Страница 97 из 158
-Ты не знаешь, о чем я думаю. - когда полные губы Джеронимо изогнулись в жестокой ухмылке и она заметила, что его зубы перепачканы кровью, к гортани подкатила желчь. И почему она всегда думала, что стоит ему все вспомнить, он станет её послушным союзником без лишних вопросов и отличной от её точки зрения? Почему она даже не подумала о том, что смерть и обращение могут сделать его совсем другим? - На самом деле, ты меня не знаешь. В то время чахотка уже скрутила меня в бараний рог и умертвила задолго до нашей первой встречи. В ту ночь, когда ты пришла убить меня, я не сопротивлялся тебе, так как жаждал освобождения. Ты обещала мне вечную жизнь без боли, мучений и забот о том, как себя прокормить. Но скоро будет уже год, как я не могу думать ни о чем другом, кроме как о пропитании. Голод пожирает меня изнутри. Сколько бы я ни питался, насыщение так и не приходит!!!
-Ах ты бедненький, - язвительно протянула Креция, с силой отталкивая его от себя. - наестся не может! Вот проблему же ты себе нашел! Конечно, гораздо лучше самому быть кормом для опарышей в гробу! Яркий пример, твой брат, Пьетро Луис...
-Причем тут этот везунчик? - грубо перебил её хищник. - У него как раз все хорошо! Я видел его в компании красивой девушки. Ходят слухи, что в конце месяца они женятся, и что её отец дает приличное приданое за своё единственное чадо...
-Свадьба, думаю, состоится, но без Пьетро Луиса. - девочка сделала шаг навстречу Джеронимо. - Могу поспорить, что место жениха займет хорошо знакомый тебе мой старший брат Хуан, а твоего сегодня закопают, если мы с тобой не позаботимся о нём.
-Ааа... - язвительно протянул хищник, агрессивно продолжая нависать над ней, - я понял. Хочешь, чтоб я сыграл роль наивного и добросердечного Мефисто и после твоей продолжительной мольбы пошел и обратил его? Нет, я не потрачу свой единственный шанс обрести желанного спутника вечности на этого самодовольного индюка!
-Ха! - Креция улыбнулась, но вместо улыбки получился звериный оскал. - Мольбы не дождешься. Зачем мне просить о том, что ты и так сделаешь, если прикажу?
-Все говорили, что ты та ещё сука, а я не верил. Со мной ты всегда была добра... Но разве стоит ожидать от собственной убийцы чуткости, тактичности и понимания?
-Ну и кто тут самый наивный? - Девочка рассмеялась. - Ты... помни всегда, кто я! То, что я тебе дала, могу забрать... Поэтому пойдешь и сделаешь то, что я велю! Понял?
***
Несколько часов спустя. Катакомбы под Сан-Себастьяно-фуори-ле-Мура.
Дождавшись, когда из катакомб выйдут последние из прощающихся, Креция незаметно проскользнула внутрь. Следуя ИХ наставлениям, девочка спешно петляла по бесконечным узким туннелям. Четырехметровые стены, в нишах которых по обеим сторонам спали вечным сном давно упокоенные в саркофагах, деревянных гробах или обмотанные в лен, сужались к потолку, нервируя её. У Креции возникло ощущение, что они сдвинутся в любой момент и она угодит в ловушку. Бисеринки пота выступили на висках девочки, она глубоко вздохнула, остановившись на распутье трех троп. ИХ роптание затихло и полукровка услышала, как сильно, гулко бьется её перепуганное сердечко.
"Можешь сколь угодно изображать перед другими безжалостную суку, но себя тебе не обмануть. Маленький, насмерть перепуганный котенок испугался мертвых душ..."
Креция резко развернулась, ища в Потьме того, кто не постеснялся залезть в её голову:
-Черта с два я боюсь! - Зарычала она, хватая одинокий череп с нижней полки и швыряя его в черное зево тоннеля. - Это ты прячешься во Тьме, трусливо подкрадываясь сзади!
"Храбрящийся котенок прячет дрожь в коленках, показывая зубки и р-ррр-рря-яча..."
Полукровка судорожно стала искать в складках черной юбки свое кольцо - самозащиту и тут её накрыло удушающей волной. Она вспомнила, что оставила его в Градаре.
-Я не собираюсь играть с тобой в "Догони, если сможешь", сопровождая свою попытку убежать истеричными воплями и обещаниями сокровищ, если ты отпустишь меня...
-Тогда во что мы будем играть? - когда из тени вышел... мальчик, волна облегчения окатила её, но в тоже мгновенье ей на смену пришла неконтролируемая ярость. Черт возьми, этот маленький засранец с виду младше её, а умудрился так напугать!
-Я сейчас поймаю тебя и придушу! - сердито сверкая глазами, прошипела Креция.
-Хм... - мальчик насмешливо усмехнулся. - Ловко же ты перешла от паники к угрозам.
Вдруг в воздухе разнеслось зловоние и жуткое, злобное, громкое рычание сотрясло стены катакомб. Земля зашаталась под ногами Креции. Она обернулась, но кроми вековой пыли, зависшей в воздухе, ничего разглядеть не смогла. Она сделала шаг назад и громко завизжала, наткнувшись на препятствие. Чужие руки зажали её не замолкающий рот:
-Тише, идиотка, - зашипел парень, тряся её, словно тряпичную куклу, - не дай Бог этот новообращенный услышал тебя! Ты понимаешь, что он сделает, если нагонит нас?
-Съест и не подавится. - Креции удалось высвободится из удушающего захвата. - Ты откуда знаешь о том, кто такие...- ещё один душераздирающий рев разнесся по тоннелю.
-Нашла время на разговоры, - он толкнул её за себя, - двигай ножками. Беги, скорей!
И тут все закрутилось: послышался адский вой изголодавшегося новообращенного, она, подхватив юбку, побежала так быстро, как могла, парень бежал следом, подталкивая её в спину, на одной из развилок, она свернула влево, а он - вправо и через пару десятков метров они столкнулись лбами в тупике. Креция не удержалась на ногах, упав на спину.
-Проклятье, - выдавил парень, хватаясь за голову, - черт дернул меня заговорить с тобой!
В голове загудело от боли. Креция могла поклясться, что видит звезды над собой.
-Поздно сокрушаться, ты, болван. Зачем было толкать меня в спину? Это ты виноват, что завел нас в тупик! - она заметила, что ниша справа от неё пуста, если не считать полуистлевшего скелета и большой паутины в правом углу. - Поэтому, иди и отвлеки его, пока я спрячусь здесь. - она потащила скелет за кисть, но она оторвалась.
-Я бежал за тобой, дура! Если кто и виноват, что мы оказались здесь, так это ты!
Рев повторился и теперь звучал так, будто хищник уже совсем близко. Схватив её за голову, парень толкнул её в нишу, залезая следом и притесняя заскрежетавшую зубами девочку к скелету, а затем и к хладной, покрытой плесенью, каменной стене.
-Ты об этом ещё пожалеешь... - его руки снова оказались на её губах.
"Тише, котенок, ты нас выдашь!" - раздался в её голове голос малолетнего засранца.
Что-то пронеслось мимо них со скоростью света. Креция замерла, вытаращив глаза и выглядывая за плечо парня. В этот момент она даже обрадовалась, что он полез за ней следом, образуя своим телом живой щит между ней и новообращенным, следующим зову голода. Она схватила его за руку и заставила ослабить хватку, взглядом показывая, что ей нечем дышать. Чьи-то грязные сапоги остановились буквально в одном футе от них. Креция окаменела, боясь просто дышать. Когти чудовища противно заскребли вдоль каменной кладки между нишами. Девочку передернуло и она непроизвольно вцепилась ногтями в руки парня, он беззвучно заорал, непроизвольно сжимая её в ответ.
-Вот ты где! - Услышав знакомый голос Джеронимо, Креция обессилено обмякла.
-Я чую здесь есть мясо, - просипел новообращенный Пьетро Луис, - давай его найдем!
Жар стремительной волной пронесся по телу Креции, глаза девочки приобрели зловещий черный цвет и маленький рот исказился в угрожающем оскале. Альфонсо невольно зашипел, когда кожу его рук обожгло в местах крепкого захвата. Он видел, что с девчонкой что-то не так, и его внутренний Зверь, как назло, хранил молчание...
-Я не любитель тухлятины и не важно в какой стадии разложения находится тело.
-Ты не понимаешь, я чую живых. Они прямо здесь! Я слышу, как испуганно бьются их маленькие сердечки, будто два воробышка угодили в клетку, из которой выхода нет.