Художник

- Где я? Кто здесь?

- Ты в больнице Академии Вожерона в долине Саламандр. Я - Юори Сааминьш. Подобрал тебя на улице с проломленной черепушкой.

- Они все время меня находили... - прошептал он. - Хотели убить. Я дрался, убегал. Мне надо к Риалону. Я обещал...

- Кто тебя хотел убить? - приблизился Иржи к постели. - Кому ты обещал?

Тролль раскрыл красные слезящиеся глаза и посмотрел прямо на Иржи.

- Борко! - вдруг неожиданно вспомнил парень. - Это ты?

- Господин Сааминьш! - Тролль попытался приподняться, но снова рухнул на кровать. - Я пошел... в город... во дворец Риалона, как Вы сказали... Только в трактире на меня напал черный мужчина, такой, как те, что нас нанимали... С ним был эльф. Они меня гнали... я бежал... не помню, как оказался здесь...

- Борко! - Иржи погладил край одеяла. - Ты в Столичной Академии Вожерона, и теперь тебе ничего не грозит. Прошу, расскажи моему брату поподробней, кто и за что тебя хотел убить!

- Не знаю. Один - как те черные. Эльф звал его Шерг. Он злился, что другие не смогли схватить мальчишек. Вас, то есть.

- А как звали эльфа, Борко, не помнишь?

- Фэрин... Фэлин... Не помню... Ведь меня не убьют?

- Нет, дружок. На эту территорию для зла прохода нет. Отдыхай. И больше никуда не ходи. Мы подумаем, куда тебя пристроить. - Сказал, вставая, Юори.

- До свидания, Борко! - Прошептал Иржи. - Неужели они меня нашли? Так быстро...

- Перестань! - Уверенным тоном, так не похожим на свой прежний, сказал Юори, выходя из корпуса. - Мы не отдадим тебя никому. Ведь мы рядом - твои Змеи, наш отец, я...

- Конечно! - Беспечно отозвался Иржи и перевел разговор. - Ты не знаешь, когда ты уходил, Луисо и Эрнаандо оставались во дворце?

- А-а, ты про девушек?

- Откуда ты знаешь? - Лукаво улыбнулся парень. - Тебе братья рассказали?

- Нет, но я встретил на проходной девчонок, ждущих Ромьенусов. Только они не придут, Иржи. Их не волнуют чувства маленьких глупеньких магичек-недоучек.

- Ты разговаривал со Змеями?

- Да. Они на торжественном ужине. Короче, на пьянке по поводу общего сбора.

- Жаль девочек.

- Брось, разве ты сам таким не был? Там, в том мире?

- Мне жаль их не потому, что братья не пришли, а потому, что девушки ждали чуда, а оно не произошло.

- Ну согласись, для детей Клана человеческие девушки - развлечение на один раз.

- Согласен. Тем более, жалко. Ведь этого раза у них так и не случилось.

- Не переживай, Иржи, закончат Академию, поедут работать по деревням и городам, найдут мужей, нарожают детишек. И все в их жизни сложится!

- Вот поэтому я, если обещал, то никогда женщинам не отказывал. В их жизни так мало сказки...

- Пойдем к тебе. Не возражаешь, если я снова у тебя переночую?

- Нет, братик. Посмотри, какое бесконечно черное небо и как на нем ярко сияют звезды! Они далеки и прекрасны. Каждый день, проходя мимо нас по небесному своду, они не замечают, как мы ими любуемся, как сладко замирает наше сердце в предчувствии настоящего волшебства, мимолетно оброненного их величием от щедрот своих. И как мы радуемся, когда случайный луч их рассеянного взгляда ласково коснется наших глаз!

Юори поднял голову и посмотрел вверх. А потом присел и снова подхватил мальчишку.

- Хочешь, я свяжусь с ними? - Спросил он, глядя Иржи в глаза.

- Нет, - засмеялся Иржи, - пусть все идет так, как должно. Может, оно и к лучшему. Пойдем, у тебя завтра сложный день.

И, взявшись за руки, братья вошли в подъезд корпуса и стали подниматься по ступеням. А от угла здания отделился темный силуэт и задумчиво прошептал:

- Удавлю и Гейреса, и Снапета!

Глава шестая. В которой Иржи знакомится с Кайреном, и совещаются Главы Кланов.

Утро следующего дня началось для Иржи с тихого шепота:

- Братик, просыпайся! Голубое светило скоро встанет из-за гор!

Парень открыл сонные глаза и улыбнулся. На его кровати сидел уже одетый Юори.

- Уходишь?

- Нет, мой маленький друг. Я приглашаю тебя проводить звезды и встретить рассвет. Хочешь?

- Конечно! - Иржи сразу вскочил с кровати, быстро умылся и расчесал волосы, надел штаны куртку и сапоги. - Я готов.

- Тогда пойдем!

Они тихо вышли из корпуса, пробежали центральную площадь и вышли к проходной, дверь которой была еще закрыта.

- Боло! - Стукнул пальцем по окошку Юори. - Открывай!

Дверь нехотя распахнулась. Старый маг все также сидел под лампой и читал книгу. Подняв на Сааминьша глаза, он поинтересовался:

- А ребенка куда тащишь?

- Это мой брат! - Гордо сказал Юори. - Я хочу показать ему рождение утра.

- Ну, раз брат... Только не балуйтесь! - Погрозил пальцем вахтер и открыл внешнюю дверь.

И едва они вышли на площадь перед стенами Академии, как Юори перевоплотился в Дракона и взлетел, разгоняя ночную пыль мощными крыльями. А вслед ему уже поднимался в небо маленький изящный черный Дракончик.

Легкие, едва начинающие зеленеть облака неслись им навстречу, а бледные, выцветающие звезды, наоборот, отдалялись и гасли одна за другой, уступая место первым солнечным лучам, яркими всполохами пробивающимся из-за гор. Когда последний дом пригорода остался сзади, взрослый дракон опустился к самой реке, прикрывшейся, словно одеялом, предрассветным туманом, опутавшим прибрежные заросли и листья лотоса, дремлющие на тихой и темной воде. Сладко пахло ночными цветами, распушившими свои белые метелки по обоим берегам. Поворот крыла - и белый пар вихрем закрутился в воздухе, медленно тая, словно испугавшийся самого себя в зеркальном отражении призрак. Длиннокосая русалка, сидя на ветхих, заросших мхом и травой, мостках, махнула белой рукой пролетающим драконам и тотчас потерялась в вертящемся смешении воды, воздуха и черных, разгоряченных полетом, тел.

А когда на берегах стали подниматься все выше и выше лесные сосны-исполины, Юори взмыл снова вверх, к небу. А там, в серебристой синеве, уже вставало из-за гор ослепительно-яркое голубое солнце. Снежные пики, к которым вчера плавал Иржи вместе с Альеэро, засияли, вспыхнув разом, словно тысячи звезд. И вся долина Саламандр запылала белым яростным огнем, приветствуя новый день ликующим счастьем птичьего пения и свежим запахом остывшей за ночь земли, раскрывающей навстречу солнцу пушистые ветви молодых побегов и поникшие соцветия луговых трав.

"Ты не устал, братик?" - услышал Иржи в своей голове голос Юори. - "Смотри на восход: сейчас, едва голубое светило поднимется над горами, его настигнет желтый луч, и все заиграет яркой зеленью!"

Они поднялись повыше, и в этот момент желтый свет второго солнца с лаской и теплом потянулся к упрямым голубым лучам. И от их крепкого рукопожатия во все стороны полился нежный изумрудный свет, успокаивающий глаза и сглаживающий резкие тени.

И только тогда Юори взмахнул крыльями, разворачиваясь в сторону города.

"Тебе понравилось?" - Спросил он Иржи.

"Очень впечатляюще... разный характер, и такая нежная дружба... единение, несущее свет всему окружающему. Спасибо, Юори!"

Старший Сааминьш внезапно нырнул вниз и завис под Иржи.

"Садись, я хочу тебя немного покатать!"

И парень, обернувшись прямо в воздухе, упал на теплую драконью чешую и, немного пригнувшись, ухватился за гриву. А дракон уже сложил крылья и понесся с небес к сине-зеленой ленте реки. В ушах засвистел настоящий ураган, а волосы трепало так, словно они хотели остаться в воздухе. Лес и вода надвигались на них с огромной скоростью. Иржи похлопал ресницами, стряхивая с глаз выступившие от сильного ветра слезы. А Юори, немного не долетев до воды, слегка раскрыл крылья и, выходя из пике, снова взлетел вверх. Иржи сначала вдавило в спину дракона, а потом стало легко-легко, словно его тело превратилось в воздушный шарик. И парень, отпустив руки, раскинул их в стороны и засмеялся. Теперь дракон летел тихо, следуя изгибам реки.