Художник

- Ой! Ты не ушибся? - Нагнулась она к нему, улыбаясь.

Красный от стыда Кайрен медленно поднялся и, неожиданно для самого себя, крепко обнял девушку. Народ засвистел. Девушка не возражала. А довольный развитием событий Иржи прыгнул на Альеэро, обняв того за шею и прислонившись щекой к его щеке. Лицо пахло морозом, а шея под воротом толстого свитера - свежим запахом горячего тела. И Иржи с удовольствием засунул холодный нос ему под воротник.

- Соскучился, малыш? - шепнул ему на ухо Змей, поежившись от ледяного носа на своей шее. - Ты замерз. Пойдем в замок?

Парень хотел спрыгнуть, но Альеэро лишь крепче прижал к себе своего драгоценного мальчика. Эрнаандо и Луисо, идущие сзади в окружении оставшихся девиц Сааминьш, хитро подмигивали Иржи левым и правым глазом. А тот, положив подбородок на плечо их брата, блаженно улыбался.

В замковой гостиной стало тесно, поэтому Саэрэй и Юори убрали стену, соединяющую ее со столовой. Расторопные племянницы быстро накрыли на стол, а пожилые тетушки расставили блюда с салатами, рыбой, мясом и, наконец, Кераано транспортировал из холла большой ящик. Когда крышка открылась, все увидели знаменитое синее вино, ценящееся даже выше золотистого.

На потолке получившегося зала загадочно мерцали яркие звезды. Иногда они падали, и тогда девушки загадывали желание, трепеща ресницами и краснея щеками. Елка в теплом помещении одуряюще пахла хвоей, а на ее веточках качались крошечные огонечки разноцветных свечек. Стеклянные шары отражали свет, а розовые сердечки таинственно мерцали, обещая незабываемую ночь. Таинственно возникая из ниоткуда, медленно падал пушистый снег, снова пропадая в никуда. Гости с удовольствием разглядывали неожиданные придумки, иногда добавляя что-то свое. Кераано махнул рукой, и среди снежинок закружились разноцветные бабочки. Летая среди гостей и хозяев, они садились на плечи, подрагивая крылышками. Самая красивая летала над головой Каарины, присаживаясь ей на руку, когда она подставляла ладонь.

Саэрэй, пользуясь правом хозяина, разлил вино на своем конце стола, передав затем эстафету сидевшим в середине сыну и братьям-Змеям, а затем - их отцу.

- Скоро перелом года. Еще немного, - начал Глава Драконов тихо, - и снег в предгорьях растает, побегут в долину ручьи, наполняя водой быстрые реки. На склонах расцветут голубые крокусы и желтые примулы. Деревья выпустят новые побеги и обновят хвою... Знаете, я так хочу, чтобы это происходило из года в год, из века в век. Чтобы у нас в Кланах рождались здоровые детки. Наши дочки находили бы самых достойных парней, а ребята - отличных жен. А мы все собирались бы вместе как можно чаще! За вас, мои дорогие родственники!

Он поднял бокал и, поглядев сквозь прозрачную синеву хрусталя, отпил глоток.

- Голубое светило! - С удовольствием сказал он о вине.

Глаза всех членов большой семьи блестели в полутьме. Юори незаметно щелкнул пальцами и розовый кристалл упал в звукопроизводящее устройство. Негромко заиграла нежная и плавная мелодия, наполненная звоном колокольчиков и тонким пением скрипок.

- Как красиво! - Теси Ромьенус положила рыжеволосую головку на плечо Кайрена. - Может, потанцуем?

- Конечно! - Парень отодвинул стул дамы, подал ей руку и, отойдя от стола к ели, они медленно закружились под звуки чарующей музыки.

Скоро к ним присоединились Юори с Лайриной и один из племянников Саэрэя с Сани. Эрнаандо и Луисо переглянулись. Им больше хотелось спокойно поесть и посидеть с бокалом вина, но у девушек-дракониц были такие грустные личики! Поэтому пришлось соответствовать.

- Иди, потанцуй! - Предложил Иржи Альеэро. - Смотри, какие красивые у меня сестрички! Может, когда-нибудь женишься на одной из них, родятся маленькие змейки или дракончики. А я, на правах старшего брата, буду учить их всяким шалостям!

Альеэро повернулся к Иржи и как-то странно посмотрел ему в глаза.

- Нет.

- Альеэро, - Иржи наклонил голову, - ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь.

Парень осторожно дотронулся до горячей руки Змея и погладил ее пальцами.

- Тебе нужна семья, дети. Любящая хорошая жена. Ты же мужчина! А я - буду всегда где-то рядом...

- Ты еще совсем малыш! - рассмеялся Альеэро, показывая ровные белые зубы. - За тебя, мой мальчик!

И Змей отпил глоток чудесного вина.

Первыми из-за столов ушли бабушки и дедушки. Потом мать отправила спать малышей. Остались только семейные пары да молодежь. Натанцевавшись, многие попадали в кресла и диваны, прижимаясь потеснее и рассказывая всякие истории. А Иржи вспомнил, как когда-то, в маленькой мансарде, продуваемой ледяными ветрами, на Рождество собрались студенты и модели. Все пили и смеялись. А потом кто-то достал карты Таро и предложил погадать. Тогда закутанному в одеяло пареньку они предсказали всемирную известность и славу. А также неизвестное, темное будущее...

Слава, действительно, пришла к нему уже на третьем курсе художественной Академии. И после этого становилась все громче и скандальней. А Иржи Измирский взял в руки карты и нашел учителя. Карты он раскладывал до тех пор, пока они не предсказали ему смерть...

Но он не умер. А просто исчез из того мира. Может, этим теплым, семейным и уютным вечером снова попробовать погадать?

Извинившись перед сидящим с ним рядом Альеэро, Иржи выскользнул в свою комнату, нашел плотный картон и нарезал прямоугольники. А потом, по памяти, нарисовал колоду старших Арканов. Немного оживив и расцветив рисунки магией, он уже собрался идти обратно, как в голову ему пришла идея. Зайдя в гардеробную одной из своих сестричек, он вытащил длинную разноцветную юбку и расписной шелковый шарф. Распустив волосы, надел юбку на узкие бедра, а шарф повязал на голову. Найдя косметику, он подвел глаза черной краской, а губы - ярко-красной помадой. Оглядев себя в зеркало, нашел, что настолько красивой гадалки в этом мире еще точно не бывало!

Схватив карты в руки, он снова вышел в гостиную и, привлекая к себе внимание, выпустил из ладони облачко разноцветных искорок, которые закружились вокруг него. Дети Кланов обернулись и с недоумением оглядели незнакомую ромаалку, которая стояла в дверном проеме и улыбалась.

- Я - ромаалка, - начал придумывать Иржи, - брожу по свету. На все вопросы я дам ответы!

Лица тут же расплылись в веселых улыбках.

- Гадаю на картах, на гуще кофейной. Хочу в этот вечер побыть доброй феей. Идите ко мне - вам судьбу нагадаю, что было, что будет - Колода всё знает! Девушки - красавицы! Кому выпадет счастье вам понравиться? Кто суженым станет в течение года? Прошу, подходите, все знает колода!

И Иржи, раскинув юбку, сел под елку на пол.

- Только по одному!

Первой к нему, как ни странно, подошла улыбающаяся Каарина и пристроилась на подушке рядом.

- Вы танцуйте! - Махнул рукой Иржи. - Подслушивать нельзя!

И поставил щит.

- Каарина, подумай о том, что тебя волнует и сними от себя карты!

Молодая женщина сдвинула колоду, а Иржи стал быстро раскладывать картинки.

- Ты переживаешь за будущее малыша. Думаешь, что ему грозит опасность. Не переживай, красавица - сестрица! Твой первенец будет великим путешественником. Увидит то, что до него не видел никто. Он будет знаменит, Каарина! Смотри, он у тебя не единственный. Еще родятся рыженькие доченьки с черными глазками. И Кераано проживет долго... Сестренка, повода для беспокойства совершенно нет!

Каарина нагнулась, чмокнула Иржи в нос и встала.

- Спасибо, красавица ромаалка! Утешила и распотешила!

- Кто следующий?

Девчонки, понятно, хотели все знать первыми. Хихикая, они установили очередь. А счастливая Каарина села на диван рядом с мужем, привалившись к его руке.

Девчонки, все до единой, хотели узнать о женихах. И даже рыжих сестренок волновали не выпускные экзамены, а название Клана предполагаемого мужа.

- У тебя, Сани, пока все неопределенно. Тот, кто предназначен тебе судьбой, еще не видел тебя. Вы познакомитесь только через два года, да и то где-то на чужбине. И отношения будут непростыми. Думать сначала о нем будешь скверно. А он - полюбит сразу и на всю жизнь. Долго ему придется доказывать, что достоин тебя. Теперь - Теси. Ушко поближе давай!