаде. - Саэрэй прищурил глаза и посмотрел на бокал, наполненный золотистым вином. - Вы все знаете, какие они: красивые, с огромными серыми или зеленоватыми глазами, светлыми или серебристыми длинными волосами, тоненькой фигуркой и стройными длинными ножками. Они хорошо поют и танцуют. А еще живут столько, сколько дерево, их взрастившее. Они не стареют и не болеют. Но если их колыбель погибает, то погибают и они. Работают и девушки, и парни, как правило, артистами. И только в летний сезон. Зимой-то они спят!