Страница 98 из 158
Позади мальчишки мелькнуло что-то и его вдруг резко потянуло от Лукреции прочь. Инстинктивно девочка дернула его за руки на себя, издав пронзительный горловой звук. Внезапно, мертвая хватка на ноге Альфонсо разжалась и по инерции он налетел на девочку, ударившись вместе с ней о могильную плитку. Чертыхнувшись, он слез с неё и осторожно выглянул наружу. От увиденного его глаза изумленно распахнулись.
Новообращенный застыл в неудобной позе наклона, протянутая к ним рука сжата в кулак, одна нога приподнята от пола, другая сильно согнута в колене. В такой позе невозможно продержаться несколько секунд и не упасть. Он был похож на изваяние. Другой хищник стоял рядом с первым, сложив руки на груди и глядя на проем, где они прятались, со странной смесью ужаса, печали и страдания. Было совсем не похоже, что он собирался вмешиваться в затевающуюся заварушку. Абсолютную тишину склепа нарушало его надсадное дыхание и стук сердца, отдающийся в висках.
"Долго собираешься их разглядывать? У нас несколько секунд до того, как начнет течь время. Вылезай отсюда и помоги нам. Следует убираться отсюда, как можно скорее!"
Альфонсо запретил себе думать о происходящем. Понять, что это было, он сможет потом, сейчас нужно действовать. Он вылез из ниши, на коленях прополз мимо "статуй" и обернулся. Какого черта девчонка продолжает там валяться? Или со страху её ноги отнялись и "помоги нам" заключается в том, что он должен на себе её тащить? Использовав пару любимых ругательств, он вернулся за ней, схватил за... Боже! Какие кипяточные у неё руки! Он резко потянул её на себя и, протащив вдоль стены, забросил на плечо. От неё шел поистине невыносимый жар, будто он прижался к раскаленной докрасна печи. Игнорируя её невнятное бормотание он выбрался из тупика, мучительно соображая в какой стороне выход. Он не имеет права на ошибку!
"Направо" - послышался тихое урчание в его голове. Он обернулся, попытавшись заглянуть в лицо безвольно свисающей с его плеча девчонки. Похоже, что она в глубоком обмороке. - "Твое промедление будет стоить жизни вам обоим и если твоя для меня ничего не значит, то за хозяйкину погибель гореть тебе в аду целую вечность"...
"Не отвечай ей! - услышал он утробное рычание своего Зверя, - просто исполняй!"
Мысленно велев заткнуться обеим драным "кошкам", он поспешил к выходу, но внезапно наткнулся на препятствие. Третий хищник налетел на него словно тайфун:
-Убери от неё руки! - от сильного толчка в плечо он едва устоял на ногах. - Креция... - Альфонсо ошарашенно ахнул, узнав в дрожащем голосе нападавшего родные нотки отца. Он стянул её с рук сына, суматошно ощупывая на наличие повреждений. - Почему она без сознания? Кровь? Чья на ней кровь? Что ты... - вот тут, узрев с кем говорит, Горацио потрясенно затих. - Ты?!? - Он сделал глубокий вздох, пытаясь казаться спокойнее, чем был. - Ты... откуда здесь? К матери пришел? - как удобно, когда тебе подсказывают, какая ложь лучше всего сойдет. В ответ Альфонсо просто кивнул. - Э-э, это моя невестка. - Альфонсо продолжал молчать, уже с горькой иронией наблюдая, как далеко чудачества заведут отца. А то он не знал, кто она?!? Рядом с ней, похоже, все становятся идиотами, Джованни, теперь отец. Видимо, это заразно... - Её нужно вынести на улицу, здесь такой затхлый запах... - "А ещё тут один очень голодный новообращенный, который скоро возобновит ваши поиски. Ничего ему не объясняй, просто сделай так, чтобы вы как можно скорее оказались снаружи склепа!"
-Так поспеши! - спокойно отозвался Альфонсо, привыкший доверять зову своего Зверя.
Он вышел на улицу сразу за отцом и пока возился с запирающим устройством на двери, его и девки след простыл. Кто бы мог подумать, что его папаша такой шустрый?
-Все в порядке? - позади к нему подобрался Хуан Борха, укрытый черным плащом с головы до ног. - Кто это вынес мою сестру из склепа? Ты что, с кем-то сговорился? - Ну вот, еще один несчастный идиот на его голову! - Он надежно спрячет её тело? Её не найдут прежде, чем не станет слишком поздно? Они не поймут, что это сделали мы?
-Прежде, чем ты выскажешь ещё одно идиотское предположение, - раздраженно перебил юношу Альфонсо, отстраняя его от себя, - я тебя сильно расстрою. Твоя сестра жива и относительно невредима. Хочешь закончить начатое? Дерзай! Лично я... пас.
***
29 сентября 1493 года. Утро счастливого ожидания свадебных торжеств.
Прошел месяц с похорон сына и Папа Александр VI объявил о грядущем браке Хуана с Энрикез дэ Луна. Испанцы выполнили свою часть сделки по внешней политике Борха, теперь Папа мог, благодаря чувствам, воспылавшим в другом сыне, выполнить свою...
Лукреция с кресла наблюдала, как Ванноца буквально "облизывает" невесту, произнося витиеватые комплименты ей и платью, в процессе пытаясь сжать путы корсета туже. Мария вскрикивала, умоляя ослабить корсет, но Катанея была неумолима.
-Мама, если ты продолжишь в том же духе, она может не дождаться вопроса Папы о согласии на вступление в брак и рухнет к ногам Хуана прежде, чем клятвы будут даны.
-Спасибо, Лукреция, - невеста вымученно улыбнулась, - Уважаемая Ванноца, прошу Вас, сжальтесь надо мной. Платье сидит так туго, что мне трудно дышать...
-Мне лучше знать, как стоит поступить. - хоть женщина и продолжала стоять на своем, но все же пытку прекратила. - Сегодня твой день, Мария, ты должна быть самой красивой. Дыхание, это последнее, что должно заботить тебя в день свадьбы...
Мысленно Лукреция вернулась в день похорон Пьетро Луиса. Минувшие события до сих пор тяготили её. Тогда она очнулась в своих покоях в Ватикане. Рядом находилась Катанея, не пожелавшая объяснять, как дочь попала домой. Что случилось с тем наглецом? Пьетро Луис съел его или подавился и отпустил? Как назло, спросить об исходе было некого, поскольку с Пьетро Луисом исчез и Джеронимо.
-Мама, она и так красивая, - ласково промурлыкала Креция, - лучше оставь нас наедине, я хотела бы поговорить с Марией... Передача опыта и все такое, ну, ты понимаешь...
-Понимаю ли? - Ванноца строго посмотрела на дочеь, - Хорошо, закончишь сама.
Когда дверь закрылась и Креция зашла за спину невесты, милое выражение мгновенно стерлось с её лица. Во взгляде Борха запылала лютая ненависть.
-Наверное, - продолжила она любезным тоном, - ты безумно нервничаешь сейчас?
-Я растеряна. - Призналась Мария, глубоко вздохнув полной грудью, стоило Креции ослабить корсет. Благодарная, невеста дождалась, когда золовка завяжет шнурки, и повернулась к ней. - Много лет я ждала этого дня, чтобы выйти за Пьетро Луиса. Я почти полюбила его и смирилась с тем, что проведу рядом с ним остаток своей жизни...
-...а кто-то взял и отравил его, - чарующе произнесла Креция, чтобы до Марии не сразу дошел смысл её слов, - и тебе предстоит выйти замуж за убийцу любимого. Понимаю, как это тяжело для тебя, и мне жаль, что я не в силах спасти тебя от Хуана.
-Что? - глаза испанки расширились от ужаса, - о чем ты говоришь?
-Я сказала лишнее? - Креция изобразила растерянность, - Ты не знала? Хуан захотел тебя с самой первой вашей встречи. Он убил брата и получил тебя. Veni, vidi, vici (пришел, увидел, победил). Как сказал Юлий Цезарь, так и делают Борха.
-Но мой Пьетро Луис умер от отравления несвежей пищей, зачем грешишь на Хуана?
-Грешу? - Креция заботливо поправила пряди волос, выбившиеся из прически Марии. - Душа моя, он это ни от кого и не скрывает. Вчера за ужином в доме матери он делился с нами подробностями братоубийства, смакуя каждую деталь. Как готовил для сводного брата последний в его жизни ужин, как нес его на стол, разливал вино, а затем с удовольствием смотрел, как жадно Пьетро Луис поглощает жареного зайца... - на глазах потрясенной Марии выступили слезы. На её лице теперь можно было прочесть все чувства. Да, она привыкла с Пьетро, полюбила, как друга, и горько оплакивала его внезапную кончину. Хуан понравился ей по-настоящему. Такой далекий, такой важный, красивый, харизматичный, одинокий. Он сумел подобрать слова, которые утешили её. О-оо, вот он, нимб, летит к земле. Кажущееся таким близким и настоящим счастье растворилось в дымке нынешнего дня. Тело невесты сотрясла судорога, но она сумела собраться и снова заглянуть Лукреции в "полные сочувствия" потемневшие глаза: