Страница 49 из 158
-Ей всего одиннадцать! А вы ведете себя так, будто она имеет тут право голоса.
-Мефисто прав, - Родриго улыбнулся Мораг. - зачем ругаться, если дело можно решить миром? Если наши дети поженятся, Асканьо будет у меня в руках...
***
-Повтори, что ты сказал? - Креция ушам своим не верила: её выдают замуж за какого-то старика? - Нет, - она мотнула головой - не надо! Я не выйду за него, ясно?
-Креция, этот брак будет только на бумаге. От тебя ничего не требуется, только согласие. Тебе не надо будет спать с ним, тем более, жить с ним. Это необходимо для того, чтобы меня избрали следующим Папой Римским! Ты не представляешь, что это будет значить для нашей семьи... Это очень выгодный союз для нас.
-Нет. - еле сдерживаясь, ответила Креция. - Я не вчера родилась. Брак - есть брак! Сегодня вы оставите меня в покое, а завтра он потребует от меня исполнить супружеские права и что тогда? Я не выйду за этого старика замуж. Нет и точка!
-Подумай о преимуществах... я больше не смогу указывать тебе, что делать. А поскольку Сфорца будет далеко, то и он не сможет. Ты станешь сама себе хозяйкой. К тому же, Джованни вовсе не старик. Все отзываются о нём, как о красивом, умном и весьма надежном молодом человеке. При этом он не тиран и весьма учтив...
- Если он тебе так нравится, сам на нем и женись! - возмущенно закричала девочка.
-Обдумай всё, когда успокоишься. Ты часть семьи и должна блюсти её интересы превыше своих "хочу / не хочу". Если брак со Сфорца поможет нам возвыситься, значит, он будет заключен! Если ты сама не в силах принять подобное волевое решение, значит, я приму его за тебя. Разговор закончен, Креция, ты можешь идти.
-Как бы потом не пожалеть тебе об этом, папочка... - она ушла, хлопнув дверью.
***
На Рождество к ним в гости пожаловали в числе прочих гостей Асканьо Сфорца вместе с племянником. Джованни сразу понравился умудренному опытом Родриго и он надеялся, что личное знакомство с мужчиной заставит Крецию передумать. Их усадили за стол рядом друг с другом. Хофре первым заговорил с "важным" гостем.
-Это правда, что вы хотите жениться на моей сестре? - в отсутствие Цезаря он, видимо, решил исполнять функции старшего брата. - Почему? - Креция подняла глаза от нетронутой тарелки, с нескрываемым презрением посмотрев на своего "жениха":
-Потому что хочет умереть молодым. Хоффи, не задавай глупых вопросов!
-Что? - молодой человек насмешливо усмехнулся, - Хочу умереть молодым?
-Если женщину выдают замуж насильно, - Лукреция полуобернулась к Джованни, - её муж не должен спать спокойно. Он должен бояться, что она подсыплет яд ему в вино или придушит ночью подушкой... Нет ничего страшнее обиженной женщины!
-Ты... Мне... Угрожаешь? - он придвинулся ближе к девочке. Запах сандалового мыла ударил ей в нос, заставляя немного отстраниться. - Ты не много на себя берешь?
-Говорю то, что думаю. - протянув руку, она толкнула Сфорца в плечо, заставляя выпрямиться и немного отстранится. - Если промолчу, то непременно заболею...
-Мне говорили, что ты из тех, кто поджигает свечку с двух концов, - он рассмеялся, беря её маленькую ладошку в свои большие загорелые руки и разглядывая линию её жизни - но никто не удосужился добавить, что для своего возраста ты выглядишь на удивление зрело, что ты умна и остра на язычок и что с тобой не соскучишься... А что касается продолжительности жизни, так и у тебя она не будет длинной... Смотри, - он указал пальцем на одну из линий, - какая она у тебя короткая...
-Нет, вы посмотрите на него... - протянула Креция, высвобождая руку и приступая к трапезе. - не успели мы пожениться, а он уже ведет себя, как курица-наседка...
-Я проявляю заботу о тебе, - он улыбнулся, демонстрируя очаровательные ямочки на скулах, - разве красавицам вроде тебя не нравятся, когда о них заботятся?
-В такие моменты я чувствую, будто меня душат! - промурлыкала она, едва не воткнув вилку ему в руку, когда он потянулся к засахаренному яблоку. - Извини...
Это определенно разозлило его. Джованни перестал изображать саму любезность и, повернув к ней сверкающие от гнева глаза, тихо процедил, пряча руки под стол:
-Лукреция, не веди себя, как капризный ребенок! Зачем упираться лбом в стену и пытаться её сдвинуть, коли наш брак - решенное дело? Чем скорее ты смиришься с этой мыслью, тем быстрее мы найдем общий язык и поладим. Не хочу хвастаться, но из всех вариантов твоего замужества, я самый удачный выбор для тебя.
-А я - самый неудачный для тебя! - Отрезала Креция, выпивая бокал с вином залпом. - Если этот брак состоится, ты станешь самым несчастным из мужчин...
Он непроизвольно фыркнул и глухо засмеялся, воспринимая её слова за шутку.
-Поживем - увидим - Джованни салютовал ей бокалом - кто в итоге окажется прав.
-Потом только не жалуйся, и не говори, что я тебя не предупреждала...
***
12 июня 1492 года Родриго в присутствии Асканьо подписал буллу о браке Лукреции и Джованни. Церемонии не было: Сфорца не удосужился приехать. Через неделю домой из Пизы вернулись Цезарь и Хуан. Если прежде она непременно бросилась бы в объятья брата, то теперь её тормозил их последний неприличный разговор. Он успел нарушить уговор? Господи, хоть бы успел! Он уже знает о регистрации её брака?
Креция неспешно спустилась вниз по лестнице, чувствуя обжигающий взор брата, и заставила себя непринужденно улыбнуться. Господи, зачем он так на неё уставился?
-С возвращением домой! - любезным тоном произнесла она, глядя на то, как Хофре бросается на шею Цезарю. - В столовой накрыт ужин, вы, наверное, проголодались?
-Я скучал по тебе. - Закончив обниматься с младшим братом, Цезарь, как ни в чем не бывало, притянул сестру к себе. - Как ты жила без меня? - он слегка отстранил её, заставляя смотреть в глаза. - Тебя никто не обижал? - Не в силах ответить, она покачала головой. Ей это кажется или он, и вправду, пытается показать всем, что имеет на неё свои, особые права? - Слава Богу! Наконец-то я дома... с тобой...
Креция натянуто улыбнулась, высвобождаясь из объятий брата и с горечью думая о том, что, наверное, больше никогда не сможет испытывать былой легкости в общении с Цезарем, и о том, что ей нужно сделать, чтоб вернуть все на круги своя...
***
За ужином Хуан решил поделиться тем, как они жили в Пизе. Когда он начал рассказывать в какого затворника превратился Цезарь, девочка ощутила, что не может больше проглотить ни кусочка и посмотреть в лицо старшему брату.
-Я рад тому, - заметно просветлел Родриго, истолковав поведение сына по-своему - что ты осознал свое предназначение и решил посвятить себя служению Богу...
Креция почувствовала, будто её прожигают пристальным взором. Заставив себя поднять глаза на Цезаря, она вздохнула и, улыбаясь одними губами, заметила:
-Я была бы рада оказаться на твоем месте, брат, но теперь, когда папа насильно женил меня на Сфорца, я не могу позволить себе такой вольности... Поздравляю!
***
-Что? - Цезарь заметно изменился в лице, от спокойствия и хорошего расположения духа парня не осталось и следа. - Отец, как можно было, Креция совсем ещё ребенок!
-Этот брак засвидетельствован лишь на бумаге... - пустился в объяснения Борха.
-И ты согласилась, Лукреция? - не дослушав отца, перебил Цезарь. - Просто скажи...
-Нет, - тихо ответила она, с опаской покосившись на Родриго, - я была не согласна...
-Отец, ты должен все отменить! - потребовал Цезарь, обращаясь к Родриго.
-Отменить? - сурово процедил кардинал, темнея лицом. - Ты указываешь мне, что делать?!? - заорал он, со всей дури ударяя кулаком по столу, - Сопляк! - Хофре от такого ора съежился и начал сползать под стол. Хуан сидел молча, с интересом наблюдая, чем кончится очередная провокация сестры. Благо на этот раз он в этом не участвует! - Ты сначала бороду отрасти, а потом давай советы старшим!