Страница 51 из 158
-Тогда тебе придется держать свое слово. - заметил помрачневший Кастуччи.
-Значит придется. - Ответил Борха. - Креция уже большая девочка, она всё поймет. Когда я стану Папой, она не посмеет ослушаться меня, она же не дурочка...
***
10 августа из трубы снова повалил черный дым. Креция разочарованно вздохнула: Мефисто что, ничего не может придумать? Обернувшись к Цезарю, она заметила, как он, прищурившись, смотрит в другую сторону. Проследив за его взглядом, Кеси увидела у колонны двадцатилетнюю Изабеллу, сводную сестру Цезаря по отцу:
-ЭТА что здесь делает? - сердито спросила девочка, дернув брата за руку.
-Мне откуда знать? - сквозь зубы процедил парень, кивком головы веля Изабелле убираться прочь. Девушка поспешила скрыться в толпе, - Я с изгоями не общаюсь...
Такая жесткая позиция диктовалась тем, что бастарды Борха от других матерей: непризнанные Пьетро-Луис, Изабелла и Джеронимо жили отдельно от костяка семьи. Изредка в доме появлялся Пьетро-Луис и то лишь потому, что согласился поддержать отца и интересы семьи Борха, став женихом Марии Энрикес де Луна...
-Хорошо, что ты прогнал её, - Креция устало приникла к плечу брата, - от неё всегда исходит такая удушливая волна зависти и злобы, что в её присутствии мне сразу хочется кого-нибудь убить... - она осеклась, когда рука брата легла ей на губы.
-Полегче, сюда идет Хоффре. - Цезарь отнял руку, помахав младшему брату.
-Я принес вам покушать, - от заразительной улыбки братика, Кеси вся расцвела.
-Ты умница, Хоффи! - обняв мальчика, она потерлась носиком о его пухлую щечку.
***
11 августа 1492 года в шесть часов утра из трубы повалил белый дым, сонная толпа ожидающих громогласно взревела: кардиналы (наконец-то!!!) выбрали нового Папу.
-Мы победили! - Не дожидаясь появления избранника в окне, взвизгнула Креция и, прыгнув Цезарю на спину, обхватила его руками за шею, едва при этом не придушив. - Слышишь, Цези? Как они скандируют нам? - Тот зашатался, неготовый к столь бурному проявлению чувств, но умудрился устоять. - Я сейчас описаюсь прямо тута!
-Ура! - Хофи завизжал ещё громче и, поддавшись настроению сестры, тоже налетел на Цезаря, пытаясь залезть по нему к сестре. - Кеси, ты его видишь? Я тоже хочу!
-Погодите... - бормотал Цезарь, глазами пытаясь отыскать заветное окно и борясь с двумя перевозбужденными бесятами - Погодите! - ноги его начали подкашиваться...
...но стоило ему увидеть наряженного в папскую сутану отца в окне, как у него в голове что-то перемкнуло и он облегченно заорал, подпрыгивая вместе с ними:
-Матерь Божья, мы победили! - заорал он не своим голосом, куда-то побежав, - Мы сделали это! Кеси, посмотри, в окне НАШ отец! НАШ отец теперь Папа Римский!
Губы Креции скользнули по виску Цезаря, будто ток прошел по изможденному телу...
-И куда мы бежим? - промурлыкала девочка, ласково потершись щечкой об ухо брата.
-Не важно! - остановившись, он спустил Хоффи на землю и бросил на Кеси горящий взор. - Ты хоть понимаешь, какие пути теперь перед нами открываются?!?
-Теперь мы можем делать все и нам за это ничего не будет!?! - насмешливо уточнила Креция. Её щеки залились легким румянцем, делая девочку ещё краше. От её слов парень стих, смутился и долгим пронизывающим взором посмотрел сестре в глаза. Она сразу поняла, о чем он подумал. - Да, не в этом смысле, Цезарь!
-Поцелуй меня ещё раз, Кеси, чтобы я тебе поверил. - ласково прошептал он в ответ.
***
Родриго Борха был официально коронован в соборе Святого Петра 26 августа 1492 года под именем Александра VI. После церемонии начались празднования. Только Креции, которой утром сообщили о скорой консуммации брака, было не до веселья...
***
Тихонько постучавшись, Цезарь вошел в покои сестры, прикрыв за собой дверь:
-Все уже собрались за столом, ждут только тебя, прежде чем начать праздновать.
-Мне нечего праздновать. - глухо ответила Креция, не поворачиваясь к брату.
-Ты расстроена из-за Джованни? - парень сел на постель рядом с завернутой в простыню сестрой, лежащей в позе зародыша. - Я могу для тебя что-то сделать?
-Убьешь меня? - она горько хмыкнула, высунув заплаканное личико из-под простыни. - Вот смотрю на тебя и думаю, куда подевался пыл, с которым ты год монахом проходил? Не понимаешь, что всё кончено?.. Что я буду принадлежать другому?
-Разве? - Цезарь убрал волосы с её лица. - Ты посмотри на все моими глазами, Кеси. Я мучился неопределенностью, терпел лишения, не зная, сколько мне понадобиться ждать. Боялся, вдруг ты влюбишься в другого. Теперь все козыри у меня в руках: с одной стороны у тебя ненавистный муж, с другой - любящий я. Даже если Сфорца о нас узнает, что он может сделать? Пожалуется отцу? Мы будем отрицать. Кому Родриго поверит? И попробуй Сфорца пустить сплетню, отец раздавит его, защищая репутацию семьи. Его слово - ничто против слова Папы Римского. Они принуждают тебя подарить Сфорца невинность, почему бы тебе не начать растить ему рога до первой брачной ночи? Пусть он сам откажется забирать тебя в Пезаро. Не мне тебя учить, как этого добиться...
КОНЕЦ СЕДЬМОЙ ГЛАВЫ
ГЛАВА VIII В ОЖИДАНИИ ЧУДА...
Все приходит в свое время для тех,
кто умеет ждать. Оноре Бальзак.
***
Конец мая 1863 года. 03:05 а.m. Новый Орлеан. Дом Лары.
От силы объятий Хоффре у неё невольно вырвался вскрик и навернулись слезы.
-Когда мне сказали, что ты родилась, я сразу же стал искать тебя, стараясь не думать о том, что в итоге могу найти - признался хищник - Кеси, ты, правда, помнишь меня?
-Хоть я уже и не Кеси, но помню ту прошлую жизнь до самых мельчайших деталей - ответила Лара, крепко сжимая его в ответ, - и тебя в том числе, мой малыш Хоффи...
-Посмотри на меня, а потом - на себя, я выгляжу старше тебя, как минимум, раза в два, а ты продолжаешь называть меня малышом. Тебе не кажется это издевкой?
-М-мм! - она прикинулась, будто всерьез обдумывает такую вероятность. Хоффре, затаив дыхание, разглядывал её с улыбкой, в ожидании вердикта. Не стерпев, Лара уткнулась ему в грудь и злодейски захихикала. - Боже, Хоффи, ты как вчера родился!
-Черт, - ребячась, он дернул сестру за волосы - даже обидеться не могу! Так я скучал по тебе и твоим шуточкам... Пожалуйста, продолжай в том же духе, мне нравится!
-Не, ну, так совсем не интересно! - отклонившись, Лара изобразила огорчение.
-Может, ты уже и не Кеси, но выражаешься в точности, как она. - Заметил хищник. - Разница лишь в том, что в последний раз я видел её мертвой, а ты живая... Я слышу биение твоего сердечка, будто пение птички, радующейся приходу поздней весны...
-Да ты поэт! - ласково пожурила она хищника. - Раньше за тобой этого не замечала...
-Можешь иронизировать, сколько твоей душеньке влезет, но я-то знаю, насколько ты рада мне. Твой душераздирающий визг приветствия до сих пор звенит в моих ушах...
-Это было так оглушительно? - на щечках Лары проступил легкий румянец.
-Это было превосходно! Давненько меня так горячо встречали. - Мужчина стал похож на кота, налакавшегося вдоволь сметаны. - Это позволило мне понять, как сильно я нуждался в близком, пусть даже, человеке... Я все же рад, что отыскал тебя...
-Чего? - она схватила его за мочку уха и ущипнула, заставив его зашипеть от боли.
-Чего ты дерешься? - мужчина сумел-таки отцепить её руку от уха, прижав её к губам - Тебя забавляет моя поэтичность, а неловкость попросту злит? Я сказал правду!
-Все же рад?! - передразнила она его "неловкость". - Как мне это понимать?!?
-Ну хорошо, я скажу тебе. - Он прикусил нижнюю губу, соображая, как лучше сгладить свою "вину" - Представь, что ты провела триста бесконечных лет в бесцельном поиске чего-то, что напомнило бы о былом счастье, лет, полных одиночества и тоски по тем, кого уже нет... Что почувствовала бы ты на моем месте при нашей встрече?