Художник

Лотосы уже вытянули из воды чашечки своих цветков. В почти растаявшем тумане протрещала прозрачными крыльями большая стрекоза. Барышня с рыбьим хвостом негромко зевнула и крикнула:

- Мальчики! Прилетайте вечером, повеселимся!

После чего нырнула в омут отсыпаться после бурной ночи в кругу деревенских парней, отмечавших на берегу чей-то день рождения. Со стороны села потянуло свежим хлебом и навозом. А впереди частоколом высоких домов на них надвигалась столица.

- Спасибо за чудесное утро, братик! - Иржи погладил темную гриву.

Дракон повернул голову и пристально посмотрел на парнишку.

- Конечно, я буду рад каждой нашей встрече! - Весело засмеялся Иржи.

А когда они уже стояли друг перед другом на площади перед воротами Академии, Юори сказал:

- Отец хочет, чтобы я остался помогать Лайконику здесь, в его долине. Его старший сын еще мал и не справится с нагрузкой.

Иржи приложил руку к сердцу и поклонился Юори:

- Я буду счастлив, если мой брат найдет возможность и навестит меня в свободное от работы и важных забот время.

Черные глаза мужчины внимательно взглянули в такие же черные парнишки.

- Спасибо, Иржи. Я обязательно приду.

И, на мгновение крепко сжав своими руками его пальцы, Юори отошел, снова оборачиваясь драконом. Несколько взмахов - и его черный силуэт исчез за городскими крышами. А Иржи, вздохнув и сладко зевнув, открыл дверь и прошел на территорию Академии. Кругом было пустынно и тихо. Народ, пользуясь последними днями перед началом учебы, отсыпался вовсю. Хорошенько подумав, Иржи повернул в сторону столовой, откуда завлекательно пахло овсяной кашей и булочками.

- Доброе утро, тетя Софа! - Крикнул он поварихе, стоящей у плиты. Женщина обернулась и расплылась в улыбке.

- Здравствуй, маленький Дракон! Ты сегодня рано.

Иржи подошел с подносом к еще пустой стойке.

- Так получилось. Я смотрю, Вы сегодня с помощницей? - улыбнулся он девушке-троллихе с еще изящными формами и синим бантом в рыжей косе.

Та улыбнулась в ответ, слегка покраснев и опустив ресницы.

- Да, познакомься, это моя внучка Поли. Когда приедут все студенты, здесь начнет работать моя семья целиком.

- Здорово. Доброе утро, прекрасная Поли! Можно мне положить в тарелку немного каши и налить стакан йогурта?

Смущенная девушка, улыбаясь, быстро подала ему еду, добавив пару булочек.

- Спасибо, Поли!

- Чем сегодня будешь заниматься, маленький Дракон?

- Почитаю учебники. Давно я этого не делал. - Иржи кивнул обеим и, забрав поднос, пошел к облюбованному им столику.

- Он что, правда, сын Драконов? - Тихо спросила Поли.

- Правда. Здесь учится много детей Кланов, дочка. А также эльфов и людей. Ты у меня хорошенькая, без кавалера не останешься! - Сказала тетка Софа. - Только не бросайся на всех красавчиков сразу. Помни, тебе надо искать мужа. Поэтому больше приглядывайся к людям!

Иржи хмыкнул и отвернулся к окну. Какое счастье, что он еще не дорос до статуса выгодного жениха! Не то пришлось бы менять столовую.

Уплетая кашу и закусывая ее булочкой, Иржи увидел, как мимо окна сюда же направлялся тот самый высокий и крепкий студент-старшекурсник, которого недавно шуганул Эрнаандо. Поморщившись, парень отставил тарелку и начал пить йогурт. Конфликтовать с утра пораньше совершенно не хотелось.

Старшекурсник, тем временем, зайдя в столовую и машинально улыбнувшись маме с дочкой, тут же нашел глазами Иржи и, без тени сомнения, подошел к его столу.

- Можно присесть? - Спросил он, и не дожидаясь ответа, сел напротив. - Тебя ведь зовут Иржи Сааминьш?

- Да. - Спокойно сказал парнишка, отставляя подальше чашку с тарелкой. - Чему обязан?

- Меня зовут Кайрен. Риибат Кайрен. - Темно-серые глаза внимательно смотрели на Иржи.

- Я Вас слушаю, господин Кайрен. Вы хотели мне что-то сообщить?

- Я пришел сказать, что тебя больше никто не тронет. Хочешь, я найду тебе большую, светлую комнату?

- Нет, меня все устраивает и в этой. Но спасибо, господин Кайрен.

- Еще я хотел сказать, что если потребуется какая-либо помощь, можешь обращаться.

- Я учту Ваше любезное предложение. - Иржи вежливо наклонил голову.

Кайрен встал и снова внимательно посмотрел на Иржи.

- Ты мне понравился. - Кивнул он и пошел к выходу.

- Эй! - Окликнул его Иржи и, когда тот обернулся, склонил голову и потрепетал ресничками. - Я - не девушка!

- Вижу! - Рассмеялся тот и исчез за дверью.

Пока студенты просыпались, завтракали, пересдавали экзамены и зачеты, а также приезжали к началу учебного года из дома, во дворце Клана Саламандр заполнялся народом самый большой обеденный зал первого этажа. Главы Кланов и их взрослые сыновья, а также остальной приглашенный волшебный народ, заходя внутрь, находили свое место за столом согласно поставленным табличкам с именами и рассаживались, негромко переговариваясь. После вчерашнего торжественного обеда, плавно перешедшего в дружескую попойку, все находились в благодушном и ленивом настроении, гадая, зачем Лайконик устроил это собрание, раз вчера все уже обсудили: и пошлины, и деловые предложения, и подросших дочек-красавиц. Но вошедшие последними Змеи с суровыми лицами, а затем, сам Лайконик, заставили немного насторожиться старых и умных политиков, заставляя почувствовать, что вчера, как раз, не было сказано самого главного. А скромно усевшийся в углу господин ректор Герин Эрайен и вовсе заставил задуматься о том, что все совсем не здорово в мире двух солнц.

- Господа! - Начал Глава Клана Саламандр Лайконик. - Я пригласил одних мужчин ваших Кланов не только для того, чтобы выпить в дружеской обстановке вина и вспомнить прошедшую молодость. У меня есть для вас весьма неприятная новость: в нашем мире заперты трое даймонов. Думаю, нет нужды рассказывать вам, что это за твари, ибо все в детстве читали про сотворение вселенной.

Все гости сразу задвигались и заговорили:

- Этого не может быть! Они бы нас давно сожрали...

- Прошу тишины, господа. - Продолжил Лайконик, когда голоса немного утихли. - Они обосновались на другом континенте и создали себе слуг и энергетических доноров из запертых там черных друидов, а также эльфов, гномов, троллей и людей. Все эти тысячелетия даймоны сидели тихо, набираясь сил для прорыва после последней битвы с Богами. Но случилось так, что ось нашего мира, по которой можно попасть в Древо, оказалась запечатана большим энергетическим сгустком. И даймоны, почуяв его, устремили все свои помыслы к оси. Хочу сказать вам сразу, что рано или поздно, но они все равно бы отправились на наш континент, поскольку с увеличением их силы, им требуется все больше и больше энергии. Господин Ректор, который это видел, вам сейчас все расскажет.

Лайконик сел, вытирая лоб платочком, а высокий и крепкий Эрайен встал, опершись руками на стол, и обвел всех сидящих пронзительным взглядом.

- Итак, господа Главы Кланов, Эльфийские и Гномьи Короли, Вожди и Руководители Тролльих общин! На том континенте собрано огромное войско из местных жителей, слепо следующих указаниям своих вожаков - потомков убитых черных друидов, полностью подвластных желаниям даймонов. Они пойдут в огонь и в воду, на мечи и ножи ради своих господ. Готовится большая война, энергия которой весьма нужна для прорыва через ось мира. Как только они войдут в нее, нашей ветви миров - конец.

- Не может такого быть, чтобы свободные эльфы подчинились черным силам! - Высокомерно объявил один из эльфийских Королей - Реновель. - Не для того мы уходили из выпитых миров, чтобы перед кем-то кланяться здесь!

- Оттуда вас выводили Боги, не желая вам страшной участи. Но сейчас они нас не слышат, господа. Да и наш мир еще не потерян. Мы можем за него побороться.

- Да мы же все маги! - Воскликнул кто-то из Глав. - Задавим их, и точка.

- Даймоны поглощают волшебство, впрочем, как и эмоции. Поэтому, колдуя, вы лишь усилите их армию. Кроме того, вам придется сражаться со своими же соплеменниками, так похожими на вас, но совершенно не имеющими своей воли. Злость, жалость с вашей стороны будут тут же поглощаться даймонами через своих солдат, ослабляя наши ряды.